La foire aux vanités, Tome II

La foire aux vanit��s, Tome II, by

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Title: La foire aux vanit��s, Tome II
Author: William Makepeace Thackeray
Translator: Georges Guiffrey
Release Date: March 20, 2007 [EBook #20864]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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LA FOIRE AUX VANIT��S
OUVRAGES DU M��ME AUTEUR QUI SE VENDENT �� LA M��ME LIBRAIRIE
OEuvres de Thackeray, traduites de l'anglais. 9 vol. Henry Esmond, traduit par L��on de Wailly. 2 vol. Histoire de Pendennis, traduit par Ed. Scheffter. 3 vol. Le livre des Snobs, traduit par F. Guiffrey. 1 vol. M��moires de Barry Lyndon, traduits par L��on Wailly. 1 vol.
Coulommiers.--Typ. Paul BRODARD et Cie.
M. W. THACKERAY
LA FOIRE AUX VANIT��S
ROMAN ANGLAIS
Traduit avec l'autorisation de l'auteur
PAR GEORGES GUIFFREY
TOME SECOND
PARIS
LIBRAIRIE HACHETTE ET Cie
79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79
1884

LA FOIRE AUX VANIT��S.

CHAPITRE PREMIER.
Sollicitude des parents de miss Crawley pour cette ch��re demoiselle.
Tandis que l'arm��e anglaise s'��loigne de la Belgique et se dirige vers les fronti��res de la France pour y livrer de nouveaux combats, nous ram��nerons notre aimable lecteur vers d'autres personnages qui vivent en Angleterre au sein du calme le plus profond et ont aussi leur r?le �� jouer dans le cours de notre r��cit.
La vieille miss Crawley ��tait toujours �� Brighton, o�� elle ne se tourmentait pas beaucoup des terribles combats livr��s sur le continent. Briggs toujours sous l'influence des tendres paroles de Rebecca, ne manqua pas de lire �� sa ch��re Mathilde la Gazette, o�� l'on parlait avec ��loge de la valeur de Rawdon Crawley et de sa promotion au grade de lieutenant-colonel.
?Quel dommage, disait alors sa tante, que ce brave gar?on se soit embourb�� dans une pareille orni��re, c'est malheureusement une sottise irr��parable. Avec son rang et son m��rite il aurait trouv�� �� ��pouser au moins la fille d'un marchand de bi��re qui lui aurait apport�� une dot de 250 000 liv. sterling, comme miss Grain d'Orge, par exemple. Peut-��tre m��me aurait-il pu songer �� une alliance avec quelque famille aristocratique de l'Angleterre. Un jour ou l'autre je lui aurais laiss�� mon argent �� lui ou �� ses enfants, car je ne suis pas encore fort press��e de partir, entendez-vous, miss Briggs, quoique vous soyez peut-��tre plus press��e d'��tre d��barrass��e de moi, et il faut que tout cela manque; et pourquoi, je vous prie? Parce qu'il lui a pris fantaisie d'��pouser une mendiante de profession, une danseuse d'op��ra.
--Mon excellente miss Crawley ne laissera donc pas tomber un regard de mis��ricorde sur ce jeune h��ros, dont le nom est d��sormais inscrit sur les tablettes de la gloire? reprenait miss Briggs, exalt��e par la lecture des prodiges de Waterloo, et toujours dispos��e �� saisir l'occasion de se livrer �� ses instincts romanesques. Le capitaine, je veux dire le colonel, car d��sormais tel est son grade, le colonel n'a-t-il pas assur�� �� jamais l'illustration du nom des Crawley?
--Vous ��tes une sotte, miss Briggs, r��pondait la douce Mathilde, le colonel Crawley a tra?n�� dans la boue le nom de sa famille. ��pouser la fille d'un ma?tre de dessin! ��pouser une demoiselle de compagnie; car elle sort du m��me sac que vous, miss Briggs; oh! mon Dieu, je n'en fais point de diff��rence; seulement, elle est plus jeune et poss��de beaucoup plus de grace et d'astuce. Mais, par hasard, seriez-vous la complice de cette mis��rable qui a attir�� Rawdon dans ses filets? C'est que vous avez toujours la bouche empat��e de ses louanges. J'y vois clair maintenant, j'y vois clair, vous ��tes de complicit�� avec elle. Mais dans mon testament, vous pourrez bien trouver quelque chose qui vous fera d��chanter, je vous en avertis. Vite, ��crivez �� M. Waxy que je d��sire le voir imm��diatement.?
Miss Crawley ��crivait alors �� M. Waxy, son homme d'affaire, presque tous les jours de la semaine. Le mariage de Rawdon avait compl��tement boulevers�� ses dispositions testamentaires, et elle ��tait fort embarrass��e pour savoir comment r��partir son argent. Ces pr��occupations n'��taient point caus��es par l'appr��hension d'une mort prochaine; au contraire, la vieille demoiselle s'��tait parfaitement r��tablie. Il ��tait facile d'en juger �� la vivacit�� des ��pigrammes dont elle accablait la pauvre Briggs. Sa malheureuse victime montrait une douceur, une apathie, une r��signation o�� l'hypocrisie entrait pour plus encore que la g��n��rosit��. En un mot, elle s'��tait faite �� cette soumission servile, indispensable aux femmes de son caract��re et de sa condition. Et quant �� miss Crawley, comme toutes les personnes de son sexe, elle