Les grands orateurs de la Révolution

Les grands orateurs de la R��volution

The Project Gutenberg EBook of Les grands orateurs de la R��volution
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Title: Les grands orateurs de la R��volution Mirabeau--Vergniaud--Danton--Robespierre
Author: Fran?ois-Alphonse Aulard
Release Date: September, 2005 [EBook #8822] [Yes, we are more than one year ahead of schedule] [This file was first posted on August 13, 2003]
Edition: 10
Language: French
Character set encoding: ISO Latin-1
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LES GRANDS ORATEURS DE LA R��VOLUTION
MIRABEAU--VERGNIAUD--DANTON--ROBESPIERRE
par
FRAN?OIS-ALPHONSE AULARD

[Illustration]

MIRABEAU

_I.--L'��DUCATION ORATOIRE DE MIRABEAU_
Nul homme ne fut peut-��tre mieux pr��par�� que Mirabeau �� la carri��re oratoire. Ces conditions de savoir universel r��clam��es par les anciens, il les remplissait mieux que personne en 1789. Sa lecture ��tait prodigieuse, grace aux longues ann��es qu'il avait pass��es en prison. Ni au chateau d'If, ni au fort de Joux, ni au donjon de Vincennes, les livres ne lui furent interdits. Il en demande et en obtient de toutes sortes: romans, histoire, journaux, pamphlets, trait��s de g��om��trie, de physique, de math��matiques affluent dans sa cellule, et, si on tente de les lui refuser, son ��loquence irr��sistible s��duit et conquiert ge?liers et gardiens. Loin d'��tre isol��, par sa captivit��, du mouvement des id��es, il reste en contact quotidien avec le d��veloppement intellectuel de son ��poque. C'est peu de lire: il prend des notes, fait des extraits, envoie chaque jour �� Sophie un journal o�� ses impressions de lecteur tiennent autant de place que ses effusions d'amoureux, commente et traduit Tacite, compose son _Essai sur les lettres de cachet et sur les prisons d'��tat_, un essai sur la _Tol��rance_, et, pour l'��ducation de l'enfant que va lui donner sa ma?tresse, une mythologie, une grammaire fran?aise, un cours de litt��rature ancienne et moderne; enfin, pour d��cider Sophie �� vacciner cet enfant, un trait�� de l'inoculation. Ce ne sont l�� que ses griffonnages de prisonnier. Les livres qu'il publie attestent une diversit�� d'��tudes plus grande encore: le commerce, la finance, les eaux de Paris, le magn��tisme, l'agiotage, Bic��tre, l'��conomie politique, la statistique, il n'est aucun sujet �� la mode �� la fin du XVIIIe si��cle, m��me la litt��rature obsc��ne, qu'il n'ait abord�� et qu'il n'ait trait�� avec ��clat, scandale, succ��s. Il n'ignorait rien de ce qui int��ressait ses contemporains et ce qu'il avait appris, il se l'assimilait assez vite pour para?tre l'avoir su de naissance. Oui, comme l'orateur antique, il pouvait discourir heureusement sur n'importe quel sujet et ��tonner l'Assembl��e constituante de la vari��t�� de ses connaissances: qu'il s'agisse de politique g��n��rale, de finances, de mines ou de testaments, il para?t tour �� tour sp��cialiste dans chacune de ces questions. Que dis-je sp��cialiste? Ceux-l�� m��me auxquels il doit sa science r��cente s'instruisent �� l'entendre, et c'est ainsi que les rh��teurs d'Ath��nes et de Rome se repr��sentaient l'orateur digne de ce nom: ?Que Sulpicius, dit Cic��ron, ait �� parler sur l'art militaire, il aura recours aux lumi��res de Marius; mais ensuite, en l'entendant parler, Marius sera tent�� de croire que Sulpicius sait mieux la guerre que lui.?
Mais si Mirabeau avait appris un peu de tout, ce n'��tait pas seulement pour devenir ?un honn��te homme? �� la mode du XVIIIe si��cle, ou, comme nous disons aujourd'hui, par curiosit�� de dilettante: le but de ces ��tudes ne cessa d'��tre, �� son insu peut-��tre, l'art de la parole. Directement ou indirectement, tout ce qu'il lit, tout ce qu'il ��crit ne va servir qu'�� perfectionner en lui ce don de l'��loquence qui lui ��tait naturel. Tous ses livres sont des discours, et il n'��crit pas une phrase qui ne soit faite pour ��tre lue �� haute voix, d��clam��e. M��me dans ses lettres d'amour, m��me dans ses confidences �� Sophie, il est orateur, il s'adresse �� un public que son imagination lui cr��e, et, apr��s avoir tutoy�� tendrement son amie, il s'��crie: ?Voyez la Hollande, cette ��cole et ce th��atre de tol��rance....?. Disculpant sa ma?tresse, il introduit par la pens��e tout un auditoire dans sa cellule de Vincennes: ?_Voulez-vous_, dit-il dans une lettre �� Sophie, qu'elle ait fait une imprudence? elle seule l'a expi��e.