Les compagnons de Jéhu | Page 3

simple gentilhomme sabin, et le gantelet de fer de Colonna rougit la face de Boniface VIII.
Mais le roi de France, par la main duquel le soufflet avait ��t�� r��ellement donn��, qu'allait-il advenir de lui sous le successeur de Boniface VIII?
Ce successeur, c'��tait Beno?t XI, homme de bas lieu, mais qui e?t ��t�� un homme de g��nie peut-��tre, si on lui en e?t donn�� le temps.
Trop faible pour heurter en face Philippe le Bel, il trouva un moyen que lui e?t envi��, deux cents ans plus tard, le fondateur d'un ordre c��l��bre: il pardonna hautement, publiquement �� Colonna.
Pardonner �� Colonna, c'��tait d��clarer Colonna coupable; les coupables seuls ont besoin de pardon.
Si Colonna ��tait coupable, le roi de France ��tait au moins son complice. Il y avait quelque danger �� soutenir un pareil argument; aussi Beno?t XI ne fut-il pape que huit mois.
Un jour, une femme voil��e, qui se donnait pour converse de Sainte- P��tronille �� P��rouse, vint, comme il ��tait, �� table, lui pr��senter une corbeille de figues.
Un aspic y ��tait-il cach��, comme dans celle de Cl��opatre? Le fait est que, le lendemain, le saint-si��ge ��tait vacant.
Alors Philippe le Bel eut une id��e ��trange, si ��trange, qu'elle dut lui para?tre d'abord une hallucination.
C'��tait de tirer la papaut�� de Rome, de l'amener en France, de la mettre en ge?le et de lui faire battre monnaie �� son profit.
Le r��gne de Philippe le Bel est l'av��nement de l'or.
L'or, c'��tait le seul et unique dieu de ce roi qui avait soufflet�� un pape. Saint Louis avait eu pour ministre un pr��tre, le digne abb�� Suger; Philippe le Bel eut pour ministres deux banquiers, les deux Florentins Biscio et Musiato.
Vous attendez-vous, cher lecteur, �� ce que nous allons tomber dans ce lieu commun philosophique qui consiste �� anath��matiser l'or? Vous vous tromperiez.
Au treizi��me si��cle, l'or est un progr��s.
Jusque-l�� on ne connaissait que la terre.
L'or, c'��tait la terre monnay��e, la terre mobile, ��changeable, transportable, divisible, subtilis��e, spiritualis��e, pour ainsi dire.
Tant que la terre n'avait pas eu sa repr��sentation dans l'or, l'homme, comme le dieu Terme, cette borne des champs, avait eu les pieds pris dans la terre. Autrefois, la terre emportait l'homme; aujourd��hui, c'est l'homme qui emporte la terre.
Mais l'or, il fallait le tirer d'o�� il ��tait; et o�� il ��tait, il ��tait bien autrement enfoui que dans les mines du Chili ou de Mexico.
L'or ��tait chez les juifs et dans les ��glises.
Pour le tirer de cette double mine, il fallait plus qu'un roi, il fallait un pape.
C'est pourquoi Philippe le Bel, le grand tireur d'or, r��solut d'avoir un pape �� lui.
Beno?t XI mort, il y avait conclave �� P��rouse; les cardinaux fran?ais ��taient en majorit�� au conclave.
Philippe le Bel jeta les yeux sur l'archev��que de Bordeaux, Bertrand de Got. Il lui donna rendez-vous dans une for��t, pr��s de Saint-Jean d'Ang��ly.
Bertrand de Got n'avait garde de manquer au rendez-vous.
Le roi et l'archev��que y entendirent la messe, et, au moment de l'��l��vation, sur ce Dieu que l'on glorifiait, ils se jur��rent un secret absolu.
Bertrand de Got ignorait encore ce dont il ��tait question.
La messe entendue:
-- Archev��que, lui dit Philippe le Bel, il est en mon pouvoir de te faire pape.
Bertrand de Got n'en ��couta pas davantage et se jeta aux pieds du roi.
-- Que faut-il faire pour cela? demanda-t-il.
-- Me faire six graces que je te demanderai, r��pondit Philippe le Bel.
-- C'est �� toi de commander et �� moi d'ob��ir, dit le futur pape.
Le serment de servage ��tait fait.
Le roi releva Bertrand de Got, le baisa sur la bouche et lui dit:
-- Les six graces que je te demande sont les suivantes:
?La premi��re, que tu me r��concilies parfaitement avec l'��glise, et que tu me fasses pardonner le m��fait que j'ai commis �� l'��gard de Boniface VIII.
?La seconde, que tu me rendes �� moi et aux miens la communion que la cour de Rome m'a enlev��e.
?La troisi��me, que tu m'accordes les d��cimes du clerg��, dans mon royaume, pour cinq ans, afin d'aider aux d��penses faites en la guerre de Flandre.
?La quatri��me, que tu d��truises et annules la m��moire du pape Boniface VIII.
?La cinqui��me, que tu rendes la dignit�� de cardinal �� messires Jacopo et Pietro de Colonna.
?Pour la sixi��me grace et promesse, je me r��serve de t'en parler en temps et lieu.?
Bertrand de Got jura pour les promesses et graces connues, et pour la promesse et grace inconnue.
Cette derni��re, que le roi n'avait os�� dire �� la suite des autres, c'��tait la destruction des Templiers.
Outre la promesse et le serment faits sur le Corpus Dominici, Bertrand de Got donna pour otages son fr��re et deux de ses neveux.
Le roi jura, de son c?t��, qu'il le ferait ��lire pape.
Cette sc��ne, se passant dans le carrefour d'une for��t, au milieu des t��n��bres, ressemblait bien plus �� une ��vocation entre un magicien et un d��mon, qu'�� un engagement pris entre un