La Vie de M. de Molière | Page 4

donner. On doit s'int��resser �� la m��moire d'un homme qui s'est rendu si illustre dans son genre. Quelles obligations notre Sc��ne comique ne lui a-t-elle pas? Lorsqu'il commen?a �� travailler, elle ��toit destitu��e d'ordre, de moeurs, de go?t, de caract��res; tout y ��toit vicieux. Et nous sentons assez souvent aujourd'hui que sans ce G��nie sup��rieur le Th��atre comique seroit peut-��tre encore dans cet affreux chaos, d'o�� il l'a tir�� par la force de son imagination; aid��e d'une profonde lecture, et de ses r��flexions, qu'il a toujours heureusement mises en oeuvre. Ses Pi��ces repr��sent��es sur tant de Th��atres, traduites en tant de langues, le feront admirer autant de si��cles que la Sc��ne durera. Cependant on ignore ce grand Homme; et les foibles crayons, qu'on nous en a donnez, sont tous manquez; ou si peu recherchez, qu'ils ne suffisent pas pour le faire conno?tre tel qu'il ��toit. Le Public est rempli d'une infinit�� de fausses Histoires �� son ocasion. Il y a peu de personnes de son temps, qui pour se faire honneur d'avoir figur�� avec lui, n'inventent des avantures qu'ils pr��tendent avoir eues ensemble. J'en ai eu plus de peine �� d��veloper la v��rit��; mais je la rends sur des M��moires tr��s-assurez; et je n'ai point ��pargn�� les soins pour n'avancer rien de douteux. J'ai ��cart�� aussi beaucoup de faits domestiques, qui sont communs �� toutes sortes de personnes; mais je n'ai point n��glig�� ceux qui peuvent r��veiller mon Lecteur. Je me flate que le Public me s?aura bon gr�� d'avoir travaill��: je lui donne la Vie d'une personne qui l'ocupe si souvent; d'un Auteur inimitable, dont le souvenir touche tous ceux qui ont le discernement assez heureux pour sentir �� la lecture, ou �� la repr��sentation de ses Pi��ces, toutes les beautez qu'il y a r��pandues.
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Mr de Moli��re se nommoit Jean-Baptiste Pocquelin; il estoit fils et petit-fils de Tapissiers, Valets-de-Chambre du Roy Louis XIII. Ils avoient leur boutique sous les pilliers des Halles, dans une maison qui leur appartenoit en propre. Sa m��re s'appelloit Boudet: elle ��toit aussi fille d'un Tapissier, ��tabli sous les m��mes piliers des Halles.
Les parens de Moli��re l'��lev��rent pour ��tre Tapissier; et ils le firent recevoir en survivance de la Charge du p��re dans un age peu avanc��: ils n'��pargn��rent aucuns soins pour le mettre en ��tat de la bien exercer; ces bonnes Gens n'a?ant pas de sentimens qui d?ssent les engager �� destiner leur enfant �� des occupations plus ��lev��es: de sorte qu'il resta dans la boutique jusqu'�� l'age de quatorze ans; et ils se content��rent de lui faire apprendre �� lire et �� ��crire pour les besoins de sa profession.
Moli��re avoit un grand-p��re, qui l'aimoit ��perduement; et comme ce bon homme avoit de la passion pour la Com��die, il y menoit souvent le petit Pocquelin, �� l'H?tel de Bourgogne. Le p��re qui appr��hendoit que ce plaisir ne dissipat son fils, et ne lui ?tat toute l'attention qu'il devoit �� son m��tier, demanda un jour �� ce bon homme pourquoi il menoit si souvent son petit-fils au spectacle? ?Avez-vous?, lui dit-il, avec un peu d'indignation, ?envie d'en faire un Com��dien?--Pl?t �� Dieu?, lui r��pondit le grand-p��re, ?qu'il f?t aussi bon Com��dien que Belleroze? (c'��toit un fameux Acteur de ce tems l��). Cette r��ponse frapa le jeune homme, et sans pourtant qu'il e?t d'inclination d��termin��e, elle lui fit na?tre du d��go?t pour la profession de Tapissier; s'imaginant que puisque son grand-p��re souhaitoit qu'il p?t ��tre Com��dien, il pouvoit aspirer �� quelque chose de plus qu'au m��tier de son p��re.
Cette pr��vention s'imprima tellement dans son esprit, qu'il ne restoit dans la boutique qu'avec chagrin: de mani��re que revenant un jour de la Com��die, son p��re lui demanda pourquoi il estoit si m��lancholique depuis quelque tems? Le petit Pocquelin ne put tenir contre l'envie qu'il avoit de d��clarer ses sentimens �� son p��re: il lui avoua franchement qu'il ne pouvoit s'accommoder de sa Profession; mais qu'il lui feroit un plaisir sensible de le faire ��tudier. Le grand-p��re, qui ��toit pr��sent �� cet ��claircissement, appuya par de bonnes raisons l'inclination de son petit-fils. Le p��re s'y rendit, et se d��termina �� l'envoyer au Coll��ge des J��suites.
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Le jeune Pocquelin ��toit n�� avec de si heureuses dispositions pour les ��tudes, qu'en cinq ann��es de tems il fit non seulement ses Humanitez, mais encore sa Philosophie.
Ce fut au Coll��ge qu'il fit connoissance avec deux Hommes illustres de notre tems, Mr de Chapelle et Mr Bernier.
Chapelle ��toit fils de Mr Luillier, sans pouvoir ��tre son h��ritier de droit; mais il auroit pu lui laisser les grands biens qu'il poss��doit, si par la suite il ne l'avoit reconnu incapable de les gouverner. Il se contenta de lui laisser seulement 8000 livres de rente entre les mains de personnes qui les lui payoient r��guli��rement.
Mr Luillier n'��pargna rien