Scènes de la vie de bohème | Page 5

retomber dans une boh��me voisine, dont les moeurs appartiennent �� une autre juridiction que celle de la physiologie litt��raire.
Nous citerons encore une singuli��re vari��t�� de boh��mes qu'on pourrait appeler amateurs. Ceux-l�� ne sont pas les moins curieux. Ils trouvent la vie de boh��me une existence pleine de s��ductions: ne pas d?ner tous les jours, coucher �� la belle ��toile sous les larmes des nuits pluvieuses et s'habiller de nankin dans le mois de d��cembre leur para?t le paradis de la f��licit�� humaine, et pour s'y introduire ils d��sertent, celui-ci le foyer de la famille, celui-l�� l'��tude conduisant �� un r��sultat certain. Ils tournent brusquement le dos �� un avenir honorable pour aller courir les aventures de l'existence de hasard. Mais comme les plus robustes ne tiendraient pas �� un r��gime qui rendrait Hercule poitrinaire, ils ne tardent pas �� quitter la partie, et, repiquant des deux vers le r?ti paternel, ils s'en retournent ��pouser leur petite cousine, et s'��tablir notaires dans une ville de trente mille ames; et le soir, au coin de leur feu, ils ont la satisfaction de raconter leur mis��re d'artiste, avec l'emphase d'un voyageur qui raconte une chasse au tigre. D'autres s'obstinent et mettent de l'amour-propre; mais une fois qu'ils ont ��puis�� les ressources du cr��dit que trouvent toujours les fils de famille, ils sont plus malheureux que les vrais boh��mes, qui, n'ayant jamais eu d'autres ressources, ont au moins celles que donne l'intelligence. Nous avons connu un de ces boh��mes amateurs, qui, apr��s avoir rest�� trois ans dans la Boh��me et s'��tre brouill�� avec sa famille, est mort un beau matin, et a ��t�� conduit �� la fosse commune dans le corbillard des pauvres: il avait dix mille francs de rente!
Inutile de dire que ces boh��miens-l�� n'ont d'aucune fa?on rien de commun avec l'art, et qu'ils sont les plus obscurs parmi les plus inconnus de la Boh��me ignor��e.
Nous arrivons maintenant �� la vrai Boh��me; �� celle qui fait en partie le sujet de ce livre. Ceux qui la composent sont vraiment les appel��s de l'art, et ont chance d'��tre aussi ses ��lus. Cette boh��me-l�� est comme les autres h��riss��e de dangers; deux gouffres la bordent de chaque c?t��: la mis��re et le doute. Mais entre ces deux gouffres il y a du moins un chemin menant �� un but que les boh��miens peuvent toucher du regard, en attendant qu'ils le touchent du doigt.
C'est la Boh��me officielle: ainsi nomm��e, parce que ceux qui en font partie ont constat�� publiquement leur existence, qu'ils ont signal�� leur pr��sence dans la vie ailleurs que sur un registre d'��tat civil; qu'enfin, pour employer une expression de leur langage, leurs noms sont sur l'affiche, qu'ils sont connus sur la place litt��raire et artistique, et que leurs produits, qui portent leur marque, y ont cours, �� des prix mod��r��s, il est vrai.
Pour arriver �� leur but, qui est parfaitement d��termin��, tous les chemins sont bons, et les boh��mes savent mettre �� profit jusqu'aux accidents de la route. Pluie ou poussi��re, ombre ou soleil, rien n'arr��te ces hardis aventuriers, dont tous les vices sont doubl��s d'une vertu. L'esprit toujours tenu en ��veil par leur ambition, qui bat la charge devant eux et les pousse �� l'assaut de l'avenir: sans relache aux prises avec la n��cessit��, leur invention, qui marche toujours m��che allum��e, fait sauter l'obstacle qu'�� peine il les g��ne. Leur existence de chaque jour est une oeuvre de g��nie, un probl��me quotidien qu'ils parviennent toujours �� r��soudre �� l'aide d'audacieuses math��matiques. Ces gens-l�� se feraient pr��ter de l'argent par Harpagon, et auraient trouv�� des truffes sur le radeau de la M��duse. Au besoin ils savent aussi pratiquer l'abstinence avec toute la vertu d'un anachor��te; mais qu'il leur tombe un peu de fortune entre les mains, vous les voyez aussit?t cavalcader sur les plus ruineuses fantaisies, aimant les plus belles et les plus jeunes, buvant des meilleurs et des plus vieux, et ne trouvant jamais assez de fen��tres par o�� jeter leur argent. Puis, quand leur dernier ��cu est mort et enterr��, ils recommencent �� d?ner �� la table d'h?te du hasard o�� leur couvert est toujours mis, et, pr��c��d��s d'une meute de ruses, braconnant dans toutes les industries qui se rattachent �� l'art, chassent du matin au soir cet animal f��roce qu'on appelle la pi��ce de cinq francs.
Les boh��mes savent tout, et vont partout, selon qu'ils ont des bottes vernies ou des bottes crev��es. On les rencontre un jour accoud��s �� la chemin��e d'un salon du monde, et le lendemain attabl��s sous les tonnelles des guinguettes dansantes. Ils ne sauraient faire dix pas sur le boulevard sans rencontrer un ami, et trente pas n'importe o�� sans rencontrer un cr��ancier.
La Boh��me parle entre elle un langage particulier, emprunt�� aux causeries de l'atelier, au jargon des coulisses et aux discussions des bureaux de r��daction.