Le Négrier, Vol. III

Le N��grier, Vol. III

The Project Gutenberg EBook of Le N��grier, Vol. III, by ��douard Corbi��re This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Le N��grier, Vol. III Aventures de mer
Author: ��douard Corbi��re
Release Date: February 8, 2006 [EBook #17716]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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LE N��GRIER
AVENTURES DE MER.
PAR
��DOUARD CORBI��RE DE BREST.
DEUXI��ME ��DITION.
VOLUME III.

PARIS, A.-J. D��NAIN ET DELAMARE ��DITEURS DE L'HISTOIRE DE L'EXP��DITION FRAN?AISE EN ��GYPTE 16, RUE VIVIENNE.
1834.

7.
LA TRAVERS��E.
Encore le capitaine Niquelet.--Morale maritime.--Le?ons pour les passagers.--Moeurs des ��quipages.--Le bonhomme Tropique.--Le bapt��me.--Ivon prend le nom de M. de Livoni��re.--Une nuit et un lever de soleil sous le tropique.--La p��che �� bord.--Le feu Saint-Elme.--La cagne.
Combien, apr��s avoir pass�� par toutes les angoisses que nous venions d'��prouver, un marin se sent soulag��, lorsqu'il se trouve en pleine mer, affranchi, pour ainsi dire, de toutes les tribulations auxquelles il laisse les habitans de la terre en proie! Il n'a plus qu'�� combattre les ��l��mens qui se disputent sa vie, et cette lutte ne saurait effrayer son courage, ni lasser sa patience. Son ame au contraire aime �� s'��lever au niveau des dangers, qu'il a mille fois affront��s, et �� grandir dans les p��rils nouveaux qu'il pr��voit encore. Viennent les Anglais et les temp��tes, me disais-je! j'ai de quoi leur tenir t��te. Avec un vaillant capitaine, un bon navire, et l'Oc��an �� parcourir comme notre domaine, nous n'avons rien �� craindre; et en effet, tous les marins, d��s qu'ils ont mis le pied �� la mer et qu'ils ont perdu la vue des c?tes, semblent ��tre chez eux, et dans un asile d��sormais inviolable!
Le capitaine de la Gazelle ne tarda pas �� me prendre en affection, non pas sans doute pour cette gentillesse dont s'��taient enivr��es Rosalie et madame Milliken, mais bien parce qu'il remarqua en moi un z��le excessif, et une activit�� qui ��tait en lui. Car, je dois le faire remarquer ici en l'honneur des marins, �� terre, ils peuvent bien t��moigner de l'amiti�� �� ceux qui leur plaisent le plus; c'est l��, pour eux, comme pour les autres hommes, une affaire de go?t ou de fantaisie; mais, une fois �� la mer, ce n'est gu��re qu'aux plus d��vou��s et aux plus capables qu'ils accordent leur estime, et cette estime se manifeste quelquefois d'une mani��re assez bizarre: vous allez en juger par un fait.
Le capitaine Niquelet, par exemple, que j'avais trouv�� si aimable, en racontant une de ses aventures, dans le caf�� de Rosalie, ne me parut pas, une fois au large, le m��me homme. Ce n'��tait plus ce corsaire si d��li��, si s��millant, et si bon enfant enfin. Il s'��tait fait ours ou loup, apr��s quelques jours de mer. Deux jolies passag��res, papillonnant autour de lui, quand il se promenait gravement sur le gaillard-d'arri��re, parvenaient �� peine �� lui arracher un sourire, �� lui qui, �� terre, aurait peut-��tre jet�� toute une fortune par la fen��tre, pour obtenir un seul regard d'une de ces femmes qui, �� bord, cherchaient si inutilement �� l'agacer. Le second ou le troisi��me jour de notre sortie de la Manche, il me tutoya: c'��tait d��j�� bon signe. Il m'avait grond�� sept �� huit fois: c'��tait encore de meilleure augure. Je faisais de mon mieux, en travaillant et en grimpant jour et nuit, pour obtenir un mot approbateur de lui, et n��anmoins les mots encourageans ne venaient pas encore. Mais lorsque, devant le capitaine, un officier du bord me donnait ce qu'on appelle un poil, je voyais que Niquelet souffrait. Il m'annon?a brusquement, �� la suite d'un grain furieux pendant lequel je m'��tais vaillamment employ��, que je compterais d��sormais pour second lieutenant �� bord, et que je serais second de quart avec l'officier qui me calinerait le moins. Comme je recevais cette marque d'int��r��t, avec un air apparent d'indiff��rence, Niquelet me demanda si je n'��tais pas content.
--Si fait, capitaine, lui r��pondis-je, mais....
--Mais, quoi?... que te faut-il de plus?
--Un mot consolant de vous: je crains que vous ne m'aimiez pas....
--Eh bien! dit-il en me serrant brusquement le poignet, avec la seule main qui lui restat, est-ce que tu as besoin de pleurer, en me disant cela, enfant que tu es!
Et le bon, le brave capitaine, avait lui-m��me la larme �� l'oeil. Mais, comme s'il s'��tait repenti de ce mouvement de sensibilit��, il me repoussa avec vivacit��, en ajoutant: ?Ne parlons plus de tout cela: fais toujours bien ton petit devoir, et puis....? J'��tais d��j�� press�� sur son