Viajes por Europa y América | Page 5

canal de Castilla que la pone en comunicacion con Alar y Valladolid; y hoy trabaja con fe en su camino de hierro.
Valladolid, patria de Felipe II, es sin disputa la primera ciudad de la caballerosa y noble Castilla. Tiene universidad literaria muy concurrida, audiencia territorial, es capital de uno de los distritos militares de la Pen��nsula, ciudad agr��cola �� industrial.
Sus principales edificios son la catedral, obra magn��fica del grande Herrera, que no est�� terminada; la universidad, de formas elegantes y de gusto arquitect��nico; la c��lebre iglesia de San Pablo, con sus lind��simos p��rticos, su esbelta arquitectura y lujo de ornamentacion; los arcos de Benavente, el palacio Real y algunos otros.
Valladolid tiene muchas y buenas calles, algunas tiradas �� cordel; paseos excelentes, como el Campo Grande y las Moreras; bibliotecas p��blicas, teatros, sociedades literarias. Hoy empieza �� ser un centro industrial de importancia: muchas f��bricas de harinas, otras de tejidos de algodon, de loza, de hilados, de fundicion. Tiene treinta mil habitantes, canal navegable hasta Rioseco y Alar, y muy adelantadas las obras de su via f��rrea.
B��rgos, ciudad de recuerdos y monumentos, merece tambien la visita del viajero. Su renombrada catedral, una de las mas bellas de Europa, es majestuosa, gallarda, elegante; ataviada con el manto g��tico que sus arquitectos la vistieron, se presenta al espectador con todo el interes de un monumento del arte.
Las Huelgas, c��lebre monasterio, fundado por Alfonso VIII, llama tambien la atencion del que viaja para estudiar. La iglesia de los Cartujos contiene un soberbio sepulcro consagrado �� Don Juan II, digno de ser visto: es obra de arte admirable, fundido en m��rmol de Carrara, con rica pompa de relieves y con lujo de estatuaria.
B��rgos tiene hoy poca importancia; su clima es sumamente frio y sus recursos son muy pocos: se visitan con gusto sus edificios notables y sus paseos, pero fuera de esto nada ofrece al viajero.
Santander, ciudad perteneciente tambien �� Castilla la Vieja, es un centro muy activo de nuestro comercio; tiene una vida pujante y animada y cuenta con grandes recursos y elementos de prosperidad. Puerto de mar muy concurrido, y dep��sito general de todas las harinas de Castilla, mantiene activas relaciones de comercio con toda Am��rica, y en especial con nuestras Antillas.
Su muelle es uno de los mas bellos de Espa?a, un largo y elegante lienzo de magn��ficas casas constituye su frente principal. Cuando se terminen las obras del puerto, y est�� abierta al p��blico la l��nea f��rrea hasta Alar, una de cuyas secciones est�� ya en explotacion, Santander acrecer�� mucho la importancia y significacion que hoy tiene.
Cu��ntanse en la ciudad algunos buenos edificios; las calles en general son rectas y despejadas: hay un lindo teatro y sus correspondientes casinos.
Vitoria, San Sebastian �� Irun, son las tres poblaciones de importancia que se encuentran en el camino de Madrid �� Bayona. Sabido es que nuestras Provincias Vascongadas son un modelo de laboriosidad y cultura: all�� la tierra no permanece ociosa, como en Aragon, que solo puede visitarse por tener el honor de penetrar dentro de los muros de la inmortal Zaragoza.
Las Provincias Vascongadas, como he indicado, tienen el privilegio de atraer poderosamente la atencion de todo aquel que las visita. Sus moradores, lo mismo que los aragoneses, reflejan en sus expresivos rostros la honradez y franqueza.
El pais todo est�� cuidadosamente cultivado: en los picos de las monta?as ha plantado la vid la mano laboriosa del vasco. Cu��ntanse innumerables carreteras, anchas, c��modas y bien construidas. La sencilla organizacion de sus tutelares gobiernos de provincia, favorece el desarrollo de la buena fe que �� todos distingue, y los v��nculos de la familia, santos en todas partes, son all�� sagrados: de aqu�� la bondad de los habitantes, porque sabido es que el hogar dom��stico es todo; si este es bueno, la sociedad, que es su reflejo, no puede m��nos de serlo tambien.
Vitoria, San Sebastian �� Irun, son tres lindas ciudades, aseadas y hermosas, notables por su animacion y riqueza: abundan las f��bricas de fundicion y el trabajo se hace oir en todas partes. Vitoria y San Sebastian cuentan buenas plazas y edificios: Irun tiene una bonita casa de villa. De Irun �� la frontera de Francia solo debo hacer notar una santa emocion que me conmovi��. En el solemne instante de cruzar el puente del Vidasoa, mi corazon conmovido profundamente envi�� desde el extremo del puente un saludo de bendicion y de cari?o �� mi familia y �� mi patria. Mi querid��sima Espa?a, representada en Irun, que todav��a devoraba con mis ojos, me atra��a poderosamente h��cia s��, y por dos veces consecutivas avanc�� hasta la mitad del puente para enviarla mis votos por su engrandecimiento y prosperidad.
Habiendo dado demasiada extension al cap��tulo sobre Espa?a, vamos �� terminarle consagrando ��ntes unas cortas l��neas al estado actual de nuestros medios de comunicacion, y exponiendo algunas otras consideraciones generales sobre