Réflexions sur le sort des Noirs dans nos colonies | Page 4

plus de Matelots �� proportion dans les Voyages de cette esp��ce, que dans les autres navigations, pertes presque uniquement occasionn��es par le mauvais air, la mauvaise nourriture, & les autres circonstances destructives qui existent n��cessairement dans les Vaisseaux N��griers.
6��. Ce commerce est encore d'une mauvaise politique, parce qu'il nous fait d��laisser plusieurs branches de sp��culations int��ressantes sur divers produits de l'Afrique; qu'il s'oppose �� nous faire conno?tre l'int��rieur & les ressources de ce Continent, m��me la plus petite partie de ses c?tes que nous ne connoissons que sous un rapport infame; que ce commerce d'esclaves nous fait ainsi d��daigner & ignorer une des vastes parties du monde, & la plus �� notre port��e.
7��. La Traite des Esclaves est une honte �� l'humanit��, une tache �� notre Nation, une contradiction ouverte avec nos principes & notre constitution.
Il est remarquable que la loi abusive de commerce qui a autoris�� l'esclavage dans nos Colonies n'a permis de traiter des Noirs que depuis tel Cap jusqu'�� tel autre dans la c?te d'Afrique; que ce qui est permis dans tel parage & dans telle latitude, redevient un crime dans un autre canton; que le Gouvernement a puni s��v��rement des Capitaines qui s'��toient permis de prendre des Noirs �� cheveux longs, des teints moins basan��s, dans d'autres lieux que ceux ordinaires de la Traite. Quel droit avoit-on de plus sur les uns que sur les autres?
Il est bien remarquable encore que (par une de ces contradictions trop communes dans l'esprit humain) les Hollandois ont un m��pris singulier pour une esp��ce d'hommes qui en Hollande recrutent & engagent des Blancs pour leurs Colonies, les appelant _vendeurs d'ames_; & on ne s'est pas apper?u qu'ils eussent jamais t��moign�� une opinion facheuse des agens de la Traite des Noirs.
Il n'est que trop prouv�� que c'est les Europ��ens qui ont presque par tout excit�� & encourag�� le commerce des Esclaves; on a su de M. Poivre, cet Administrateur humain & ��clair��, qu'au commencement de ce si��cle, ce commerce & toutes les horreurs qui en sont les compagnes n��cessaires ont ��t�� introduits pour la premi��re fois dans l'Isle de Madagascar, & que l'esclavage ��toit absolument inconnu des naturels du pays avant la fr��quentation des Europ��ens.
��.2. _La suppression de la Traite des Noirs ne fera aucun tort aux propri��taires d'habitations dans les Colonies._
1��. Il est connu qu'un nombre d'habitans se ruinent, & rendent leurs lib��ration & liquidation impossibles par les pertes qu'ils font de N��gres nouveaux.
2��. Les Colons perdant ce moyen de recruter leurs Atteliers, soigneroient davantage cette population; elle s'accro?troit par un r��gime plus humain & plus attentif: on le fait par l'exp��rience de plusieurs habitations qui ont maintenu, augment�� m��me leur population par le seul effet d'un traitement plus raisonnable sans avoir recours �� des achats de nouveaux esclaves.
Il est reconnu que le r��gime trop dur de l'esclavage, ou l'insouciance & le m��pris de l'humanit�� qui l'accompagnent si souvent, causent une perte constante �� la population des N��gres dans toutes les Colonies prises en masse, & dans chacune en particulier, m��me l�� o�� l'esclavage est plus mod��r�� par la loi; tandis que ceux des habitans qui ont mis l'attention convenable �� encourager & conserver la population de leurs esclaves & �� mod��rer autant qu'il ��toit en eux la loi de l'esclavage, l'ont vu s'augmenter ou au moins se soutenir au m��me nombre. On en cite un qui a doubl�� le nombre de ses esclaves en quatorze ans par sa propre population.
3��. Si l'��tat ��conomisait par an quatre millions de livres, de primes & encouragemens qu'il donne ou propose aujourd'hui �� la Traite des Noirs pour la porter �� toute l'��tendue n��cessaire aux remplacemens des pertes d'esclaves, & au maintien des Colonies sous le r��gime de l'esclavage, les Colons de leur c?t�� ��pargneroient en masse vingt ou vingt-cinq millions qu'ils d��pensent annuellement en achats de N��gres nouveaux.
4��. Les moeurs des Colons, & de toute la partie de la Nation qui a des rapports avec eux, ainsi que les moeurs des N��gres de nos Colonies, gagneroient tr��s-sensiblement �� ce changement.
5��. Les travaux des habitations, leur population, & les Colonies en g��n��ral s'am��lioreroient �� toute sorte d'��gards, n'��tant plus compos��es que de N��gres Cr��oles.
6��. Les Colonies seroient plus en s?ret��, & mieux polic��es; elles deviendroient d'un entretien moins co?teux par une forte diminution, sinon la suppression totale, des d��penses de police, de justice, de d��tachemens, de la Caisse des N��gres supplici��s ou tu��s en marronage, des frais de g��ole, etc.
Il est donc certain que la Traite des N��gres est une barbarie qu'une Nation polic��e ne peut raisonnablement continuer; il est prouv�� qu'elle nuit �� beaucoup d'��gards, & que sa suppression bien loin d'��tre contraire aux Colonies, y ameneroit un meilleur ordre de choses, & plus de prosp��rit��: ces v��rit��s semblent ��tre ��tablies en Angleterre o�� cet objet est trait�� publiquement avec toute la