La culture des idées

La culture des id��es

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Title: La culture des id��es
Author: Remi de Gourmont
Release Date: January 18, 2006 [EBook #17541]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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REMY DE GOURMONT
La
Culture des Id��es
DU STYLE OU DE L'��CRITURE--LA CR��ATION SUBCONSCIENTE--LA DISSOCIATION DES ID��ES ST��PHANE MALLARM�� ET L'ID��E DE D��CADENCE LE PAGANISME ��TERNEL--LA MORALE DE L'AMOUR IRONIES ET PARADOXES
DEUXI��ME ��DITION
PARIS SOCI��T�� DV MERCVRE DE FRANCE XV, RVE DE L'��CHAVD��-SAINT-GERMAIN, XV
MCM

DU STYLE OU DE L'��CRITURE
I
Et ideo confiteatur eorum stultitia, qui arte, scientiaque immnunes, de solo ingenio confidentes, ad summa summe canenda prorumpunt; a tanto prosuntuositate desistant, et si anseres naturali desidia sunt, nolint astripetam aquilam imitari.
DANTIS ALIGHIERI, De vulgari eloquio, II. 4.
D��pr��cier ?l'��criture?, c'est une pr��caution que prennent de temps �� autre les ��crivains nuls; ils la croient bonne; elle est le signe de leur m��diocrit�� et l'aveu d'une tristesse. Ce n'est pas sans d��pit que l'impuissant renonce �� la jolie femme aux yeux trop limpides; il doit y avoir de l'amertume dans le d��dain public d'un homme qui confesse l'ignorance premi��re de son m��tier ou l'absence du don sans lequel l'exercice de ce m��tier est une imposture. Cependant quelques-uns de ces pauvres se glorifient de leur indigence; ils d��clarent que leurs id��es sont assez belles pour se passer de v��tement, que les images les plus neuves et les plus riches ne sont que des voiles de vanit�� jet��s sur le n��ant de la pens��e, que ce qui importe, apr��s tout, c'est le fond et non la forme, l'esprit et non la lettre, la chose et non le mot, et ils peuvent parler ainsi tr��s longtemps, car ils poss��dent une meute de clich��s nombreuse et docile, mais pas m��chante. Il faut plaindre les premiers et m��priser les seconds et ne leur rien r��pondre, sinon ceci: qu'il y a deux litt��ratures et qu'ils font partie de l'autre.
Deux litt��ratures: c'est une mani��re de dire provisoire et de prudence, afin que la meute nous oublie, ayant sa part du paysage et la vue du jardin o�� elle n'entrera pas. S'il n'y avait pas deux litt��ratures et deux provinces, il faudrait ��gorger imm��diatement presque tous les ��crivains fran?ais; cela serait une besogne bien malpropre et de laquelle, pour ma part, je rougirais de me m��ler. Laissons donc; la fronti��re est trac��e; il y a deux sortes d'��crivains: les ��crivains qui ��crivent et les ��crivains qui n'��crivent pas,--comme il y a les chanteurs aphones et les chanteurs qui ont de la voix.
Il semble que le d��dain du style soit une des conqu��tes de quatre-vingt-neuf. Du moins, avant l'��re d��mocratique, il n'avait jamais ��t�� question que pour les bafouer des ��crivains qui n'��crivent pas. Depuis Pisistrate jusqu'�� Louis XVI, le monde civilis�� est unanime sur ce point: un ��crivain doit savoir ��crire. Les Grecs pensaient ainsi; les Romains aimaient tant le beau style qu'ils finirent par ��crire tr��s mal, voulant ��crire trop bien. S. Ambroise estimait l'��loquence au point de la consid��rer comme un des dons du Paraclet, vox donus Spiritus, et S. Hilaire de Poitiers, au chapitre treize de son Trait�� des Psaumes, n'h��site pas �� dire que le mauvais style est un p��ch��. Ce n'est donc pas du christianisme romain qu'a pu nous venir notre indulgence pr��sente pour la litt��rature informe; mais comme le christianisme est n��cessairement responsable de toutes les agressions modernes contre la beaut�� ext��rieure, on pourrait supposer que le go?t du mauvais style est une de ces importations protestantes dont fut, au dix-huiti��me si��cle, souill��e la terre de France: le m��pris du style et l'hypocrisie des moeurs sont des vices anglicans[1].
[Note 1: Sur l'importance et l'influence du protestantisme �� cette ��poque, voir l'ouvrage de Ed. Hugues, que tous les protestants d��marquent depuis vingt-cinq ans, _Histoire de la Restauration du Protestantisme en France au XVIIIe si��cle_ (1872).]
Cependant si le dix-huiti��me si��cle ��crit mal, c'est sans le savoir; il trouve que Voltaire ��crit bien, surtout en vers; il ne reproche �� Ducis que la barbarie de ses mod��les; il a un id��al; il n'admet pas que la philosophie soit une excuse de la grossi��ret�� litt��raire; on versifie les trait��s d'Isaac Newton et jusqu'aux recettes de jardinage et jusqu'aux manuels de cuisine. Ce besoin de mettre o�� il n'en faut pas de l'art et du beau langage le conduisit �� adopter un style moyen, propre �� rehausser