Mémoire pour le service actuel des messageries | Page 3

les vices inv��t��r��s des anciens usages des pr��c��dentes exploitations.
La R��gie �� laquelle elle succ��doit lui livra une grande quantit�� de chevaux, mais ext��nu��s & presque tous �� r��former; par cons��quent elle se vit oblig��e, d��s son entr��e en jouissance, �� des remplacemens consid��rables, & d'autant plus chers, que les besoins ��toient pressans �� l'entr��e d'un hiver si pluvieux que les chemins ��toient devenus impraticables; �� la seconde ann��e, il ne lui restoit pas 200 chevaux des 1010 qu'elle avoit re?us de la R��gie.
Les Fermiers avoient ��t�� oblig��s de reprendre toutes les voitures des anciennes Messageries que M. Turgot avoit fait r��former en 1775, & qui n'ont jamais servi depuis; celles qui ��toient en activit�� ��toient d'une construction si lourde, que les Ma?tres de poste, qui avoient ��t�� forc��s par l'autorit�� de les conduire, refus��rent absolument de continuer ce service, aussi-t?t qu'ils apprirent que les Messageries ��toient en ferme, quoique les conditions du bail fussent que les Ma?tres de poste continueroient pendant un an cette conduite, aux m��mes prix que ceux de la R��gie. Cette contradiction, pour laquelle ils ne purent obtenir justice ni protection, exposa les fermiers �� l'inqui��tude de voir le service public au moment d'��tre interrompu. Ce ne fut qu'�� force de sacrifices d'argent, qu'ils engag��rent les Ma?tres de poste �� ne pas leur refuser leur secours, & en envoyant des chevaux dans les endroits o�� absolument ils s'y refus��rent.
Les Fermiers se d��termin��rent bient?t �� faire construire d'autres voitures, d'une forme plus l��g��re & plus commode; ils en firent venir d'Angleterre pour leur servir de mod��les; & en deux ann��es, ils parvinrent �� monter la plus grande partie de leurs routes en nouvelles voitures, & �� renouveller tous leurs chevaux.
La premi��re ann��e avoit ��t�� ruineuse, par les remplacemens de chevaux & de voitures, par les d��penses extraordinaires que les refus des Ma?tres de poste leur avoient occasionn��es, & par l'��tat des chemins que les pluies avoient rendus impraticables. La seconde fut encore plus d��sastreuse, par l'abondance des neiges & la rigueur de ce long hiver, & par les efforts consid��rables qu'ils firent pour satisfaire aux transports d'esp��ces & de piastres dont le Gouvernement avoit le plus grand besoin; ce qui d��termina les Fermiers �� tripler le nombre de leurs chevaux & voitures, pour, malgr�� les obstacles des neiges, faire arriver de Bayonne au Tr��sor Royal jusqu'�� 2 millions par semaine.
Enfin, la troisi��me ann��e fut la plus malheureuse & la plus ch��re de toutes, par la perte totale des r��coltes, ce qui fit monter les fourrages �� des prix o�� jamais on ne les avoit vus.
C'est au milieu de ces d��sastres que les Fermiers ne perdirent pas courage & qu'ils ne cess��rent de s'occuper des changements �� faire dans leur service, pour lui donner plus d'activit��, d'ensemble & d'utilit�� pour le Public & pour le commerce.
[En marge: R��union dans un seul local des ��tablissemens divis��s dans Paris.]
Ils avoient ��prouv�� les inconv��nients de la dispersion de leurs ��tablissements dans les diff��rents quartiers de Paris, tant pour leur surveillance que pour le Public.
Ils pr��sent��rent au Ministre un M��moire pour obtenir l'autorisation de r��unir dans un seul local au centre de Paris, tous leurs bureaux d'exploitation, d'administration & de comptabilit��, & m��me tous leurs ateliers de constructions, afin d'avoir tout sous leurs yeux, & que le Public e?t un seul point de r��union & n'e?t plus �� courir les quatre coins de Paris, lorsqu'il auroit des renseignements �� demander.
Ce plan plut au Ministre, il l'approuva & il fit rendre un arr��t du Conseil, qui autorisa les Fermiers �� donner cong�� de toutes les maisons dispers��es que la R��gie avoit lou��es, ils pay��rent une ann��e de d��dommagement aux propri��taires de ces maisons.
[En marge: Acquisition de l'h?tel Boulainvilliers.]
Les Fermiers firent l'acquisition de l'h?tel Boulainvilliers, pour y ��tablir tous leurs bureaux, ils lou��rent pour 18 ans le terrein des Petits-P��res, sur lequel ils firent construire les batiments convenables aux atteliers de tous les travaux de leur exploitation.
M. Turgot avoit eu ce projet de r��union; il vouloit acheter l'h?tel Bouillon & une grande partie du terrein des Petits Augustins qui y est contigu: ce projet ��toit beau, mais l'ex��cution auroit co?t�� quatre fois plus que n'a co?t�� celui qui existe aujourd'hui & qui remplit l'objet �� la satisfaction du Public.
Tous ces travaux ont ��t�� achev��s en moins d'une ann��e & les bureaux ��tablis.
Ils ont co?t�� aux Fermiers avec l'acquisition de l'h?tel, pr��s de 1,300,000 livres.
[En marge: Le Roi en fait l'acquisition.]
[En marge: Les Fermiers charg��s de toutes les r��parations & entretiens.]
Les plans en furent mis sous les yeux du Roi apr��s que le Ministre eut visit�� & applaudi �� tous les d��tails, �� son ex��cution & �� son utilit��. Le Roi consentit �� en faire l'acquisition, mais sous la condition que les Fermiers & leurs successeurs seroient charg��s des entretiens & r��parations grosses & menues comme