Récit dune excursion de limpératrice Marie-Louise aux glaciers de Savoie en juillet 181 | Page 7

en tenter l'escalade; mais nous passames sans nous y arr��ter. Nous avions hate d'arriver aux Bosquets de Maglans. Les s��duisantes descriptions qu'on nous en avait faites absorbaient toute notre curiosit��.
Nous les cherchions des yeux, quand un forgeron sortant d'une chaumi��re dont une vigne luxuriante dissimulait le d��labrement, s'avan?a �� notre rencontre. Ce brave homme cumulait avec son m��tier de forgeron, l'office de cic��rone. Il s'��tait hat��, d��s qu'il nous avait aper?us, de d��poser son tablier de cuir, et de venir �� nous, t��te nue, ayant les manches de sa chemise roul��es au-dessus du coude. Son nez l��g��rement avin�� ressortait sur les lignes noires de sa figure. Ses yeux ternes, et sa d��marche pesante annon?aient la bonhomie, et l'indiff��rence pour les beaut��s de la nature dont il se faisait l'interpr��te. Il nous invita �� le suivre dans un clos dont une petite barri��re fermait l'entr��e. Ce lieu n'��tait rien moins que pittoresque. Un chemin sabl�� par une poussi��re noire, bord�� par de petits tas de scories et de limaille de fer, r��sidus du fourneau de la forge, un aspect inculte et sordide annon?aient plut?t l'approche des ateliers de Vulcain, que l'entr��e du riant ��lys��e qu'on nous avait promis. Notre guide fut presqu'aussit?t rejoint par un grand dadais, au ton familier et goguenard, qu'il nous pr��senta comme son fils. Nous cheminames p��niblement �� leur suite, dans un labyrinthe de passages tortueux et in��gaux, trac��s au hasard entre des fragments de roches et d'��paisses touffes de bruy��res. Quelques arbres noueux et tortus, couverts de lichens et de plantes parasites, ��talaient leur mesquine vieillesse sur un terrain mar��cageux, sem�� de cailloux inaper?us que cachait une mousse trompeuse, mais dont nos pieds sentaient vivement la pr��sence. Nous tr��buchions sur ce sol rocailleux, prenant nos tribulations en patience, soutenus par l'espoir que ces sentiers apres et durs, comme on nous repr��sente le chemin de la vertu, nous conduisaient dans un nouvel ��den. Nous demandames enfin �� nos guides qui paraissaient s'oublier dans ce lieu de plaisance, de nous introduire dans les bienheureux bosquets de Maglans. Que dev?nmes-nous, en entendant leur r��ponse!
De ces retraites merveilleuses, Que notre esprit trop enivr�� Nous peignait si d��licieuses, Nos pieds foulaient le sol tant d��sir��!
Comment exprimer notre d��sappointement? Nous rebroussames chemin au plus vite, oubliant de remercier nos guides du pompeux pr��sent qu'ils nous avaient fait d'une petite plante, produit de cette terre d��sol��e, dont ils vantaient les merveilleux effets contre la fi��vre et les douleurs de l'enfantement. Nous trouvames que les admirateurs de ces pr��tendus lieux de d��lices, tant c��l��br��s par leur plume sentimentale, et compar��s, par l'un d'eux aux jardins enchant��s d'Armide, avaient us�� un peu trop largement du privil��ge des voyageurs. Mais ces lieux devaient ��tre pour nous ce que fut la terre promise pour le l��gislateur des h��breux. Et s'il ��tait permis de poursuivre la comparaison, nous n'e?mes pas, comme Mo?se, des conducteurs c��lestes qui nous en donn��rent au moins la perspective. Nous n'avions en effet visit�� que le vestibule des bosquets de Maglans. Plus patients ou conduits par de meilleurs guides, nous serions arriv��s, en faisant quelques pas de plus, comme nous l'appr?mes trop tard, dans un joli vallon, tapiss�� d'une pelouse ��maill��e de fleurs, entrecoup�� de clairs ruisseaux, orn�� de bouquets d'arbres et de bosquets fleuris, et anim�� par le ramage de nombreux oiseaux, enfin dans une autre vall��e de Temp��.
�� deux pas de l�� se pr��sente, adoss�� �� la montagne, le village de Maglans. Les blocs ��pars dans la prairie qui ��tale ses riches tapis au pied de ce village, attestent que ses habitants ont cherch�� sous les rochers suspendus sur leurs toits, une protection quelquefois infid��le. Mais quoique menac��s par la chute de ces ��normes masses, leur s��curit�� n'en est pas troubl��e.
De ce danger la menace incessante, Loin de troubler leur vie insouciante, Peut-��tre les attache encor plus au clocher. Nos p��res, disent-ils, sont n��s sous ce rocher Qui de nos fils a prot��g�� l'enfance; Leurs enfants y na?tront. Dieu qui dans sa cl��mence Pr��serva leurs parents, saura veiller sur eux. L�� se bornent leur pr��voyance, Leur avenir, leurs soucis et leurs voeux.
Nous arrivames bient?t en vue du Nant-d'Arpenaz, cascade tombant du haut d'une montagne qui est �� gauche de la route. Des grands aspects que nous venions admirer, c'��tait le premier que rencontrait notre vue. Nous esp��rions jouir d'un magnifique spectacle: notre curiosit�� fut m��diocrement satisfaite. Pour voir cette cataracte avec tous ses avantages, il e?t fallu, nous dit-on, venir au moment de la fonte des neiges. Notre imagination dut donc faire seule les frais des magnificences absentes qu'elle emprunte �� la crue des eaux. Le Nant-d'Arpenaz, glissant modestement le long des parois de la montagne, ��tait alors terne et d��color��. Ses eaux rencontraient en tombant quelques saillies de rochers qu'elles couvraient d'une rare ��cume: puis se divisant en filets limpides, elles