Le tour de France en aéroplane | Page 9

un papier qu'il avait tir�� de son portefeuille et lut:
TABLEAU DES ��TAPES DU TOUR DE FRANCE EN A��ROPLANE
1�� Puiseux �� Amiens. 2�� Amiens �� Arras. 3�� Arras �� Lille. 4�� Lille �� Saint-Omer. 5�� Saint-Omer �� Boulogne. 6�� Boulogne au Crotoy. 7�� Le Crotoy �� Dieppe. 8�� Dieppe �� Rouen. 9�� Rouen au Havre. 10�� Le Havre �� Trouville. 11�� Trouville �� Caen. 12�� Caen �� Saint-L?. 13�� Saint-L? �� Pontorson. 14�� Pontorson �� Dinan. 15�� Dinan �� Guingamp. 16�� Guingamp �� Saint-Brieuc. 17�� Saint-Brieuc �� Quimper. 18�� Quimper �� Vannes. 19�� Vannes �� Saint-Nazaire. 20�� Saint-Nazaire �� Nantes. 21�� Nantes �� La Roche-sur-Yon. 22�� La Roche-sur-Yon �� La Rochelle. 23�� La Rochelle �� Saintes. 24�� Saintes �� Bordeaux. 25�� Bordeaux �� Agen. 26�� Agen �� Auch. 27�� Auch �� Tarbes. 28�� Tarbes �� Toulouse. 29�� Toulouse �� Rodez. 30�� Rodez �� Espalion. 31�� Espalion �� Saint-Ch��ly. 32�� Saint-Ch��ly �� Saint-Flour. 33�� Saint-Flour au Puy. 34�� Le Puy �� Privas. 35�� Privas �� Avignon. 36�� Avignon �� Aix. 37�� Aix �� Toulon. 38�� Toulon �� Draguignan. 39�� Draguignan �� Nice. 40�� Nice �� Puget-Th��niers. 41�� Puget-Th��niers �� Barcelonnette. 42�� Barcelonnette �� Grenoble. 43�� Grenoble �� Annecy. 44�� Annecy �� Saint-Claude. 45�� Saint-Claude �� Besan?on. 46�� Besan?on �� Langres. 47�� Langres �� Nancy. 48�� Nancy �� Verdun. 49�� Verdun �� M��zi��res. 50�� M��zi��res �� Saint-Quentin. 51�� Saint-Quentin �� Compi��gne. 52�� Compi��gne �� Esches.
Des exclamations nombreuses accueillirent la lecture de cette ��num��ration.
--Et les chateaux de la Loire! s'exclama l'un des clubmen.
--Et les villes industrielles du centre! cria un autre
--Il me semble que vous avez oubli�� bien des points int��ressants dans votre projet, remarqua Damblin.
--Et puis, il va en falloir du temps pour accomplir un pareil parcours! ajouta Breuval.
--Je vais essayer de r��futer vos assertions, mes chers amis, r��pliqua en souriant La Tour-Miranne. Je vous ferai remarquer en premier lieu qu'il ne nous est pas possible de tout voir et que nous sommes bien oblig��s de faire un choix, une s��lection entre un itin��raire et un autre. C'est pourquoi, apr��s longues discussions et r��flexions, nous nous sommes arr��t��s au trajet dont je viens de vous lire les points d'arr��t tous distants l'un de l'autre de 80 kilom��tres environ, ce qui correspond �� deux heures de vol au plus. Nous pourrons donc franchir ais��ment deux ��tapes par jour, et il nous restera du temps pour visiter en d��tail chaque pays. En un mois, nous accomplirons donc ces 52 ��tapes, jours de repos compris et nous bouclerons le circuit qui comprendra les villes les plus ��loign��es du territoire: Lille au nord, Quimper �� l'ouest, Tarbes et Nice au sud, Nancy �� l'est. D'ailleurs, ne l'oubliez pas, il ne s'agit encore que d'un projet d'itin��raire que nous pourrons modifier �� notre gr�� suivant les besoins et circonstances. Pour l'instant, nous avons �� nous occuper de nos v��hicules a��riens et de notre champ d'exp��riences.
Le pr��sident s'arr��ta de parler; un murmure d'approbation accueillit son discours.
--Personne ne demande plus la parole?... interrogea-t-il. Alors, je l��ve la s��ance. Maintenant, mes chers amis, passons des paroles aux actes!... A l'oeuvre!...

CHAPITRE III
HISTOIRE DE LA NAVIGATION A��RIENNE
L'��TAT DE LA QUESTION DE LA NAVIGATION A��RIENNE EN 1910.--PREMI��RES R��VERIES, PREMIERS ESSAIS.--DEPUIS L'��POQUE DE L'INVENTION DES A��ROSTATS.--MOTEURS ET PROPULSEURS.--LES BALLONS DIRIGEABLES, DE MEUSNIER A JULLIOT.--LE PLUS LOURD QUE L'AIR.--NADAR ET LA ?SAINTE H��LICE?.--LES MACHINES VOLANTES MODERNES.--A��ROPLANES, H��LICOPT��RES ET ORNITHOPT��RES.
Avant de poursuivre ce r��cit, il nous para?t utile de donner le tableau fid��le, quoique succinct, de l'��tat de la grande question de la navigation a��rienne, qui a excit�� l'attention universelle, depuis le moment surtout, o�� l'on a commenc�� �� entrevoir la possibilit�� d'une solution pratique, et dont l'une des plus retentissantes manifestations, la grande semaine d'aviation de Champagne, avait amen�� une poign��e de jeunes gens enthousiastes �� cr��er le premier cercle des Touristes en a��roplane..
La navigation a��rienne ��tait-elle possible?... N'��tait-elle pas au moins pr��matur��e?...
L'a��roplane ��tait-il r��ellement capable de remplacer l'automobile pour des excursions de plaisance �� travers le beau pays de France?
Comme le disait fort sens��ment Damblin, l'un des plus chauds partisans de l'a��romobile, pour v��rifier l'exactitude d'une semblable assertion, il n'y avait qu'une chose �� faire: essayer. L'exp��rience montrerait si vraiment la machine glissante �� h��lice ��tait capable de fournir la cl�� du probl��me depuis si longtemps retourn�� sous toutes ses formes.
Car il semble que, depuis qu'elle existe et qu'elle a pu lever les yeux vers la vo?te azur��e, l'humanit�� ait eu l'ambition de conqu��rir ces plaines immenses et de s'y mouvoir en toute libert��. Aussi les d��buts de l'histoire de la navigation a��rienne se confondent-ils avec les r��cits fabuleux, contemporains des premi��res civilisations. Sans revenir �� l'histoire classique de D��dale et d'Icare, les pr��curseurs des Wright d'aujourd'hui, on peut rappeler les recherches et les tentatives presque toujours suivies d'un ��chec, lorsque ce n'��tait pas d'un accident, qui se poursuivirent pendant des si��cles, depuis les premi��res