Mémoires du duc de Rovigo, pour servir à lhistoire de lempereur Napoléon | Page 9

commode �� l'empereur, auquel on ne parlait pas des plaintes qu'elle excitait, et trop avantageuse �� quelqu'un qui recherchait le pouvoir, pour qu'elle changeat jamais. Les ministres, malgr�� leur r��pugnance, durent s'y soumettre, mais n'en furent pas plus satisfaits[3].
Je n'ai cit�� ceci que parce que j'ai vu, quelques ann��es apr��s, combien de mal nous en avons ��prouv��: j'ai ��t�� le premier �� oser en faire la remarque �� l'empereur, et �� lui dire que les nombreux ennemis que tout cela nous faisait se r��unissaient �� ceux que nous n'avions pas cess�� d'avoir, et qu'un jour pourrait venir o�� le tort qu'ils nous feraient serait irr��parable.

CHAPITRE III.
Les Russes essaient de nous surprendre dans nos quartiers d'hiver.--Mouvement de Mohrungen.--L'empereur me confie le commandement du 5e corps.--Bataille d'Eylau.--Bernadotte.--Affaire d'Ostrolenka.
Le mois de janvier s'��coulait assez paisiblement; l'arm��e se reposait; la t��te de l'empereur n'��tait gu��re occup��e de ce qui se passait �� Paris, mais bien de ce qui pouvait arriver autour de lui.
L'Autriche venait de rassembler un corps d'observation de quarante mille hommes en Boh��me; il pouvait devenir offensif le lendemain d'un revers, surtout depuis que les souverains avaient adopt�� de ne plus d��clarer la guerre que par les hostilit��s, sans avertir ni faire conna?tre de motifs.
L'empereur ��tait tr��s-pr��occup�� de ce qui pourrait r��sulter dans un cas de succ��s comme dans un cas de malheur, et allait se d��terminer �� tenter une nouvelle ouverture, lorsqu'une entreprise de l'arm��e russe vint l'obliger de remettre la sienne en mouvement, le 31 janvier, par une gel��e �� fendre les pierres. Voici comment cela arriva:
Le corps du mar��chal Bernadotte ��tait �� notre extr��me gauche; son quartier-g��n��ral ��tait �� Mohrungen. Il avait ordre d'��tendre sa gauche le plus possible, mais de mani��re �� ne donner aucune inqui��tude �� l'ennemi, avec lequel on voulait passer l'hiver en repos. Dans cette position, il couvrait les op��rations que l'on se disposait �� ouvrir devant Dantzick, et pour lesquelles on rassemblait un corps dont je parlerai plus bas. On avait envoy�� le g��n��ral Victor pour en prendre le commandement; mais il fut enlev�� en chemin par un parti prussien sorti de Colberg, et qui ne craignit pas de pousser jusqu'aux environs de Varsovie.
Le mar��chal Lefebvre fut envoy�� pour remplacer le g��n��ral Victor. La rigueur de la saison ne permettait pas d'ouvrir la terre devant Dantzick. La garnison n'entreprenait rien; ainsi le compl��tement du corps qui devait agir contre cette place ne devenait pas pressant: on se contenta d'observer.
�� la droite du mar��chal Bernadotte ��tait le mar��chal Ney, qui avait, comme tout le monde, l'ordre de se tenir en repos. Tout �� coup il lui prend fantaisie, sans ordre, de porter son corps d'arm��e en avant. On lui imputa des intentions d'int��r��t personnel; on eut tort: on ne met pas une arm��e en marche pour cela. �� la v��rit��, le mar��chal Ney marcha sans en avoir re?u l'ordre, et d��couvrit, par son mouvement, la droite du mar��chal Bernadotte; mais aussi il rencontra en pleine route l'arm��e russe qui venait �� l'improviste fondre sur Bernadotte par son centre; mouvement qui, sans cela, serait rest�� ignor��. Ney donna de suite l'alarme �� toute l'arm��e, jusqu'�� Varsovie.
On fut bient?t revenu de l'opinion que l'ennemi ne voulait que repousser des maraudeurs. On se convainquit qu'il ��tait en pleine op��ration, dans l'esp��rance de nous surprendre dans nos cantonnemens, de pouvoir nous jeter au-del�� de la Vistule, et, selon les circonstances, achever l'hivernage sur ses bords, ou passer ce fleuve sur le pont de Dantzick.
Il n'y avait pas un moment �� perdre; l'ennemi avait d��j�� l'initiative sur nous, lorsque l'empereur envoya ordre �� ses diff��rens corps d'arm��e de se centraliser, et de le rejoindre sur la route de Varsovie �� Koenigsberg. Il ordonna �� Bernadotte de refuser sa gauche, et de se retirer lui-m��me, s'il y ��tait oblig��, de mani��re �� refuser toute la gauche de l'arm��e, et de laisser l'ennemi s'enfoncer sur la Basse-Vistule; c'est ce qu'ex��cuta ce mar��chal. Il revint jusqu'�� une petite ville qu'on appelle Strasbourg. L'ennemi, en s'avan?ant sur notre gauche, nous donnait autant d'avance par notre droite, qui marchait toujours, que lui-m��me en prenait du c?t�� oppos��.
L'arm��e russe, ind��pendamment de sa masse principale, qui partait de Koenigsberg, avait un corps de vingt-deux mille hommes en observation sur le Bug, et mena?ant Varsovie.
Les choses en ��taient l�� lorsque l'empereur quitta cette ville en m��me temps que les troupes. Il s'arr��ta �� Pultusk, o�� le mar��chal Lannes ��tait rest�� malade, ayant ��t�� oblig�� de quitter le commandement du cinqui��me corps, qui avait pass�� par cette ville pour aller s'opposer �� ce corps russe, qui ��tait sur le Haut-Bug. Il alla voir ce mar��chal, et le trouva en si mauvais ��tat, qu'il le fit transporter �� Varsovie.
L'empereur passa ce jour-l�� �� dix lieues plus loin que Pultusk; le soir, ��tant couch��, il me fit appeler et me demanda