Les contemporains, première série

contemporains, premi��re s��rie, by Jules Lema?tre

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Title: Les contemporains, premi��re s��rie ��tudes et portraits litt��raires
Author: Jules Lema?tre
Release Date: September 5, 2006 [EBook #19186]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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LES CONTEMPORAINS
��tudes et portraits litt��raires
JULES LEMA?TRE

Premi��re s��rie

Th��odore de Banville Sully-Prudhomme Fran?ois Copp��e ��douard Grenier Madame Adam Madame Alphonse Daudet Ernest Renan Ferdinand Bruneti��re ��mile Zola Guy de Maupassant J.-K. Huysmans Georges Ohnet

Paris Librairie H. Lec��ne et H. Oudin 17, Rue Bonaparte, 17
1886

Voici quelques-uns des articles que j'ai fait para?tre dans la Revue bleue. Je ne pense pas qu'il s'en d��gage encore ni une doctrine litt��raire, ni une philosophie, ni une vue d'ensemble sur la litt��rature contemporaine. Ce ne sont que des impressions sinc��res not��es avec soin. Il sera toujours temps, quand elles seront beaucoup plus nombreuses, d'en tirer des conclusions. En attendant j'ai le plus possible sous les yeux cette aimable d��finition:
?L'esprit critique est de sa nature facile, insinuant, mobile et compr��hensif. C'est une grande et limpide rivi��re qui serpente et se d��roule autour des oeuvres et des monuments de la po��sie, comme autour des rochers, des forteresses, des coteaux tapiss��s de vignobles et des vall��es touffues qui bordent ses rives. Tandis que chacun des objets du paysage reste fixe en son lieu et s'inqui��te peu des autres, que la tour f��odale d��daigne le vallon et que le vallon ignore le coteau, la rivi��re va de l'un �� l'autre, les baigne sans les d��chirer, les embrasse d'une eau vive et courante, les comprend, les r��fl��chit, et, lorsque le voyageur est curieux de conna?tre et de visiter ces sites vari��s, elle le prend dans une barque; elle le porte sans secousse et lui d��veloppe successivement tout le spectacle changeant de son cours.?
(Sainte-Beuve, Pens��es de Joseph Delorme.)
J. L.

LES CONTEMPORAINS

TH��ODORE DE BANVILLE[1]
[Note 1: Les Cariatides; les Exil��s; Odes funambulesques; Nous tous; Com��dies; Riquet �� la Houppe; Esquisses parisiennes; Contes pour des femmes; Contes f��eriques; Contes h��ro?ques; Mes souvenirs; la Lanterne magique; Paris v��cu; Petit trait�� de po��sie fran?aise.--G. Charpentier.]
M. Th��odore de Banville est un po��te lyrique hypnotis�� par la rime, le dernier venu, le plus amus�� et dans ses bons jours le plus amusant des romantiques, un clown en po��sie qui a eu dans sa vie plusieurs id��es, dont la plus persistante a ��t�� de n'exprimer aucune id��e dans ses vers.
I
Son meilleur titre de gloire, c'est d'avoir repris, perfectionn�� et baptis�� ?l'ode funambulesque?. C'��tait, assur��ment une id��e: et l'on peut dire que toutes les autres id��es de M. de Banville d��rivent de celle-l�� ou s'y rattachent.
Lui-m��me a d��fini l'ode funambulesque ?un po��me rigoureusement ��crit en forme d'ode, dans lequel l'��l��ment bouffon est ��troitement uni �� l'��l��ment lyrique et o��, comme dans le genre lyrique pur, l'impression comique ou autre que l'ouvrier a voulu produire est toujours obtenue par des combinaisons de rimes, par des effets harmoniques et par des sonorit��s particuli��res.?
Notons d��s maintenant que toute la po��tique de M. de Banville est implicitement contenue dans cette d��finition. Pour lui, m��me dans la po��sie s��rieuse, c'est uniquement par des arrangements de mots que ?l'impression est obtenue?, non par la qualit�� des id��es ou des sentiments, ni m��me par le mouvement de la phrase ou par le choix des mots consid��r��s en dehors de ?l'effet harmonique?. Ou, s'il repousse peut-��tre ces cons��quences extr��mes, tout au moins la rime, ses pompes et ses oeuvres, ses ��clats, ses entrelacements et ses surprises, c'est-��-dire la forme du vers dans ce qu'elle a de plus sp��cial, dans ce qui la distingue express��ment de la prose, est bien pour lui l'essentiel de la po��sie, et la po��sie m��me. Th��orie louche qui fuit et se d��robe quand on essaie de la pr��ciser. Mais, si la th��orie est obscure, la tendance est assez claire.
Il n'est pas ��tonnant que, apr��s quelques essais de beaucoup d'��clat et de beaucoup de jeunesse (les Cariatides, les Stalactites), cette fa?on de concevoir la po��sie ait conduit M. de Banville tout droit au genre funambulesque; car c'est l�� seulement que sa th��orie est vraie et qu'elle peut ��tre appliqu��e tout enti��re. Seulement il me para?t se m��prendre un peu sur sa part d'invention. Il pr��tend ��tre le premier qui ait ?cherch�� �� traduire le comique non par l'id��e (comme il nous le dit dans une langue un peu douteuse), mais par des harmonies, par la virtualit�� des mots,