Le Négrier, Vol. I

Le N��grier, Vol. I

The Project Gutenberg EBook of Le N��grier, Vol. I, by ��douard Corbi��re This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.org
Title: Le N��grier, Vol. I Aventures de mer
Author: ��douard Corbi��re
Release Date: February 8, 2006 [EBook #17714]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
*** START OF THIS PROJECT GUTENBERG EBOOK LE N��GRIER, VOL. I ***

Produced by Carlo Traverso, beth133 and the Online Distributed Proofreaders Europe at http://dp.rastko.net. This file was produced from images generously made available by the Biblioth��que nationale de France (BnF/Gallica)

LE N��GRIER
AVENTURES DE MER.
PAR
��DOUARD CORBI��RE DE BREST
DEUXI��ME ��DITION.
VOLUME I
PARIS A.-J. D��NAIN ET DELAMARE ��DITEURS DE L'HISTOIRE DE L'EXP��DITION FRAN?AISE EN ��GYPTE 16. RUE VIVIENNE
1834.

A MONSIEUR
Henri Zschokke,
A ARAU.

Souvent je me suis rappel�� l'��motion profonde que vous firent ��prouver, en ma pr��sence, la vue de la mer et l'aspect de ces ��tres hardis qui se sont fait un m��tier d'en affronter les dangers. Les impressions d'un homme comme vous sont presque toujours des jugemens port��s sur les objets qui les ont produites. Vous avez d��sir�� conna?tre les moeurs de ces marins, qui vous ont paru quelque chose de plus que des hommes ordinaires. J'ai pass�� ma jeunesse au milieu d'eux: leur profession a ��t�� vingt ans la mienne. Plac�� aujourd'hui en dehors de leur vie active, avec d'autres sensations et d'autres travaux, j'ai voulu peindre, comme d'un point de vue favorable �� un artiste qui a parcouru le pays, leur caract��re aventureux, et les habitudes de leur vie nomade, au milieu d'un ��l��ment dont ils se sont fait une patrie. J'ai fait un roman, enfin, avec quelques mat��riaux d'histoire traditionnelle, et je vous le d��die, comme �� un des patriarches du genre.
N'allez pas croire toutefois, Monsieur, que la r��putation ��lev��e que vos ouvrages vous ont acquise soit le seul motif qui m'ait d��termin�� �� placer sous l'��gide de votre sup��riorit�� un essai trop peu digne de la protection que je semble vouloir lui chercher. Si j'avais connu un litt��rateur qui e?t honor�� plus que vous des fonctions publiques, ou un homme public qui e?t port��, dans la litt��rature, un caract��re plus pur et des pr��tentions plus modestes, c'est �� lui que j'aurais offert le faible hommage que je vous prie aujourd'hui d'agr��er, avec la bienveillance dont vous avez bien voulu m'honorer.
ED. CORBI��RE.

Un jeune capitaine n��grier, que j'avais connu �� Brest dans mon enfance, me rencontra, en 1818, �� la Martinique. Il se mourait d'une maladie incurable, contract��e �� la c?te d'Afrique. ?Si tu es encore ici quand je filerai mon cable par le bout, me dit-il dans le langage qui lui ��tait ordinaire, tu ramasseras quelques paperasses que j'ai laiss��es au fond de ma malle. C'est le journal de ma vie de forban, ��crit sur l'habitacle de ma go?lette, en style d'��cumeur de mer. Tu m'arrangeras un peu tout ce barbouillage, en ayant soin de cacher mon nom, par ��gard pour ma pauvre m��re. C'est bien assez que je lui aie ravi tout ce qui la consolait de m'avoir mis au monde, sans que j'aille encore poursuivre les jours qui lui restent, du souvenir d'un garnement comme moi.? Je ne compris que plus tard le sens de ces derniers mots.
Cinq jours apr��s notre rencontre, mon ami n��grier expira dans mes bras, chez une mulatresse. Quelques minutes avant d'exhaler son dernier souffle, ses l��vres charbonn��es murmuraient encore une chanson de gaillard d'avant. Il voulait, disait-il, _faire t��te �� la mort jusqu'au bout._ Il tint parole.
On ouvrit son testament. Il me l��guait son brick-go��lette, superbe embarcation sur laquelle il avait fait trois voyages �� la c?te. Le reste de sa fortune revenait �� sa m��re. Je savais qu'il avait un fr��re qu'il aimait beaucoup, et je fus surpris de ne retrouver, dans l'expression de ses derni��res volont��s, aucune disposition favorable �� celui-ci.... Je ne voulus accepter que le journal de mer de mon compatriote. C'est cet ��crit, aussi bizarre que les ��v��nemens qui l'ont produit, que je me suis appliqu�� �� mettre un peu en ordre, en traversant une douzaine de fois l'Oc��an.

LE N��GRIER

1.
LE D��PART.
Vocation.--Le professeur ath��e.--Le corsaire le Sans-Fa?on.--Le capitaine Arnandault.--Mal de mer.--Cure radicale.--Ma?tre Philippe. --Fil-��-Voile.--Combat.--Prise.--Coup de cape.--Contes du bord.--Le prot��g�� du capitaine d'armes.--Petit Jacques.
Les circonstances de ma naissance sembl��rent tracer ma vocation. Je re?us le jour en pleine mer, dans une travers��e que mon p��re, vieil officier d'artillerie de marine, faisait faire �� une jolie cr��ole qu'il avait ��pous��e aux Gona?ves, et qu'il ramenait en France �� bord de sa fr��gate.
Un fr��re arriva au monde en m��me temps que moi, et je puis dire du m��me coup de roulis; car ce fut dans la violence d'une bourrasque et au moment o�� notre batiment recevait le choc