Légendes rustiques | Page 2

du vrai moral au sein de la fantaisie d��lirante.
Le Berry, couvert d'antiques d��bris des ages myst��rieux, de tombelles, de dolmens, de menhirs, et de mardelles[2], semble avoir conserv�� dans ses l��gendes, des souvenirs ant��rieurs au culte des Druides: peut-��tre celui des Dieux Kabyres que nos antiquaires placent avant l'apparition des Kimris sur notre sol. Les sacrifices de victimes humaines semblent planer, comme une horrible r��miniscence, dans certaines visions. Les cadavres ambulants, les fant?mes mutil��s, les hommes sans t��te, les bras ou les jambes sans corps, peuplent nos landes et nos vieux chemins abandonn��s.
Puis viennent les superstitions plus arrang��es du moyen-age, encore hideuses, mais tournant volontiers au burlesque; les animaux impossibles dont les grima?antes figures se tordent dans la sculpture romane ou gothique des ��glises, ont continu�� d'errer vivantes et hurlantes autour des cimeti��res ou le long des ruines. Les ames des morts frappent �� la porte des maisons. Le sabbat des vices personnifi��s, des diablotins ��tranges, passe, en sifflant, dans la nu��e d'orage. Tout le pass�� se ranime, tous les ��tres que la mort a dissous, les animaux m��mes, retrouvent la voix, le mouvement et l'apparence; les meubles, fa?onn��s par l'homme et d��truits violemment, se redressent et grincent sur leurs pieds vermoulus. Les pierres m��mes se l��vent et parlent au passant effray��; les oiseaux de nuit lui chantent, d'une voix affreuse, l'heure de la mort qui toujours fauche et toujours passe, mais qui ne semble jamais d��finitive sur la face de la terre, grace �� cette croyance en vertu de laquelle tout ��tre et toute chose protestent contre le n��ant et, r��fugi��s dans la r��gion du merveilleux, illuminent la nuit de sinistres clart��s ou peuplent la solitude de figures flottantes et de paroles myst��rieuses._
George SAND.
Quiconque voudra faire un travail s��rieux et savant sur le centre de la Gaule, devra consulter les excellents travaux de M. Raynal, l'historien du Berry, le texte des Esquisses pittoresques de MM. de La Tremblays et de La Villegille, les recherches de M. Laisnel de La Salle sur quelques locutions curieuses, etc.
G.S.

Les Pierres-Sottes ou Pierres-Caillasses
?Quand nous v?nmes �� passer au long des pierres, dit Germain, il ��tait environ la minuit. Tout d'un coup, voil�� qu'elles nous regardent _avec des yeux_. Jamais, de jour, nous n'avions vu ?a, et pourtant, nous avions pass�� l�� plus de cent fois. Nous en avons eu la fi��vre de peur, plus de trois mois encore apr��s moisson.?
Maurice SAND.
Au beau milieu des plaines calcaires de la vall��e Noire, on voit se creuser brusquement une zone jonch��e de magnifiques blocs de granit. Sont-ils de ceux que l'on doit appeler erratiques, �� cause de leur apparition fortuite dans des r��gions o�� ils n'ont pu ��tre amen��s que par les eaux diluviennes des ages primitifs? Se sont-ils, au contraire, form��s dans les terrains o�� on les trouve accumul��s? Cette derni��re hypoth��se semble ��tre d��mentie par leur forme; ils sont presque tous arrondis, du moins sur une de leurs faces, et ils pr��sentent l'aspect de gigantesques galets roul��s par les flots.
Il n'y a pourtant l�� maintenant que de charmants petits ruisseaux, press��s et tordus en m��andres infinis par la masse de ces blocs; ces riantes et fuyardes petites na?ades murmurent, �� demi-voix et par bizarres intervalles, des phrases myst��rieuses dans une langue inconnue. Ailleurs, les eaux rugissent, chantent ou gazouillent. L�� elles parlent, mais si discr��tement que l'oreille attentive des sylvains peut seule les comprendre. Dans les creux o�� leurs minces filets s'amassent, il y a quelquefois des silences; puis quand la petite cave est remplie, le trop plein s'��lance et r��v��le, en quelques paroles pr��cipit��es, je ne sais quel secret que les fleurs et les herbes, agit��es par l'air qu'elles refoulent, semblent saisir et saluer au passage.
Plus loin, ces eaux s'engouffrent et se perdent sous les blocs entass��s:
Et l��, profonde, Murmure une onde Qu'on en voit pas.
Sur ces roches humides, croissent les plantes ��galement ��trang��res au sol de la contr��e. La m��nyanthe, cette blanche petite hyacinthe fris��e et dentel��e, dont la feuille est celle du tr��fle; la digitale pourpr��e, tachet��e de noir et de blanc, comme les granits o�� elle se pla?t; la ros��e du soleil (rosea solis); de charmants saxifrages, et une vari��t�� de lierre �� petites feuilles, qui trace sur les blocs gris, de gracieuses arabesques o�� l'on croit lire des chiffres myst��rieux.
Autour de ce sanctuaire croissent des arbres magnifiques, des h��tres ��lanc��s et des chataigniers monstrueux. C'est dans un de ces bois ondul��s et sem��s de roches libres, comme celles de la for��t de Fontainebleau, que je trouvai, une ann��e, la v��g��tation splendide et l'ombre ��paisse au point que le soleil, en plein midi, tamis�� par le feuillage, ne faisait plus p��n��trer sur les tiges des arbres et sur les terrains moussus que des tons froids semblables �� la lumi��re verdatre de la lune.
Il n'est pas un coin de la France o��