La Montaña | Page 5

los prados, los grupos de ��rboles dom��sticos, los caser��os. Por todas partes se inclinan las ca?adas, ya de gracioso, ya de severo aspecto, hacia el valle principal. Desaparece ��ste m��s all�� de un codo lejano, pero si se ha dejado de ver su fondo se adivina, �� lo menos, su forma general, as�� como sus contornos, por las lineas m��s �� menos paralelas que dibujan los perfiles de las estribaciones. En su conjunto, puede compararse el valle con sus innumerables ramificaciones que penetran por todas partes en el espesor de la monta?a, �� los ��rboles, cuyos millares de ramas se dividen y subdividen en delicadas fibrillas. La forma del valle y de su red de ca?adas es la mejor base para darse cuenta del verdadero relieve de las monta?as que separa.
Desde las cumbres en que la vista se cierne m��s libremente por el espacio, tambi��n se ven numerosas cimas que se comparan unas con otras, y que se hacen comprender mutuamente. Por encima del contorno sinuoso de las alturas que se elevan al otro lado del valle, se vislumbra en lontananza otro perfil de monta?a, azulada ya; despu��s, m��s all�� a��n, tercera y hasta cuarta serie de montes cer��leos. Esas filas de montes, que van �� unirse �� la gran cresta de las cumbres principales, son vagamente paralelas no obstante ser dentadas, y ora se aproximan, ora se alejan aparentemente, seg��n el juego de las nubes y el andar del sol.
Dos veces al d��a se desarrolla incesantemente el inmenso cuadro de las monta?as, cuando los rayos oblicuos de las auroras y los ocasos dejan en la sombra los planos sucesivos vueltos hacia la obscuridad y ba?an en claridad los que miran hacia la luz. Desde las m��s lejanas cimas occidentales �� las que apenas se columbran en occidente, hay una escala armoniosa de todos los colores y matices que puedan nacer al brillar del sol en la transparencia del aire. Entre esas monta?as hay algunas que pudieran borrarse con un soplo, tan leves son sus torsos, tan delicadamente est��n dibujados sus trazos en el fondo del cielo.
El��vese ligero vapor, f��rmese una bruma imperceptible en el horizonte, d��jese venir el sol, inclin��ndose, por la sombra, y esas hermosas monta?as, esos ventisqueros, esas pir��mides, se desvanecer��n gradualmente, �� en un abrir y cerrar de ojos. Las contempl��bamos en todo su esplendor, y c��tate que han desaparecido del cielo; no son m��s que un sue?o, una incierta memoria.

CAP��TULO III
#La roca y el cristal#
La roca dura de las monta?as, lo mismo que la que se extiende por debajo de las llanuras, est��, recubierta casi completamente por una capa cuya profundidad var��a, de tierra vegetal y de diferentes plantas. Aqu�� son bosque; all�� malezas, brezos, mirtos �� juncos; acull��, y en mayor extensi��n, el c��sped corto de los pastos. Hasta donde la roca parece desnuda y brota en agujas �� se yergue en paredes, cubren la piedra l��quenes amarillos, rojos �� blancos, que dan �� veces la misma apariencia �� rocas de muy distinto origen. ��nicamente en las regiones fr��as de la cumbre al pie de los ventisqueros, al borde de las nieves, se muestra la piedra bajo cubierta vegetal que la disfraza. Granitos, piedra caliza y asper��n parecen al viajero distra��do de una misma y ��nica formaci��n.
Sin embargo, grande es la diversidad de las rocas; el miner��logo que recorre las monta?as martillo en mano, puede recoger centenares y millares de piedras diferentes por el aspecto y la estructura ��ntima. Unas son de grano igual en toda su masa; otras est��n compuestas de partes diversas y contrastan por la forma, el color y el brillo; las hay con manchas, con rayas y con pintas; las hay transl��cidas, transparentes y opacas. Unas est��n erizadas de cristalizaciones regulares; otras adornadas con arborizaciones semejantes �� grupos de tamarindos �� hojas de helecho. Todos los metales se encuentran en las piedras, ya en estado puro, ya mezclados unos con otros. Ora aparecen en cristales �� en n��dulos, ora con simples irisaciones fugitivas, semejante �� los reflejos brillantes de la pompa de jab��n. Hay adem��s los innumerables f��siles, animales �� vegetales que contiene la roca, y cuya impresi��n conserva. Hay tantos testigos diferentes de los seres que han vivido durante la incalculable serie de los siglos pasados, como fragmentos esparcidos existen.
Sin ser miner��logo ni ge��logo de profesi��n, el viajero que sabe mirar, ve perfectamente cu��l es la maravillosa diversidad de las rocas que constituyen la masa monta?osa. Tal es el contraste entre las partes diversas que constituyen el gran edificio, que se puede conocer desde lejos �� qu�� formaci��n pertenecen. Desde una cima aislada que domina extenso espacio, se distingue f��cilmente la arista �� la c��pula de granito, la pir��mide de pizarra, �� la pared de roca calc��rea.
La roca gran��tica se revela mejor en las cercan��as inmediatas del pico principal