La Folle Journée ou le Marriage de Figaro | Page 5

ressortir la noble infid��lit�� des leurs.
Ainsi, dans le Barbier de S��ville, je n'avais qu'��branl�� l'Etat; dans ce nouvel essai, plus infame et plus s��ditieux, je le renversais de fond en comble. Il n'y avait plus rien de sacr�� si l'on permettait cet ouvrage. On abusait l'autorit�� par les plus insidieux rapports; on cabalait aupr��s des corps puissans; on alarmait les dames timor��es; on me fesait des ennemis sur le prie-dieu des oratoires: et moi, selon les hommes et les lieux, je repoussais la basse intrigue par mon excessive patience, par la roideur de mon respect, l'obstination de ma docilit��, par la raison, quand on voulait l'entendre.
Ce combat a dur�� quatre ans. Ajoutez-les aux cinq du porte-feuille; que reste-t-il des allusions qu'on s'efforce �� voir dans l'ouvrage? H��las! quand il fut compos��, tout ce qui fleurit aujourd'hui n'avait pas m��me encore germ��: c'��tait un autre univers.
Pendant ces quatre ans de d��bat, je ne demandais qu'un censeur; on m'en accorda cinq ou six. Que virent-il dans l'ouvrage, objet d'un tel d��cha?nement? la plus badine des intrigues. Un grand seigneur espagnol, amoureux d'une jeune fille qu'il veut s��duire, et les efforts que cette fianc��e, celui qu'elle doit ��pouser, et la femme du seigneur r��unissent, pour faire ��chouer dans son dessein un ma?tre absolu, que son rang, sa fortune et sa prodigalit�� rendent tout puissant pour l'accomplir. Voil�� tout, rien de plus! La pi��ce est sous vos yeux.
D'o�� naissaient donc ces cris per?ans? De ce qu'au lieu de poursuivre un seul caract��re vicieux, comme le Joueur, l'Ambitieux, l'Avare ou l'Hypocrite, ce qui ne lui e?t mis sur les bras qu'une seule classe d'ennemis, l'auteur a profit�� d'une composition l��g��re, ou plut?t a form�� son plan de fa?on �� y faire entrer la critique d'une foule d'abus qui d��solent la soci��t��. Mais comme ce n'est pas-l�� ce qui gate un ouvrage aux yeux du censeur ��clair��, tous, en l'approuvant, l'ont r��clam�� pour le th��atre. Il a donc fallu l'y souffrir: alors les grands du monde ont vu jouer avec scandale,
Cette pi��ce o�� l'on peint un insolent valet Disputant sans pudeur son ��pouse �� son ma?tre.
M. Gudin.
Oh! que j'ai de regret de n'avoir pas fait de ce sujet moral une trag��die bien sanguinaire! Mettant un poignard �� la main de l'��poux outrag��, que je n'aurais pas nomm�� Figaro, dans sa jalouse fureur je lui aurais fait noblement poignarder le puissant vicieux; et comme il aurait veng�� son honneur dans des vers quarr��s, bien ronflans, et que mon jaloux, tout au moins g��n��ral d'arm��e, aurait eu pour rival quelque tyran bien horrible et r��gnant au plus mal sur un peuple d��sol��; tout cela tr��s-loin de nos moeurs, n'aurait, je crois, bless�� personne; on e?t cri�� bravo! ouvrage bien moral! Nous ��tions sauv��s, moi et mon Figaro sauvage.
Mais, ne voulant qu'amuser nos Fran?ais, et non faire ruisseler les larmes de leurs ��pouses, de mon coupable amant j'ai fait un jeune seigneur de ce temps-l��, prodigue, assez galant, m��me un peu libertin, �� peu-pr��s comme les autres seigneurs de ce temps-l��. Mais qu'oserait-on dire au th��atre d'un seigneur, sans les offenser tous, sinon de lui reprocher son trop de galanterie? N'est-ce pas-l�� le d��faut le moins contest�� par eux-m��mes? J'en vois beaucoup d'ici rougir modestement, (et c'est un noble effort) en convenant que j'ai raison.
Voulant donc faire le mien coupable, j'ai eu le respect g��n��reux de ne lui pr��ter aucun des vices du peuple. Direz-vous que je ne le pouvais pas, que c'e?t ��t�� blesser toutes les vraisemblances? Concluez donc en faveur de ma pi��ce, puisqu'enfin je ne l'ai pas fait.
Le d��faut m��me dont je l'accuse n'aurait produit aucun mouvement comique, si je ne lui avais gaiement oppos�� l'homme le plus d��gourdi de sa nation, le v��ritable Figaro, qui, tout en d��fendant Suzanne, sa propri��t��, se moque des projets de son ma?tre, et s'indigne tr��s-plaisamment qu'il ose jo?ter de ruse avec lui, ma?tre pass�� dans ce genre d'escrime.
Ainsi, d'une lutte assez vive entre l'abus de la puissance, l'oubli des principes, la prodigalit��, l'occasion, tout ce que la s��duction a de plus entra?nant; et le feu, l'esprit, les ressources que l'inf��riorit�� piqu��e au jeu peut opposer �� cette attaque, il na?t dans ma pi��ce un jeu plaisant d'intrigue, o�� l'��poux suborneur, contrari��, lass��, harrass��, toujours arr��t�� dans ses vues, est oblig�� trois fois dans cette journ��e de tomber aux pieds de sa femme, qui, bonne, indulgente et sensible, finit par lui pardonner: c'est ce qu'elles font toujours. Qu'a donc cette moralit�� de blamable, Messieurs?
La trouvez-vous un peu badine pour le ton grave que je prends? accueillez-en une plus s��v��re qui blesse vos yeux dans l'ouvrage, quoique vous ne l'y cherchiez pas: c'est qu'un seigneur assez vicieux pour vouloir prostituer �� ses caprices tout ce qui lui est subordonn��, pour se jouer, dans ses domaines, de la pudicit�� de toutes ses