Mes Origines. Mémoires et Récits | Page 2

b��tes de labour, avec son premier charretier, ses valets de charrue, son patre, sa servante (que nous appelions la _tante_) et plus ou moins d'hommes au mois, de journaliers ou journali��res, qui venaient aider au travail, soit pour les vers �� soie, pour les sarclages, pour les foins, pour les moissons ou les vendanges, soit pour la saison des semailles ou celles de l'olivaison.
Mes parents, des _m��nagers_, ��taient de ces familles qui vivent sur leur bien, au labeur de la terre, d'une g��n��ration �� l'autre! Les m��nagers, au pays d'Arles, forment une classe �� part: sorte d'aristocratie qui fait la transition entre paysans et bourgeois, et qui comme toute autre, a son orgueil de caste. Car si le paysan, habitant du village, cultive de ses bras, avec la b��che ou le hoyau, ses petits lopins de terre, le m��nager, agriculteur en grand, dans les mas de Camargue, de Crau ou d'autre part, lui, travaille debout en chantant sa chanson, la main �� la charrue.
C'est bien ce que je dis dans les quelques couplets suivants, chant��s aux noces de mon neveu:
_Nous avons tenu la charrue -- avec assez d'honneur -- et conquis le terroir -- avec cet instrument.
Nous avons fait du bl�� -- pour le pain de No?l -- et de la toile rousse pour nipper la maison.
Tout chemin va �� Rome: ne quittez donc pas le mas, -- et vous mangerez des pommes, -- puisque vous les aimez._
Mais si, parbleu, nous voulions hausser nos fen��tres, comme le font tant d'autres, sans trop d'outrecuidance nous pourrions avancer que la gent mistralienne descend des Mistral dauphinois, devenus, par alliance, seigneurs de Montdragon et puis de Romanin. Le c��l��bre pendentif qu'on montre �� Valence est le tombeau de ces Mistral. Et, �� Saint-Remy, nid de ma famille (car mon p��re en sortait), on peut voir encore l'h?tel des Mistral de Romanin, connu sous le nom de Palais de la Reine Jeanne.
Le blason des Mistral nobles a trois feuilles de tr��fle avec cette devise assez pr��somptueuse: _"Tout ou Rien."_ Pour ceux, et nous en sommes, qui voient un horoscope dans la fatalit�� des noms patronymiques ou le myst��re des rencontres, il est curieux de trouver la Cour d'Amour de Romanin unie, dans le pass��, �� la seigneurie de Mistral d��signant le grand souffle de la terre de Provence, et, enfin, ces trois tr��fles marquant la destin��e de notre famille terrienne.
-- Le tr��fle, nous d��clara, un jour, le Sar Peladan, qui, lorsqu'il a quatre feuilles, devient talismanique, exprime symboliquement l'id��e de Verbe autochtone, de d��veloppement sur place, de lente croissance en un lieu toujours le m��me. Le nombre trois signifie la maison (p��re, m��re, fils), au sens divinatoire. Trois tr��fles signifient donc trois harmonies familiales succ��dentes, ou neuf, qui est le nombre du sage �� l'��cart. La devise Tout ou Rien rimerait ais��ment �� ces fleurs s��dentaires et qui ne se transplantent pas: devise, comme embl��me, de terrien endurci.
Mais laissons l�� ces bagatelles. Mon p��re, devenu veuf de sa premi��re femme, avait cinquante-cinq ans lorsqu'il se remaria, et je suis le cro?t de ce second lit. Voici comment il avait fait la connaissance de ma m��re:
Une ann��e, �� la Saint-Jean, ma?tre Fran?ois Mistral ��tait au milieu de ses bl��s, qu'une troupe de moissonneurs abattait �� la faucille. Un essaim de glaneuses suivait les tacherons et ramassait les ��pis qui ��chappaient au rateau. Et voil�� que mon seigneur p��re remarqua une belle fille qui restait en arri��re, comme si elle e?t eu peur de glaner comme les autres. Il s'avan?a pr��s d'elle et lui dit:
-- Mignonne, de qui es-tu? Quel est ton nom?
La jeune fille r��pondit:
-- Je suis la fille d'��tienne Poulinet, le maire de Maillane. Mon nom est D��la?de.
-- Comment! dit mont p��re, la fille de Poulinet, qui est le maire de Maillane, va glaner?
-- Ma?tre, r��pliqua-t-elle, nous sommes une grosse famille: six filles et deux gar?ons, et notre p��re, quoiqu'il ait assez de bien, quand nous lui demandons de quoi nous attifer, nous r��pond: "Mes petites, si vous voulez de la parure, gagnez-en." Et voil�� pourquoi je suis venue glaner.
Six mois apr��s cette rencontre, qui rappelle l'antique sc��ne de Ruth et de Booz, le vaillant m��nager demanda D��la?de �� ma?tre Poulinet, et je suis n�� de ce mariage.
Or donc, ma venue au monde ayant eu lieu le 8 septembre de l'an 1830, dans l'apr��s-midi, la gaillarde accouch��e envoya qu��rir mon p��re, qui ��tait en ce moment, selon son habitude, au milieu de ses champs. En courant, et du plus loin qu'il put se faire entendre:
-- Ma?tre, cria le messager, venez! car la ma?tresse vient d'accoucher maintenant m��me.
-- Combien en a-t-elle fait? demanda mon p��re.
-- Un beau, ma foi.
-- Un fils! Que le bon Dieu le fasse grand et sage!
Et sans plus, comme si de rien n'��tait, ayant achev�� son labour, le brave homme, lentement,