La Montaña | Page 4

daba en mi infancia, al ver los mapas que me hac��an estudiar en la escuela. Parec��ame entonces una masa aislada, de perfecta regularidad, de iguales pendientes en todo el contorno, de cumbre suavemente redondeada, de base que se perd��a insensiblemente en las campi?as de la llanura. No hay tales monta?as en la tierra. Hasta los volcanes que surgen aislados, lejos de toda cordillera y que crecen poco �� poco, derramando lateralmente sobre sus taludes lavas y cenizas, carecen de esa regularidad geom��trica. La impulsi��n de las materias interiores se verifica ya en la chimenea central, ya en alguna de las grietas de las laderas; volcanes secundarios nacen por uno y otro lado en las vertientes del principal, haciendo brotar jorobas en su superficie. El mismo viento trabaja para darle forma irregular, haciendo que caigan donde �� ��l le place las cenizas arrojadas durante las erupciones.
Pero ?podr��a compararse nuestra monta?a, anciano testigo de otras edades, �� un volc��n, monte que apenas naci�� ayer y que a��n no ha sufrido los ataques del tiempo? Desde el d��a en que el punto de la tierra en que nos encontramos adquiri�� su primera rugosidad, destinada �� transformarse gradualmente en monta?a, la naturaleza (que en el movimiento y la transformaci��n incesantes) ha trabajado sin descanso para modificar el aspecto de la protuberancia; aqu�� ha elevado la masa; all�� la ha deprimido; la ha erizado con puntas, la ha sembrado de c��pulas y cimborrios; ha doblado, ha arrugado, ha surcado, ha labrado, ha esculpido hasta lo infinito aquella superficie movible, y aun ahora, ante nuestros ojos, contin��a el trabajo.
Al esp��ritu que contempla �� la monta?a �� trav��s de la duraci��n de las edades, se le aparece tan flotante, tan incierta como la ola del mar levantada por la borrasca: es una onda, un vapor: cuando haya desaparecido, no ser�� m��s que un sue?o.
De todos modos, en esa decoraci��n variable �� transformada siempre, producida por la acci��n cont��nua de las fuerzas naturales, no cesa de ofrecer la monta?a una especie de ritmo soberbio �� quien la recorre para conocer su estructura. De la parte culminante una ancha meseta, una masa redondeada, una pared vertical, una arista �� pir��mide aislada, �� un haz de agujas diversas, el conjunto del monte presenta un aspecto general que se armoniza con el de la cumbre. Desde el centro de la masa hasta la base de la monta?a se suceden, �� cada lado, otras cimas �� grupos de cimas secundarias. A veces tambi��n, al pie de la ��ltima estribaci��n rodeada por los aluviones de la llanura �� las aguas del mar, a��n se ve una miniatura de monte brotar, como colina del medio del campo, �� como escollo desde el fondo de las aguas. El perfil de todos esos relieves que se suceden bajando poco �� poco �� bruscamente, presenta una serie de gracios��simas curvas. Esa l��nea sinuosa que reune las cimas, desde la m��s alta cumbre �� la llanura, es la verdadera pendiente: es el camino que escoger��a un gigante calzado con botas m��gicas. La monta?a que me alberg�� tanto tiempo es hermosa y serena entre todas por la tranquila regularidad de sus rasgos. Desde los pastos m��s altos se vislumbra la cumbre elevada, erguida como una pir��mide de gradas desiguales: placas de nieve que llenan sus anfractuosidades, le dan un matiz sombr��o y casi negro por el contraste de su blancura, pero el verdor de los c��spedes que cubren �� lo lejos todas las cimas secundarias aparece m��s suave al mirar, y los ojos, bajando de la masa enorme de formidable aspecto, reposan voluptuosamente en las muelles ondulaciones que ofrecen las dehesas. Tan agraciado es su contorno, tan aterciopelado su aspecto, que pensamos involuntariamente en lo agradable que ser��a acariciarlas �� la mano de un gigante. M��s abajo, r��pidas pendientes, rebordes de rocas y estribaciones cubiertas de bosques ocultan en gran parte las laderas de la monta?a; pero el conjunto parece tanto m��s alto y sublime cuanto que la mirada abarca solamente una parte, como una estatua cuyo pedestal estuviera oculto; resplandece en mitad del cielo, en la regi��n de las nubes, entre la luz pura.
A la belleza de las cimas y rebordes de todas clases, corresponde la de los huecos, arrugas, valles �� desfiladeros. Entre la cumbre de nuestra monta?a y la punta m��s cercana, la cuesta baja mucho y deja un paso bastante c��modo entre las opuestas vertientes. En esta depresi��n de la arista empieza el primer surco del valle serpentino abierto entre ambos montes. A este surco siguen otros, y otros m��s, que rayan la superficie de las rocas y se unen en quebradas, las cuales convergen �� un c��rculo, desde donde, por una serie escalonada de desfiladeros y de hoyas, corren las nieves y bajan las aguas del valle.
All��, en un suelo pendiente apenas, ya aparecen