Les Quatre Livres des Stratagèmes | Page 6

allemande. �� l'aide des travaux d'un savant allemand, Chr.-Lud.-Frid. Schultz, travaux bas��s sur la collation des manuscrits, M. Dederich a donn�� une ��dition qui peut, en plusieurs endroits, soutenir la comparaison avec celle de Poleni. Il faut cependant reconna?tre que ses restitutions de texte, bien qu'elles prouvent une rare sagacit��, sont souvent trop hardies.

PR��FACE SUR LES TROIS PREMIERS LIVRES.
Puisque j'ai entrepris d'��tablir les principes de l'art militaire[12], ��tant du nombre de ceux qui en ont fait une ��tude, et que ce but a paru atteint, autant que ma bonne volont�� pouvait y r��ussir, je crois devoir, pour compl��ter mon oeuvre, former un recueil, en r��cits sommaires, des ruses de guerre que les Grecs d��signaient par le nom g��n��rique de ( )[13] Ce sera fournir aux g��n��raux des exemples de r��solution et de pr��voyance, sur lesquels ils s'appuieront, et qui nourriront en eux la facult�� d'inventer et d'ex��cuter de semblables choses. D'ailleurs, celui qui aura imagin�� un exp��dient, pourra en attendre l'issue sans inqui��tude, s'il se trouve semblable �� ceux dont l'exp��rience a d��montr�� le m��rite. Je sais, et ne veux point le nier, que les historiens ont compris dans leur travail la partie que je traite, et que tous les exemples frappants ont ��t�� rapport��s par les auteurs; mais il est utile, selon moi, d'abr��ger les recherches des hommes occup��s: il faut, en effet, un temps bien long pour trouver des faits isol��s, et dispers��s dans le corps immense de l'histoire. Or, ceux m��me qui en ont extrait ce qu'il y a de plus remarquable, n'ont donn�� qu'un amas de choses sans ordre, o�� se perd le lecteur. Je m'appliquerai �� pr��senter, selon le besoin, le fait m��me que l'on demandera, de mani��re qu'il r��ponde, pour ainsi dire, �� l'appel: car, en ramenant ces exemples �� des genres d��termin��s, j'en ai fait comme un r��pertoire de conseils pour toutes les circonstances; et afin qu'ils fussent class��s d'apr��s la diff��rence des mati��res, et dispos��s dans l'ordre le plus convenable, je les ai partag��s en trois livres: dans le premier seront r��unis les exemples de ce qu'il convient de faire avant le combat; dans le second, ceux qui regardent le combat et la terminaison de la guerre; le troisi��me pr��sentera les stratag��mes qui int��ressent l'attaque ou la d��fense des places: �� chacun de ces genres sont rapport��es les esp��ces qui leur appartiennent. Je r��clamerai, non sans quelque droit, de l'indulgence pour ce travail, ne voulant pas ��tre tax�� de n��gligence par ceux qui d��couvriront des faits que je n'aurai pas mentionn��s: car qui pourrait suffire �� passer en revue tous les monuments qui nous ont ��t�� laiss��s dans les deux langues? Si donc je me suis permis quelques omissions, la cause en sera appr��ci��e par quiconque aura lu d'autres ouvrages dont les auteurs avaient pris les m��mes engagements que moi. Au reste, il sera facile d'ajouter des faits �� chacune de mes cat��gories: ayant entrepris cet ouvrage, ainsi que d'autres encore, plut?t pour me rendre utile que pour me donner du relief, je regarderai toute addition comme une aide, et non comme une critique. Ceux qui accueilleront favorablement ce livre, voudront bien faire distinction entre les mots et , quoiqu'ils expriment des choses de m��me nature: tous les actes que la pr��voyance, la sagesse, la grandeur d'ame et la fermet�� ont inspir��s aux g��n��raux seront appel��s ; et ceux qu'on entend par [14] ne sont qu'une esp��ce des premiers. Le m��rite particulier de ceux-ci est dans la ruse et l'habilet��, quand il s'agit d'��viter ou de surprendre l'ennemi. Comme, en guerre, certaines paroles ont produit aussi de m��morables effets, j'en ai cit�� des exemples, comme j'ai fait pour les actions.
Voici les esp��ces de faits qui peuvent instruire un g��n��ral de ce qui doit se pratiquer avant le combat:
Chapitres
I Cacher ses desseins.
II ��pier les desseins de l'ennemi.
III Adopter une mani��re de faire la guerre.
IV Faire passer son arm��e �� travers des lieux occup��s par l'ennemi.
V S'��chapper des lieux d��savantageux.
VI. Des embuscades dress��es dans les marches.
VII. Comment on para?t avoir ce dont on manque, et comment on y suppl��e.
VIII. Mettre la division chez les ennemis.
IX. Apaiser les s��ditions dans l'arm��e.
X. Comment on refuse le combat aux soldats, quand ils le demandent intempestivement.
XI. Comment l'arm��e doit ��tre excit��e au combat.
XII. Rassurer les soldats, quand ils sont intimid��s par de mauvais pr��sages.

LIVRE PREMIER.

I. Cacher ses desseins.
1 Marcus Porcius Caton, soup?onnant que les villes soumises par lui en Espagne se r��volteraient dans l'occasion, sur la confiance qu'elles avaient en leurs murailles, leur prescrivit, �� chacune en particulier, de d��molir leurs fortifications, les mena?ant de la guerre si elles n'ob��issaient pas sur le champ; et il eut soin que ses lettres leur fussent remises �� toutes le m��me jour. Chacune des villes crut que cet ordre n'��tait donn�� qu'�� elle seule. Elles auraient pu s'entendre et r��sister[15], si