Les misérables Tome III | Page 2

les talons, un vieux chapeau de quelque autre p��re qui lui descend plus bas que les oreilles, une seule bretelle en lisi��re jaune, court, guette, qu��te, perd le temps, culotte des pipes, jure comme un damn��, hante le cabaret, conna?t des voleurs, tutoie des filles, parle argot, chante des chansons obsc��nes, et n'a rien de mauvais dans le coeur. C'est qu'il a dans l'ame une perle, l'innocence, et les perles ne se dissolvent pas dans la boue. Tant que l'homme est enfant, Dieu veut qu'il soit innocent.
Si l'on demandait �� l'��norme ville: Qu'est-ce que c'est que cela? elle r��pondrait: C'est mon petit.

Chapitre II
Quelques-uns de ses signes particuliers
Le gamin de Paris, c'est le nain de la g��ante.
N'exag��rons point, ce ch��rubin du ruisseau a quelquefois une chemise mais alors il n'en a qu'une; il a quelquefois des souliers, mais alors ils n'ont point de semelles; il a quelquefois un logis, et il l'aime, car il y trouve sa m��re; mais il pr��f��re la rue, parce qu'il y trouve la libert��. Il a ses jeux �� lui, ses malices �� lui dont la haine des bourgeois fait le fond; ses m��taphores �� lui; ��tre mort, cela s'appelle _manger des pissenlits par la racine;_ ses m��tiers �� lui, amener des fiacres, baisser les marchepieds des voitures, ��tablir des p��ages d'un c?t�� de la rue �� l'autre dans les grosses pluies, ce qu'il appelle faire des ponts des arts, crier les discours prononc��s par l'autorit�� en faveur du peuple fran?ais, gratter l'entre-deux des pav��s; il a sa monnaie �� lui, qui se compose de tous les petits morceaux de cuivre fa?onn�� qu'on peut trouver sur la voie publique. Cette curieuse monnaie, qui prend le nom de loques, a un cours invariable et fort bien r��gl�� dans cette petite boh��me d'enfants.
Enfin il a sa faune �� lui, qu'il observe studieusement dans des coins; la b��te �� bon Dieu, le puceron t��te-de-mort, le faucheux, le ?diable?, insecte noir qui menace en tordant sa queue arm��e de deux cornes. Il a son monstre fabuleux qui a des ��cailles sous le ventre et qui n'est pas un l��zard, qui a des pustules sur le dos et qui n'est pas un crapaud, qui habite les trous des vieux fours �� chaux et des puisards dess��ch��s, noir, velu, visqueux, rampant, tant?t lent, tant?t rapide, qui ne crie pas, mais qui regarde, et qui est si terrible que personne ne l'a jamais vu; il nomme ce monstre ?le sourd?. Chercher des sourds dans les pierres, c'est un plaisir du genre redoutable. Autre plaisir, lever brusquement un pav��, et voir des cloportes. Chaque r��gion de Paris est c��l��bre par les trouvailles int��ressantes qu'on peut y faire. Il y a des perce-oreilles dans les chantiers des Ursulines, il y a des mille-pieds au Panth��on, il y a des t��tards dans les foss��s du Champ de Mars.
Quant �� des mots, cet enfant en a comme Talleyrand. Il n'est pas moins cynique, mais il est plus honn��te. Il est dou�� d'on ne sait quelle jovialit�� impr��vue; il ahurit le boutiquier de son fou rire. Sa gamme va gaillardement de la haute com��die �� la farce.
Un enterrement passe. Parmi ceux qui accompagnent le mort, il y a un m��decin.--Tiens, s'��crie un gamin, depuis quand les m��decins reportent-ils leur ouvrage?
Un autre est dans une foule. Un homme grave, orn�� de lunettes et de breloques, se retourne indign��:--Vaurien, tu viens de prendre ?la taille? �� ma femme.
--Moi, monsieur! fouillez-moi.

Chapitre III
Il est agr��able
Le soir, grace �� quelques sous qu'il trouve toujours moyen de se procurer, l'homuncio entre dans un th��atre. En franchissant ce seuil magique, il se transfigure; il ��tait le gamin, il devient le titi. Les th��atres sont des esp��ces de vaisseaux retourn��s qui ont la cale en haut. C'est dans cette cale que le titi s'entasse. Le titi est au gamin ce que la phal��ne est �� la larve; le m��me ��tre envol�� et planant. Il suffit qu'il soit l��, avec son rayonnement de bonheur, avec sa puissance d'enthousiasme et de joie, avec son battement de mains qui ressemble �� un battement d'ailes, pour que cette cale ��troite, f��tide, obscure, sordide, malsaine, hideuse, abominable, se nomme le Paradis.
Donnez �� un ��tre l'inutile et ?tez-lui le n��cessaire, vous aurez le gamin.
Le gamin n'est pas sans quelque intuition litt��raire. Sa tendance, nous le disons avec la quantit�� de regret qui convient, ne serait point le go?t classique. Il est, de sa nature, peu acad��mique. Ainsi, pour donner un exemple, la popularit�� de mademoiselle Mars dans ce petit public d'enfants orageux ��tait assaisonn��e d'une pointe d'ironie. Le gamin l'appelait mademoiselle Muche.
Cet ��tre braille, raille, gouaille, bataille, a des chiffons comme un bambin et des guenilles comme un philosophe, p��che dans l'��gout, chasse dans le cloaque, extrait la ga?t�� de l'immondice, fouaille de sa verve les carrefours, ricane et mord, siffle et