Un faccioso más y algunos frailes menos | Page 5

cualidades, que la igualan a los ��ngeles--dijo D. Benigno con cierto desd��n.
--Quiz��s las aprecie mejor; quiz��s yo est�� en situaci��n de ver en ella m��ritos de abnegaci��n que usted no puede ver.
D. Benigno medit�� breve rato. Hab��a ca��do en un mar de cavilaciones que sin duda no ten��a fondo.
--?Ah!--exclam�� dando un gran suspiro con el cual pudo salir de aquellas honduras tenebrosas--, usted me confunde m��s, pero mucho m��s.
Diciendo esto clav�� los ojos en Salvador examin��ndole prolija y atentamente de pies a cabeza. Despu��s dio otro gran suspiro y bajando los ojos murmur�� para s��:
--Tambi��n ��l se va poniendo viejo.
--?No se necesitan m��s explicaciones?--pregunt�� Monsalud.
--No--replic�� Cordero brusca y desabridamente.
--Pues yo voy a dar una que creo necesaria. No soy perverso; reconozco en usted a uno de los hombres mejores que existen en el mundo. Ser�� un miserable si sale de m��, por irresistible efecto de las pasiones, la m��s ligera oposici��n a la felicidad de usted.... Es evidente, evident��simo que yo soy el que est�� dem��s. Declaro que mi deber es no volver a pisar la casa del que posee lo que yo quise para m��.
--?Bar��stolis!... Usted la ofende, se?or m��o.
--No la ofendo. Mi resoluci��n no indica desconfianza de ninguno de los dos, sino respeto a entrambos, y adem��s el deseo de ponerme a salvo de la envidia, porque yo tengo m��s de hombre que de santo, y la contemplaci��n del bien perdido no me har�� bailar de gozo.
Dijo esto en tono entro serio y festivo, y se retir��. Despu��s de esta breve conferencia no se disiparon las confesiones ni se calmaron las ansias del insigne Cordero, antes bien, se dio a cavilar m��s en el silencio de la noche, buscando entre sus recuerdos alguna sentencia del ginebrino que iluminase un poco sus tenebrosos pensamientos; pero Juan Jacobo no dec��a nada, y hasta de su querido fil��sofo y consejero se vio desamparado en tan tristes horas el hombre m��s bondadoso que por aquellos tiempos exist��a en el mundo.

-II-
Muy avanzado estaba el invierno cuando Cordero y su amigo, despidi��ndose con no poca alegr��a del Real Sitio, emprendieron su penoso viaje a la Corte por entre nieves y hielos. Separ��ronse del modo m��s cordial en la posada del Drag��n, y D. Benigno, desmejorado y cojo, se fue a su casa con toda la rapidez que lo permit��a su detestable andadura, mientras Salvador buscaba donde alojarse. Pocos d��as despu��s hall��base instalado en habitaci��n propia que alquil�� en la calle del Duque de Alba, no lejos de D. Felic��simo Carnicero, de felic��sima recordaci��n. En Madrid no encontr�� novedad alguna, pues no merece tal nombre el furor con que todo el mundo fraguaba levantamiento s y sediciones. Conspiraban las infantas brasile?as con sin igual descaro; conspiraban los voluntarios realistas, ayudados por la turbamulta de frailes y cl��rigos mal avenidos con la idea de perder su omnipotencia; conspiraban las monjas y los sacristanes, muchos militares que se hab��an hecho familiares de los obispos, y para que no faltase su lado c��mico a esta comparsa nacional, tambi��n se agitaban en pro de D. Carlos muchos se?ores que hab��an sido rabiosos democratistas y jacobinos en los tres llamados a?os de la titulada segunda ��poca constitucional. Antes hab��an gritado por el sistema y ahora suspiraban por los derechos de la soberan��a en su inmemorial plenitud.
Oy�� tambi��n Salvador los desprop��sitos del vulgo, a quien se hab��a hecho creer que el Rey no viv��a y que aquel buen se?or que sal��a en coche a paseo era el cad��ver embalsamado de Fernando VII. Por un sencillo mecanismo, la napolitana, que a su lado iba, le hac��a mover las manos y la cabeza para saludar. ?Y con un Rey relleno de paja se estaba enga?ando a esta heroica Naci��n!
Vio un cambio de ministros fundado en que los del 16 de Octubre parecieron un poco da?ados de liberalismo, pues la Corte deseaba un gobierno absolutamente agridulce que contentase a todos y conciliara el d��a con la noche, cosa en verdad m��s dif��cil que asar la manteca. Tambi��n pudo ver la anulaci��n del c��lebre codicilo, acto solemne de que se burlaron los carlistas, y oy�� contar la fuga de Calomarde vestido de fraile, y los desmanes del obispo de Le��n, el cual, ensoberbecido como un cacique indio y no pudiendo sublevar el reino, puso en armas su di��cesis, dando la comandancia de voluntarios realistas a la Pur��sima Concepci��n.
Otras muchas cosas supo y vio que no son para referidas a la ligera. Sus relaciones con gente de varias clases le informaban de todo. Pipa��n, D. Felic��simo Carnicero y el marqu��s de Falf��n no hac��an misterio de los planes apost��licos, y Genara, furibunda sectaria del sistema del justo medio o de la conciliaci��n, era el ��rgano m��s feliz que imaginarse puede de los pensamientos de aquel astuto Sr. Zea que gobernaba o aparentaba gobernar la nave (?siempre