La Suggestibilité | Page 9

entre cette recherche de V. Henri et de moi, et quelques-unes des recherches ant��rieures. Nous ne nous sommes pas content��s d'observer l'existence de la suggestibilit�� �� l'��tat de veille, nous avons en outre pu appr��cier les degr��s de cette suggestibilit��, ce qui nous a permis d'��tablir que ce degr�� varie avec l'age de l'enfant, et varie aussi suivant la justesse de son coup d'oeil ou suivant qu'il fait la comparaison avec la m��moire ou avec sa perception. Mais hatons-nous d'ajouter que l'appr��ciation que nous avons pu faire des degr��s de suggestibilit�� est encore bien rudimentaire; pour savoir que les enfants sont plus suggestibles �� tel age qu'�� tel autre, et dans telle condition que dans telle autre, qu'avons-nous fait? Nous avons employ�� la m��thode statistique; �� tel age, avons-nous calcul��, il y a 81 enfants sur 100 qui ob��issent �� la suggestion, tandis qu'�� un age plus avanc��, on n'en trouve plus que 51 pour 100 de suggestibles. Ce proc��d�� d'��valuation n'est possible qu'�� la condition d'op��rer sur un grand nombre de sujets; ��videmment, ce n'est pas un proc��d�� directement applicable �� la psychologie individuelle; il ne pourrait pas servir �� d��terminer dans quelle mesure un enfant particulier est suggestible.
Derni��rement, un anthropologiste italien, Vitale Vitali[17], a reproduit nos exp��riences dans les ��coles de la Romagne, et il est arriv�� �� des r��sultats encore plus frappants que les n?tres. Il a constat�� comme nous que les changements d'opinion se font bien plus facilement dans l'op��ration de m��moire que dans la comparaison directe; le nombre de ceux qui changent d'opinion est �� peu pr��s le double dans le premier cas; il a vu aussi que cette suggestibilit�� diminue beaucoup avec l'age, et enfin qu'elle est moins forte chez ceux qui ont vu juste la premi��re fois que chez ceux qui s'��taient tromp��s. Nos chiffres ��taient les suivants: pour ceux ayant vu juste la premi��re fois, les suggestibles ��taient de 56 p. 100, tandis que pour ceux qui s'��taient tromp��s, les suggestibles ��taient de 72 p. 100. Les r��sultats de Vitale Vitali sont encore plus nets; pour le premier groupe, il trouve 32 p. 100, et pour le second 80 p. 100. C'est donc une confirmation sur tous les points.
[Note 17: Studi antropologici, Forli, 1896, p. 97.]
Le m��me auteur a imagin�� une variante curieuse de l'exp��rience susdite, en appliquant deux pointes de compas sur la peau d'un ��l��ve, et en lui demandant, lorsque l'��l��ve avait accus�� une pointe ou deux: ?En ��tes-vous bien s?r?? Les ��l��ves de moins de quinze ans ont chang�� d'avis sous l'influence de cette suggestion, dans le rapport de 65 p. 100, et les ��l��ves de plus de quinze ont chang�� dans le rapport de 44 p. 100; c'est une nouvelle d��monstration de l'influence de l'age sur la suggestibilit��. Comme l'auteur le fait remarquer, cette m��thode renferme une plus grande cause d'erreur que les exercices sur la m��moire visuelle des lignes, parce que le sens du toucher se perfectionne rapidement au cours des exp��riences et cela change les conditions.
Ainsi que nous l'avons fait nous-m��mes, Vitali insiste sur l'importance de la personnalit�� de l'exp��rimentateur, personnalit�� qui fait beaucoup varier les r��sultats. Il d��clare m��me qu'ayant r��p��t�� apr��s quelque temps les m��mes tests sur les m��mes sujets, il a trouv�� des variations ��normes. Nous croyons qu'il e?t ��t�� utile d'��tudier ces variations et d'en rechercher les causes.
M. Victor Henri a fait avec M. Tawney[18] quelques exp��riences sur la sensibilit�� tactile, pour ��tudier l'influence de l'attente et de la suggestion sur la perception de deux pointes lorsqu'on ne touche qu'un seul point de la peau; avant chaque exp��rience on montrait au sujet le compas avec les deux pointes pr��sentant un ��cart bien d��termin��; puis le sujet fermait les yeux, et on touchait sa peau avec une seule pointe; sous l'influence de cette suggestion, les appr��ciations du sujet sont profond��ment troubl��es; le plus souvent, il per?oit deux pointes au lieu d'une, et de plus, il juge l'��cart d'autant plus grand que l'��cart r��el qu'on lui a montr�� est plus grand. Cela est tr��s curieux, et on pourrait bien, de cette mani��re, mesurer la suggestibilit�� du sujet par le nombre de fois qu'il per?oit une pointe au lieu de deux; mais il aurait ��t�� tr��s int��ressant de savoir s'il y a quelque relation entre la suggestibilit�� de la personne et la finesse de sa sensibilit�� tactile; c'est une question qui malheureusement n'a pas ��t�� examin��e.
[Note 18: Voir _Ann��e Psychologique_, II, p. 295 et seq.]
Les exp��riences de MM. Henri et Tawney sont des exp��riences de suggestion; voici pourquoi: il n'y a pas, �� proprement parler, d'ordre donn�� sur un ton imp��ratif; mais l'id��e pr��con?ue de deux pointes est accept��e par le sujet pendant toute la s��ance parce qu'il a confiance dans la parole de l'op��rateur et qu'il croit que l'op��rateur est incapable de le tromper;