Le Salon des Refusés | Page 3

des natures mortes, des fruits, des ognons, des carottes, etc.; les portraits de MM. Julian, Fantin, Gilbert et vingt autres, pourquoi les avoir refus��s? Personne, pas plus un jur�� qu'un jury, pas plus un critique d'art qu'un peintre, ne pourra donner une bonne raison du refus. Les peintures que je viens de citer sont proprement, habilement ex��cut��es dans les r��gles et dans les conditions de sujet et de faire ordinaires. Donc, m��me en dehors de tout esprit r��volutionnaire, les peintres des tableaux susdits, qui ont protest�� en profitant de la Contre-exposition offerte, ont eu doublement raison.
Ah! je comprends les frayeurs du jury �� l'aspect des hardiesses du ma?tre-peintre Courbet, ou du peintre des croque-morts, M. Lambron; les peintres de talent ont presque tous eu le m��me sort: on les a refus��s jusqu'�� ce qu'ils se soient impos��s, jusqu'�� ce qu'ils soient entr��s de force, port��s dans la salle par tout le monde. Quant aux peintres originaux, il leur a fallu lutter toute la vie et employer des moyens malicieux pour se faire admettre et se glisser derri��re leurs pauvres confr��res,--pour se placer �� c?te d'eux.
Je comprends que l'amour du calme et le respect de l'Acad��mie fassent reculer les juges devant le gai tableau de M. Fitz-Barn, La Cage, qui attire tant de monde, et qui contient tant d'animaux. Je m'explique le rejet du Lever de M. Julian, du Jeu de paume de M. Colin, de _la Femme adult��re_ de M. A. Gautier, du Bain de M. Manet, de la Fille Blanche de M. Whistler, le plus spirite des peintres, et de _la Derni��re heure_ de M. Viel-Cazal. Tous ces tableaux tr��s-remarquables, ou tr��s-os��s, ont d? troubler des gens charg��s de la d��fense du bon go?t, de l'Art, de la Science et de beaucoup trop de choses que personne ne veut attaquer.
Tout le monde peut s'assurer que ce plaidoyer pour les Refus��s est juste; que je ne dis que des v��rit��s et que ces v��rit��s sautent aux yeux.
On peut d��s �� pr��sent ��tre certain que les tableaux que j'ai cit��s attirent et m��ritent l'attention par des raisons diverses.
Dieu! que c'est ennuyeux, l'Exposition! Comme tous ces cadres dor��s, tous ces num��ros, toutes ces peintures a giorno vous taquinent les yeux, vous dess��chent la gorge, vous font mal au cou!
Si j'avais l'intention de devenir critique d'art et de faire le Salon souvent, j'aimerais mieux, je crois, faire une tourn��e dans tous les ateliers quelques jours avant l'Exposition, que d'aller au mus��e. Ce serait plus fatigant et plus ennuyeux, mais je verrais mieux. Rien n'est plus discordant que cet amas de peintures. Au-dessous d'un tableau grave grimace un tableau grotesque.
Mais je ne veux pas devenir critique d'art.
Ah! les critiques d'art!
Voil��, voil��, voil��! Le vrai critique d'art fran?ais.
Le fameux critique influent au gilet blanc, celui-l�� m��me qui se groupait dans les foyers de th��atre, les soirs de premi��re repr��sentation, et qui _prot��geait_ si solennellement les auteurs dramatiques et les acteurs, n'est rien aupr��s du critique d'art.
Le critique d'art a une importance qu'il ne cherche pas �� dissimuler. Cette importance est bas��e sur sa science. C'est lui qui a fait des d��couvertes d'esth��thique, de Svedenborgisme, de philosophie et de spiritisme dans les paysages et dans les tableaux. Jusqu'alors on n'avait trouv�� dans la peinture que la repr��sentation des objets plus ou moins r��ussie. Le critique d'art est enfin venu, arm�� de gros tomes, et il a d��montr�� aux peintres que les diverses ��coles de philosophie allemande, n'��taient pas du tout ��trang��res �� la peinture. Kant, Leibnitz, Spinosa, Hegel, Schelling, Fichte, Richter, Grimm, Locke, Condillac et Denis Diderot, Svedenborg et Saint Martin font bien dans le paysage et les critiques d'art, qui sont leurs interpr��tes pour les peintres, les ont barbouilles de vermillon et de jaune de chrome et ont puissamment prouv�� la n��cessit�� absolue de leur incarnation dans la peinture �� l'huile. Avant le critique d'art, on ne savait que voir la peinture, on ne savait pas la lire. Actuellement, grace aux critiques d'art, les peintres mieux renseign��s, remplissent leurs paysages et leurs portraits d'esth��tique et de svedenborgisme: Heureux qui peut entendre un paysagiste approfondir les questions _d'objectif et de subjectif_, de sensualisme, de mat��rialisme et de spiritisme, et r��soudre le probl��me des trois corps, d'apr��s le fameux marquis de Condorcet.
J'ai eu la chance de me trouver dans une soci��t�� de peintres et de critiques d'art, brasserie allemande, o�� l'on discutait fortement, �� propos de la derni��re exposition de tableaux et de celles de Courbet, sur la d��finition de la substance. Les peintres, en m��ditant le fameux _Enterrement d'Ornans_ du ma?tre-peintre, inclinaient d'abord pour le cart��sianisme, puis, d��finissant la substance, ils la consid��raient comme purement passive et invoquaient �� l'appui de leur dissertation Mallebranche, Descartes et Spinosa. A la seconde tourn��e de canettes, les critiques d'art ramen��rent avec un grand bonheur d'expressions les peintres aux monades