Mémoire pour le service actuel des messageries | Page 8

paquets, r��duit au poids de cinquante livres & au-dessous, ne peut pas nuire �� l'int��r��t ni aux sp��culations du Commerce. Le Public & le Commerce sont libres de faire voiturer par qui bon leur semble tous les effets, ballots & marchandises au-dessus du poids de 50 livres; mais les petits objets que le commerce est presque toujours int��ress�� �� faire parvenir avec c��l��rit��, se transportent par les Diligences; ils ne sont pas du ressort des Rouliers, & ne les int��ressent pas assez pour leur donner la facult�� de s'en charger, au d��triment des Messageries, dont d'ailleurs la forme de leurs voitures garantit la s?ret��, non-seulement au Commer?ant, mais encore plus �� la classe indigente des Citoyens. Ces petits objets sont aussi trop souvent livr��s aux Couriers des d��p��ches, sur-tout les bijoux & effets pr��cieux, m��me les esp��ces d'or, dont la fraude fait un tort consid��rable aux Messageries, augmente beaucoup le poids de la malle, surcharge dont les Ma?tres de poste se plaignent journellement. Les soldats, les matelots, les ouvriers & journaliers sont assur��s qu'ils retrouveront leurs effets dans les d��p?ts des Messageries; avantage qu'ils n'ont pas en les confiant �� des Rouliers qui n'ont gu��res d'int��r��t �� leur conservation; ils ne sauroient m��me �� qui s'adresser pour les retrouver, ou les faire payer s'ils ��toient perdus ou avari��s. Ce privil��ge est tr��s-essentiel aux Messageries, & ne nuit �� personne.
[En marge: Les relais.]
Le privil��ge d'avoir des relais n'appartient qu'aux Postes & aux Messageries. Cette facult�� exclusive ne nuit pas au Public: il procure la c��l��rit�� �� la marche des voitures; il r��pand beaucoup d'argent dans les Provinces; il alimente le service des Ma?tres de poste; il consolide le privil��ge des Diligences, & c'est lui qui a fait porter le produit des Messageries �� 1,100,000 livres, de 302,000 livres qu'il rapportoit avant que M. Turgot e?t ��tabli les Diligences.
[En marge: CONCLUSION.]
Il n'est pas possible de se persuader que l'on ait jamais l'intention de d��truire l'��tablissement des Messageries, arriv�� au point de perfection o�� il est aujourd'hui, & cela par l'espoir de le remplacer plus avantageusement par un nouveau r��gime qui affranchisse le Public & le Commerce de la pr��tendue g��ne de ses privil��ges; mais on ne doute pas aussi que tous les avantages du r��gime actuel ne soient mis en opposition avec les inconv��niens que l'on lui suppose, & que l'on ne s'assure bien, avant de se d��cider �� faire aucun changement dans cette partie d'administration, si le nouveau r��gime donnera autant de s?ret��s, de facilit��s, de ressources & d'ordre dans son ensemble.
On observe en g��n��ral & on en a d��j�� ��prouv�� les effets, que les destructions, les essais & les changements sont souvent dangereux & occasionnent toujours des d��penses consid��rables au gouvernement. La suppression du bail actuel des Messageries co?teroit d'autant plus qu'outre le remboursement de 1,150,000 livres d'avances, l'acquisition de 3,000,000 livres des effets & ��quipages tant aux Fermiers qu'aux sous-Fermiers, il faudroit encore ajouter l'indemnit�� pour la privation de sept ann��es de jouissance, qui feroit un objet de 2,666,000 livres, �� r��partir tant aux fermiers G��n��raux qu'�� leurs sous-Fermiers.
On joindra �� ce M��moire un tableau des recettes & des d��penses de l'exploitation des Messageries depuis 1775. L'opinion qu'assez g��n��ralement on a cherch�� �� r��pandre dans le Public, des d��penses qu'elles co?tent �� l'��tat est si fausse, qu'il est n��cessaire & facile de d��montrer l'erreur dans laquelle on est rest��: on n'acquiert pas une augmentation de revenus de 798,000 livres, & des propri��t��s consid��rables sans qu'il en co?te; cependant, lorsque des propri��t��s restent, que les revenus sont certains, que l'on pourroit les voir encore s'accro?tre & que les fonds mis en avant sont rentr��s, on ne peut pas disconvenir qu'une pareille administration n'ait au contraire ��t�� tr��s-utile au Gouvernement.
Si les d��tails & les faits consign��s dans ce M��moire peuvent concourir �� prouver la n��cessit�� de la continuation de l'��tablissement des Messageries en France, si l'on a d��montr�� que le peu de g��ne r��sultante du Privil��ge, est balanc�� avec une sup��riorit�� d��terminante par les avantages qu'il procure, & qui ne pourroit exister sans lui, les Fermiers actuels croiroient cependant n'avoir atteint qu'une partie du but qu'ils se sont propos��, si l'on pouvoit penser que les r��flexions qu'ils soumettent �� l'Assembl��e Nationale, n'ont ��t�� dict��es que par un motif d'int��r��t personnel. Quelle que soit leur m��fiance sur les projets de changements & d'am��liorations qui sont venus jusqu'ici �� leur connoissance, ils sont trop persuad��s que s'il est des moyens de rendre cet ��tablissement plus utile au Public & plus avantageux aux finances de l'��tat, ils ne sauroient ��chapper aux lumi��res r��unies des augustes Repr��sentants de la Nation. Soit qu'ils jugent �� propos de laisser subsister le r��gime actuel, soit qu'ils croyent devoir en adopter un autre, les Fermiers s'estimeront heureux de pouvoir seconder leurs vues. Ils ont la confiance de penser qu'ils