Mon frère Yves | Page 2

une chose rare dans cette r��gion de brumes: une esp��ce de rayonnement m��lancolique r��pandu sur tout; la vieille ville du moyen age comme r��veill��e de son morne sommeil dans le brouillard, et rajeunie; le vieux granit se chauffant au soleil; le clocher de Creizker, le g��ant des clochers bretons, baignant dans le ciel bleu, en pleine lumi��re, ses fines d��coupures grises marbr��es de lichens jaunes. Et tout alentour la lande sauvage, aux bruy��res roses, aux ajoncs couleur d'or, exhalant une senteur douce de gen��ts fleuris.
Au bapt��me, il y avait une jeune fille, la marraine; un matelot, le parrain, et, derri��re, les deux petits fr��res, Goulven et Gildas, donnant la main aux deux petites soeurs, Yvonne et Marie, avec des bouquets.
Lorsque le cort��ge fit son entr��e dans l'antique ��glise des ��v��ques de L��on, le bedeau, pendu �� la corde d'une cloche, se tenait pr��t �� commencer le carillon joyeux que commandait la circonstance. Mais M. Le cur��, survenant, lui dit d'une voix rude:
?Reste en paix, Marie Bervrach, pour l'amour de Dieu! Ces Kermadec sont des gens qui jamais ne donnent rien �� l'offrande, et le p��re d��pense au cabaret tout son avoir. Nous ne sonnerons pas, s'il te pla?t, pour ce monde-l��.?
Et voil�� comment mon fr��re Yves fit sur cette terre une entr��e de pauvre.
Jeanne Danveoch, de son lit, pr��tait l'oreille avec inqui��tude, guettait avec un mauvais pressentiment ces vibrations de bronze qui tardaient �� commencer. Elle ��couta longtemps, n'entendit rien, comprit cet affront public et pleura.
Ses yeux ��taient tout baign��s de larmes quand le cort��ge rentra, penaud, au logis.
Toute la vie, cette humiliation resta sur le coeur d'Yves; il ne sut jamais pardonner ce mauvais accueil fait �� son entr��e dans ce monde, ni ces larmes cruelles vers��es par sa m��re; il en garda au clerg�� romain une rancune inoubliable et ferma �� notre m��re l'��glise son coeur breton.

III
C'��tait vingt-quatre ans plus tard, un soir de d��cembre, �� Brest.
La pluie tombait, fine, froide, p��n��trante, continue; elle ruisselait sur les murs, rendant plus noirs les hauts toits d'ardoise, les hautes maisons de granit; elle arrosait comme �� plaisir cette foule bruyante du dimanche qui grouillait tout de m��me, mouill��e et crott��e, dans les rues ��troites, sous un triste cr��puscule gris.
Cette foule du dimanche, c'��taient des matelots ivres qui chantaient, des soldats qui tr��buchaient en faisant avec leur sabre un bruit d'acier, des gens du peuple allant de travers,--ouvriers de grande ville �� la mine tir��e et mis��rable, des femmes en petit chale de m��rinos et en coiffe pointue de mousseline, qui marchaient le regard allum��, les pommettes rouges, avec une odeur d'eau-de-vie;--des vieux et des vieilles �� l'ivresse sale, qui ��taient tomb��s et qu'on avait ramass��s, et qui s'en allaient devant eux le dos plein de boue.
La pluie tombait, tombait, mouillant tout, les chapeaux �� boucle d'argent des Bretons, les bonnets sur l'oreille des matelots, les shakos galonn��s et les coiffes blanches et les parapluies.
L'air avait quelque chose de tellement terne, de tellement ��teint, qu'on ne pouvait se figurer qu'il y e?t quelque part un soleil; on en avait perdu la notion. On se sentait emprisonn�� sous des couches et des ��paisseurs de grosses nu��es humides qui vous inondaient; il ne semblait pas qu'elles pussent jamais s'ouvrir et que derri��re il y e?t un ciel. On respirait de l'eau. On avait perdu conscience de l'heure, ne sachant plus si c'��tait l'obscurit�� de toute cette pluie ou si c'��tait la vraie nuit d'hiver qui descendait.
Les matelots apportaient dans ces rues une certaine note ��tonnante de gaiet�� et de jeunesse, avec leurs figures ouvertes et leurs chansons, avec leurs grands cols clairs et leurs pompons rouges tranchant sur le bleu marine de leur habillement. Ils allaient et venaient d'un cabaret �� l'autre, poussant le monde, disant des choses qui n'avaient pas de sens et qui les faisaient rire. Ou bien ils s'arr��taient sous les goutti��res, aux ��talages de toutes les boutiques o�� l'on vendait des choses �� leur usage: des mouchoirs rouges au milieu desquels ��taient imprim��s de beaux navires qui s'appelaient la Bretagne, la Triomphante, ou la D��vastation; des rubans pour leur bonnet avec de belles inscriptions d'or; de petits ouvrages en corde tr��s compliqu��s destin��s �� fermer s?rement ces sacs de toile qu'ils ont �� bord pour serrer leur trousseau; d'��l��gants amarrages en ficelle tress��e pour suspendre au cou des gabiers leur grand couteau; des sifflets en argent pour les quartiers-ma?tres, et enfin des ceintures rouges, des petits peignes et des petits miroirs.
De temps en temps, il y avait de grandes rafales qui faisaient envoler les bonnets et tituber les passants ivres, et alors la pluie tombait plus dure, plus torrentielle et fouettait comme gr��le.
La foule des matelots augmentait toujours; on les voyait surgir par bandes �� l'entr��e de la rue de Siam; ils remontaient du port et de la ville