Mémoires du duc de Rovigo, pour servir à lhistoire de lempereur Napoléon | Page 9

ses faveurs, en regardant comme un tort personnel qu'on leur faisait, les marques de bienveillance qu'il accordait �� ses plus anciens serviteurs.
L'empereur, que l'on a long-temps voulu faire passer pour un homme sombre, m��fiant, ��tait bon jusqu'�� l'exc��s et confiant dans tout ce qui ne l'avait jamais tromp��; il croyait un bien plut?t qu'un mal, jusqu'�� ce qu'il e?t pris, comme il le disait, la main dans le sac. Il fallait beaucoup d'adresse pour perdre quelqu'un dans son esprit; je n'ai remarqu��, de ce c?t��-l��, qu'une chose qu'on puisse lui reprocher, c'est que, lorsqu'il s'apercevait qu'il avait ��t�� tromp��, il ne t��moignait pas son m��contentement avec assez de force aux calomniateurs, qui retombaient quelque temps apr��s dans les m��mes orni��res.
Il se serait ��vit�� bien des embarras, s'il avait fait une justice ��clatante de la premi��re calomnie qui lui a ��t�� rapport��e.
J'ai dit qu'il ��tait confiant dans tout ce qui l'entourait d'habitude; je vais en citer un exemple entre cent qu'il me serait facile de rapporter.
Je l'accompagnais comme son aide-de-camp dans une revue qu'il fit �� Vienne du 7e r��giment de hussards, apr��s la bataille de Wagram. Il nommait aux emplois vacans, et donnait des r��compenses aux officiers et soldats qui avaient ��t�� bless��s pendant la campagne. Le colonel du 4e r��giment lui demanda la destitution d'un officier qui n'��tait pas pr��sent �� la revue, et qui vivait �� Vienne dans la plus d��go?tante d��bauche, de laquelle on n'avait pas pu le tirer, m��me pour se trouver �� son devoir d'honneur le jour de la bataille de Wagram.
L'empereur non seulement le destitua sur-le-champ, mais ordonna qu'il en f?t fait un exemple, et dit au prince de Neuchatel, qui en prit note, de faire arr��ter cet officier et de le mettre �� un conseil de guerre. Avant de quitter la revue, l'empereur nomma �� son emploi un des sous-officiers du r��giment. La coutume ��tait de faire signer le m��me soir �� l'empereur le d��cret d��finitif de toutes les nominations qu'il avait faites en passant la revue d'un corps. Le prince de Neuchatel le servait avec un z��le qui ne contribuait pas peu �� le faire tant ch��rir des soldats. Ils savaient que toute chose qui les int��ressait ��tait aussit?t exp��di��e par lui qu'elle avait ��t�� ordonn��e par l'empereur.
Lorsqu'il avait sign�� un travail quelconque, on le renvoyait de son cabinet �� la secr��tairerie d'��tat, qui, apr��s l'avoir minut��, le faisait passer aux diff��rens minist��res dans les attributions desquels il devait ��tre class��.
Le d��cret de destitution de cet officier de hussards et celui de nomination �� son emploi furent donc envoy��s �� ce bureau. Il n'y eut pas moyen d'emp��cher son ex��cution; mais on fit si bien pr��s du prince de Neuchatel, que le conseil de guerre n'eut pas lieu; l'officier destitu�� reprit le chemin de Paris, o��, deux mois apr��s le retour de l'empereur, les m��mes protecteurs le firent comprendre dans une nomination de chambellans. On se garda bien de laisser soup?onner �� l'empereur que cet individu qu'on faisait entrer dans sa maison ��tait ce m��me officier de hussards chass�� deux mois auparavant. On alla plus loin: on fit r��tablir ce gentilhomme sur les contr?les; on le vit en moins de deux ans chef d'escadron et membre de la L��gion-d'Honneur. Je ne connaissais pas ce chambellan pour ��tre l'officier de hussards que j'avais vu d��noncer par son r��giment; ce ne fut que long-temps apr��s que j'en parlai �� l'empereur, pour lui d��montrer combien l'intrigue ��tait astucieuse pour jeter dans son int��rieur des hommes qui n'avaient d'autre m��rite que de bien rapporter ce qui s'y passait.
On mettait le m��me soin �� introduire dans les maisons des membres de sa famille tout ce que l'on trouvait de bon �� ��tre employ�� de cette mani��re, pour nuire aux personnes qui y exer?aient d��j�� des emplois.
L'empereur fut fort m��content de ce qu'on l'avait tromp�� ainsi; mais nous ��tions d��j�� trop engag��s dans de mauvaises circonstances pour pouvoir rien changer �� la marche que l'on suivait depuis long-temps.
Tout ce que je voyais de ce c?t��-l�� me d��go?tait des fonctions du minist��re de la police; il aurait fallu, ou tromper l'empereur �� la journ��e en se rendant le complice de toutes ces mis��rables intrigues, ou s'exposer �� mille tracasseries en voulant les croiser; je ne pouvais cependant pas y rester indiff��rent. Je composais avec celles qui ��taient de nature �� avoir quelques facheux r��sultats; je pr��venais les principaux acteurs que je n'��tais pas le seul qui e?t les yeux ouverts sur les imperfections de ce monde, que je d��sirais de tout mon coeur qu'il n'y e?t jamais que moi pour contrarier leur petites allures, mais que je les avertissais que, s'il ��tait jamais question d'eux, je ne mentirais pas d'une syllabe pour les pr��server de ce qui devait leur arriver.
J'ai tenu exactement parole; malgr�� cela, quelques uns et quelques