Pequeñeces | Page 7

de don Casimiro que era el acad��mico en cuesti��n don Salustiano Ol��zaga, y Leopoldina vari�� al punto de dictamen, exclamando muy enfadada:
--?Imposible que sea femenino!... Ol��zaga es un indecente amade��sta que ha impuesto a Thiers el Tois��n de oro; y eso no se lo perdona ninguna alfonsina... ?Pues no faltaba m��s!... ?El tranv��a se dice, y el tranv��a se dir��!...
Y todos convinieron en poner pantalones al tranv��a, incluso Fernando Gallarta y Gorito Sardona, gomosos del Veloz; y el grave marqu��s de Butr��n, ministro plenipotenciario antes de la gloriosa, y gastr��nomo distinguido ��nicamente despu��s de ella. Era el marqu��s en extremo peludo, y la reina Isabel sol��a llamarle Robins��n Crusoe, porque, seg��n aseguraba, s��lo con la cara de su ministro plenipotenciario pod��a figurarse al famoso n��ufrago vestido de pieles en su isla desierta. Y en honor de la verdad, aquellos destinos del orbe entero, que encerraba Napole��n en el pliegue vertical de su frente, pod��an quedar entre las cejas del marqu��s perfectamente arropados, como entre dos pellejos de conejo.
Frunci��, pues, Butr��n el formidable pliegue, y mirando la ceniza de su cigarro, dijo solemnemente:
--?Ol��zaga!... El y s��lo ��l sirve de puntal a esta situaci��n que se desmorona... Sin su habilidad y sus esfuerzos, tendr��amos ya la Restauraci��n planteada hace medio a?o.
Indign��ronse mucho las damas, y Carmen Tagle exclam�� lastimeramente:
--?Y tanta apoplej��a vacante!... ?Tanta pulmon��a desperdiciada!...
El marqu��s, que estaba realmente al tanto de los manejos de la pol��tica reaccionaria, sigui�� perorando, y Carmen Tagle dej�� de prestar atenci��n para ponerla a lo que pasaba a sus espaldas, detr��s de un caballete de terciopelo rojo, medio cubierto airosamente con una pieza de seda del siglo XVI, sobre la cual se destacaba una linda acuarela de Worms. Asomaban por entre las rojas patas del caballete las faldas de una dama y las piernas de un caballero, y eran estos inc��gnitos Mar��a Valdivieso y Paco V��lez, que sosten��an all�� hac��a media hora una pelotera de dos mil demonios. La colegialita Lucy alargaba tambi��n la oreja a ver si pescaba algo, y pesc��, en efecto, por dos o tres veces, el nombre de Isabel Mazac��n y el de cierto actual ministro, muy joven y muy guapo, llamado Garc��a G��mez. A poco hizo otra pesca m��s gorda: hab��asele escapado a la dama un iracundo ?Canalla! y al caballero una grosera palabrota que hizo a Lucy pegar un respingo, poni��ndose muy colorada, y a Carmen Tagle exclamar entre dientes, con su proverbial frescura:
--? mon Dieu; quel gros mot!...
Y levantando la voz un poco, dijo volviendo el rostro hacia el caballete:
--Pero, Mar��a, ?no vienes?... Mira que se est�� enfriando el t��...
Apareci�� entonces la Valdivieso por el laberinto de moner��as y riquezas art��sticas que llenaba la pieza, y vino a sentarse junto a Carmen Tagle, muy sofocada y echando por los ojos rel��mpagos de ira. Paco V��lez sali�� por el otro lado del escondite con las manos en los bolsillos, coloradas las orejas y mordi��ndose los labios, y se detuvo a examinar, con aire de inteligente, una bell��sima l��mpara de cobre repujado que sobre una columna salom��nica hac��a pendant con el caballete. Lucy, que no conoc��a a la Valdivieso, pregunt�� muy bajito a su maestro Castropardo, si aquel otro se?or era su marido.
?Su marido!... ?Jes��s, y qu�� risa tan grande y tan guasona le entr�� entonces a Angelito Castropardo!... Pero ?de d��nde diablos hab��a sacado aquella criatura la peregrina idea de que fuese aquel un matrimonio?...
--?Como re?��an de ese modo!...--dijo, muy apurada, Lucy.
Castropardo sufri�� otro acceso de hilaridad, y pudiendo apenas decir entre su risa ??Pues tiene sombra la pregunta!?, fue a contar al o��do de la duquesa la ocurrencia de la colegiala.
Pas��seles por alto a todos los dem��s este peque?o incidente, distra��dos con la negra pintura de la situaci��n actual, que deliberad��simamente les hac��a el peludo diplom��tico; sab��a muy bien que eran el brazo derecho de los pol��ticos de la Restauraci��n las se?oras de la grandeza, y ten��a ��l a su cargo enardecer y dirigir el celo de tan ilustres conspiradores. Ellas, con sus alardes de espa?olismo y sus algaradas aristocr��ticas, hab��an conseguido hacer el vac��o en torno de don Amadeo de Saboya y la reina Mar��a Victoria, acorral��ndolos en el palacio de la plaza de Oriente, en medio de una corte de cabos furrieles y tenderos acomodados, seg��n la opini��n de la duquesa de Bara; de indecentillos, a?ad��a Leopoldina Pastor, que no llegaba siquiera a indecentes. Las damas acud��an a la Fuente Castellana, tendidas en sus carretelas, con cl��sicas mantillas de blonda y peinetas de teja, y la flor de lis, emblema de la Restauraci��n, brillaba en todos los tocados que se luc��an en teatros y saraos. All�� mismo y en aquel momento, la se?ora de L��pez Moreno llevaba una colosal, empedrada de brillantes; y con mejor gusto para aquella hora y aquel traje, llev��banla tambi��n las otras damas,