La Rôtisserie de la Reine Pédauque

La rotisserie de la Reine Pedauque, by

Anatole France
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Title: La r?tisserie de la Reine P��dauque
Author: Anatole France
Release Date: March 21, 2004 [eBook #11645] [Date last updated: October 3, 2005]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
***START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK LA ROTISSERIE DE LA REINE PEDAUQUE***
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LA R?TISSERIE DE LA REINE P��DAUQUE
PAR
ANATOLE FRANCE

SIXI��ME ��DITION
PARIS 1893

LA R?TISSERIE DE LA REINE P��DAUQUE

[Note: Le manuscrit original, d'une belle ��criture du XVIIIe si��cle, porte en sous-titre: _Vie et opinions de M. l'abb�� J��r?me Coignard_. (NOTE DE L'��DITEUR.)]

J'ai dessein de rapporter les rencontres singuli��res de ma vie. Il y en a de belles et d'��tranges. En les rem��morant, je doute moi-m��me si je n'ai pas r��v��. J'ai connu un cabbaliste gascon dont je ne puis dire qu'il ��tait sage, car il p��rit malheureusement, mais qui me tint, une nuit, dans l'?le aux Cygnes, des discours sublimes que j'ai eu le bonheur de retenir et le soin de mettre par ��crit. Ces discours avaient trait �� la magie et aux sciences occultes, dont on est aujourd'hui fort ent��t��. On ne parle que de Rose-Croix.* Au reste, je ne me flatte pas de tirer grand honneur de ces r��v��lations. Les uns diront que j'ai tout invent�� et que ce n'est pas la vraie doctrine; les autres que je n'ai dit que ce que tout le monde savait. J'avoue que je ne suis pas tr��s instruit dans la cabbale, mon ma?tre ayant p��ri au d��but de mon initiation. Mais le peu que j'ai appris de son art me fait v��h��mentement soup?onner que tout en est illusion, abus et vanit��. Il suffit, d'ailleurs, que la magie soit contraire �� la religion pour que je la repousse de toutes mes forces. N��anmoins, je crois devoir m'expliquer sur un point de cette fausse science, pour qu'on ne m'y juge pas plus ignorant encore que je ne le suis. Je sais que les cabbalistes pensent g��n��ralement que les Sylphes, les Salamandres, les Elfes, les Gnomes et les Gnomides naissent avec une ame p��rissable comme leur corps et qu'ils acqui��rent l'immortalit�� par leur commerce avec les mages.** Mon cabaliste enseignait, au contraire, que la vie ��ternelle n'est le partage d'aucune cr��ature, soit terrestre, soit a��rienne. J'ai suivi son sentiment sans pr��tendre m'en faire juge.
* Ceci fut ��crit dans la seconde moiti�� du XVIIIe si��cle. (NOTE DE L'��DITEUR.)
** Cette opinion est soutenue notamment dans un petit livre de l'abb�� Montfaucon de Villars: _Le comte de Gabalis ou Entretiens sur les sciences secr��tes et myst��rieuses suivant les principes des anciens mages ou sages cabbalistes._ Il y en a plusieurs ��ditions. Je me contenterai de signaler celle d'Amsterdam (chez Jacques Le Jeune, 1700, in-18, figures) qui contient une seconde partie, qui n'est pas dans l'��dition originale. (NOTE DE L'��DITEUR.).
Il avait coutume de dire que les Elfes tuent ceux qui r��v��lent leurs myst��res et il attribuait �� la vengeance de ces esprits la mort de M. l'abb�� Coignard, qui fut assassin�� sur la route de Lyon. Mais je sais bien que cette mort, �� jamais d��plorable, eut une cause plus naturelle. Je parlerai librement des G��nies de l'air et du feu. Il faut savoir courir quelques risques dans la vie, et celui des Elfes est extr��mement petit.
J'ai recueilli avec z��le les propos de mon bon ma?tre, M. l'abb�� J��r?me Coignard, qui p��rit comme je viens de le dire. C'��tait un homme plein de science et de pi��t��. S'il avait eu l'ame moins inqui��te, il aurait ��gal�� en vertu M. l'abb�� Rollin, qu'il surpassait de beaucoup par l'��tendue du savoir et la profondeur de l'intelligence. Il eut du moins, dans les agitations d'une vie troubl��e, l'avantage sur M. Rollin de ne point tomber dans le jans��nisme. Car la solidit�� de son esprit ne se laissait point ��branler par la violence des doctrines t��m��raires, et je puis attester devant Dieu la puret�� de sa foi. Il avait une grande connaissance du monde, acquise dans la fr��quentation de toutes sortes de compagnies. Cette exp��rience l'aurait beaucoup servi dans les histoires romaines qu'il aurait sans doute compos��es, �� l'exemple de M. Rollin, si le loisir et le temps ne lui eussent fait d��faut, et si sa vie e?t ��t�� mieux assortie �� son g��nie. Ce que je rapporterai d'un si excellent homme fera l'ornement de ces m��moires. Et comme Aulu-Gelle, qui conf��ra les plus beaux endroits des philosophes en ses Nuits attiques, comme Apul��e, qui mit dans _sa M��tamorphose_ les meilleures fables des Grecs,