Les misérables Tome V | Page 3

cette sauvagerie eussent voulu ajouter la gaminerie �� l'��pouvante, offrait son timon d��tel�� �� on ne sait quels chevaux de l'air. Cet amas gigantesque, alluvion de l'��meute, figurait �� l'esprit un Ossa sur P��lion de toutes les r��volutions; 93 sur 89, le 9 thermidor sur le 10 ao?t, le 18 brumaire sur le 21 janvier, vend��miaire sur prairial, 1848 sur 1830. La place en valait la peine, et cette barricade ��tait digne d'appara?tre �� l'endroit m��me o�� la Bastille avait disparu. Si l'oc��an faisait des digues, c'est ainsi qu'il les batirait. La furie du flot ��tait empreinte sur cet encombrement difforme. Quel flot? la foule. On croyait voir du vacarme p��trifi��. On croyait entendre bourdonner, au-dessus de cette barricade, comme si elles eussent ��t�� l�� sur leur ruche, les ��normes abeilles t��n��breuses du progr��s violent. ��tait-ce une broussaille? ��tait-ce une bacchanale? ��tait-ce une forteresse? Le vertige semblait avoir construit cela �� coups d'aile. Il y avait du cloaque dans cette redoute et quelque chose d'olympien dans ce fouillis. On y voyait, dans un p��le-m��le plein de d��sespoir, des chevrons de toits, des morceaux de mansardes avec leur papier peint, des chassis de fen��tres avec toutes leurs vitres plant��s dans les d��combres, attendant le canon, des chemin��es descell��es, des armoires, des tables, des bancs, un sens dessus dessous hurlant, et ces mille choses indigentes, rebuts m��me du mendiant, qui contiennent �� la fois de la fureur et du n��ant. On e?t dit que c'��tait le haillon d'un peuple, haillon de bois, de fer, de bronze, de pierre, et que le faubourg Saint-Antoine l'avait pouss�� l�� �� sa porte d'un colossal coup de balai, faisant de sa mis��re sa barricade. Des blocs pareils �� des billots, des cha?nes disloqu��es, des charpentes �� tasseaux ayant forme de potences, des roues horizontales sortant des d��combres, amalgamaient �� cet ��difice de l'anarchie la sombre figure des vieux supplices soufferts par le peuple. La barricade Saint-Antoine faisait arme de tout; tout ce que la guerre civile peut jeter �� la t��te de la soci��t�� sortait de l��; ce n'��tait pas du combat, c'��tait du paroxysme; les carabines qui d��fendaient cette redoute, parmi lesquelles il y avait quelques espingoles, envoyaient des miettes de fa?ence, des osselets, des boutons d'habit, jusqu'�� des roulettes de tables de nuit, projectiles dangereux �� cause du cuivre. Cette barricade ��tait forcen��e; elle jetait dans les nu��es une clameur inexprimable; �� de certains moments, provoquant l'arm��e, elle se couvrait de foule et de temp��te, une cohue de t��tes flamboyantes la couronnait; un fourmillement l'emplissait; elle avait une cr��te ��pineuse de fusils, de sabres, de batons, de haches, de piques et de bayonnettes; un vaste drapeau rouge y claquait dans le vent; on y entendait les cris du commandement, les chansons d'attaque, des roulements de tambours, des sanglots de femmes, et l'��clat de rire t��n��breux des meurt-de-faim. Elle ��tait d��mesur��e et vivante; et, comme du dos d'une b��te ��lectrique, il en sortait un p��tillement de foudres. L'esprit de r��volution couvrait de son nuage ce sommet o�� grondait cette voix du peuple qui ressemble �� la voix de Dieu; une majest�� ��trange se d��gageait de cette titanique hott��e de gravats. C'��tait un tas d'ordures et c'��tait le Sina?.
Comme nous l'avons dit plus haut, elle attaquait au nom de la R��volution, quoi? la R��volution. Elle, cette barricade, le hasard, le d��sordre, l'effarement, le malentendu, l'inconnu, elle avait en face d'elle l'assembl��e constituante, la souverainet�� du peuple, le suffrage universel, la nation, la R��publique; et c'��tait la Carmagnole d��fiant la Marseillaise.
D��fi insens��, mais h��ro?que, car ce vieux faubourg est un h��ros.
Le faubourg et sa redoute se pr��taient main-forte. Le faubourg s'��paulait �� la redoute, la redoute s'acculait au faubourg. La vaste barricade s'��talait comme une falaise o�� venait se briser la strat��gie des g��n��raux d'Afrique. Ses cavernes, ses excroissances, ses verrues, ses gibbosit��s, grima?aient, pour ainsi dire, et ricanaient sous la fum��e. La mitraille s'y ��vanouissait dans l'informe; les obus s'y enfon?aient, s'y engloutissaient, s'y engouffraient; les boulets n'y r��ussissaient qu'�� trouer des trous; �� quoi bon canonner le chaos? Et les r��giments, accoutum��s aux plus farouches visions de la guerre, regardaient d'un oeil inquiet cette esp��ce de redoute b��te fauve, par le h��rissement sanglier, et par l'��normit�� montagne.
�� un quart de lieue de l��, de l'angle de la rue du Temple qui d��bouche sur le boulevard pr��s du Chateau-d'Eau, si l'on avan?ait hardiment la t��te en dehors de la pointe form��e par la devanture du magasin Dallemagne, on apercevait au loin, au del�� du canal, dans la rue qui monte les rampes de Belleville, au point culminant de la mont��e, une muraille ��trange atteignant au deuxi��me ��tage des fa?ades, sorte de trait d'union des maisons de droite aux maisons de gauche, comme si la rue avait repli�� d'elle-m��me son plus haut mur pour se fermer brusquement.