Oeuvres de Napoléon Bonaparte, Tome I. | Page 2

un abandon si complet? C'est, monsieur, ce que je me plais �� rechercher, en m'��clairant avec vous.
L'histoire de votre vie, depuis au moins que vous vous ��tes lanc�� sur le th��atre des affaires, est connue. Ses principaux traits en sont trac��s ici en lettres de sang. Cependant, il est des d��tails plus ignor��s: je pourrais alors me tromper; mais je compte sur votre indulgence et esp��re dans vos renseignemens.
Entr�� au service de France, vous rev?ntes voir vos parens: vous trouvates les tyrans battus, le gouvernement national ��tabli, et les Corses, ma?tris��s par les grands sentimens, concourir �� l'envi, par des sacrifices journaliers, �� la prosp��rit�� de la chose publique. Vous ne vous laissates pas s��duire par la fermentation g��n��rale: bien loin de l��, vous ne v?tes qu'avec piti�� ce bavardage de patrie, de libert��, d'ind��pendance, de constitution, dont l'on avait boursoufl�� jusqu'�� nos derniers paysans. Une profonde m��ditation vous avait d��s lors appris �� appr��cier ces sentimens factices, qui ne se soutiennent qu'au d��triment commun. Dans le fait, le paysan doit travailler, et non pas faire le h��ros, si l'on veut qu'il ne meure pas de faim, qu'il ��l��ve sa famille, qu'il respecte l'autorit��. Quant aux personnes appel��es par leur rang et leur fortune au commandement, il n'est pas possible qu'elles soient long-temps dupes, pour sacrifier �� une chim��re leurs commodit��s, leur consid��ration; et qu'elles s'abaissent �� courtoiser un savetier, pour finale de faire les Brutus. Cependant, comme il entrait dans vos projets de vous captiver M. Paoli, vous d?tes dissimuler: M. Paoli ��tait le centre de tous les mouvemens du corps politique. Nous ne lui refuserons pas du talent, m��me un certain g��nie: il avait en peu de temps mis les affaires de l'?le dans un bon syst��me: il avait fond�� une universit�� o��, la premi��re fois peut-��tre depuis la cr��ation, l'on enseignait dans nos montagnes les sciences utiles au d��veloppement de notre raison. Il avait ��tabli une fonderie, des moulins �� poudre, des fortifications qui augmentaient les moyens de d��fense: il avait ouvert des ports qui, encourageant le commerce, perfectionnaient l'agriculture: il avait cr���� une marine qui prot��geait nos communications, en nuisant extr��mement aux ennemis. Tous ces ��tablissemens, dans leur naissance, n'��taient que le pr��sage de ce qu'il e?t fait un jour. L'union, la paix, la libert�� ��taient les avant-coureurs de la prosp��rit�� nationale, si toutefois un gouvernement mal organis��, fond�� sur de fausses bases, n'e?t ��t�� un pr��jug�� encore plus certain des malheurs, de l'an��antissement total o�� tout serait tomb��.
M. Paoli avait r��v�� de faire le Solon; mais il avait mal copi�� son original: il avait tout mis entre les mains du peuple ou de ses repr��sentans, de sorte qu'on ne pouvait exister qu'en lui plaisant. ��trange erreur! qui soumet �� un brutal, �� un mercenaire, l'homme qui, par son ��ducation, l'illustration de sa naissance, sa fortune, est seul fait pour gouverner. �� la longue, un bouleversement de raison si palpable ne peut manquer d'entra?ner la ruine et la dissolution du corps politique, apr��s l'avoir tourment�� par tous les genres de maux.
Vous r��uss?tes �� souhait. M. Paoli, sans cesse entour�� d'enthousiastes ou de t��tes exalt��es, ne s'imagine pas que l'on p?t avoir une autre passion que le fanatisme de la libert�� et de l'ind��pendance.
Vous trouvant de certaines connaissances de la France, il ne daigna pas observer de plus pr��s que vos paroles, les principes de votre morale: il vous fit nommer pour traiter �� Versailles de l'accommodement qui s'entamait sous la m��diation de ce cabinet. M. de Choiseul vous vit et vous connut: les ames d'une certaine trempe sont d'abord appr��ci��es. Bient?t, au lieu du repr��sentant d'un peuple libre, vous vous transformates en commis d'un satrape: vous lui communiquates les instructions, les projets, les secrets du cabinet de Corse.
Cette conduite, qu'ici l'on trouve basse et atroce, me para?t �� moi toute simple; mais c'est qu'en toute esp��ce d'affaire, il s'agit de s'entendre et de raisonner avec flegme.
La prude juge la coquette et en est persifl��e; c'est en peu de mots votre histoire.
L'homme �� principes vous juge au pire; mais vous ne croyez pas �� l'homme �� principes. Le vulgaire, toujours s��duit par de vertueux d��magogues, ne peut ��tre appr��ci�� par vous, qui ne croyez pas �� la vertu. Il n'est permis de vous condamner que par vos principes, comme un criminel par les lois; mais ceux qui en connaissent le raffinement, ne trouvent dans votre conduite rien que de tr��s-simple. Cela revient donc �� ce que nous avons dit, que, dans toute esp��ce d'affaires, il faut d'abord s'entendre, et puis raisonner avec flegme. Vous avez d'ailleurs par devers vous une sous-d��fense non moins victorieuse, cas vous n'aspirez pas �� la r��putation de Caton ou de Catinat: il vous suffit d'��tre comme un certain monde; et, dans ce certain monde, il est convenu que celui qui peut avoir