Israël en Égypte

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Isra?l en ��gypte

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Title: Isra?l en ��gypte ��tude sur un oratorio de G.F. H?ndel
Author: Maurice Bouchor
Release Date: December 21, 2005 [EBook #17363]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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[Illustration: Autograph A V. d'Indy, Tr��s cordialement, M. Bouchor]

ISRA?L EN ��GYPTE
MAURICE BOUCHOR

Isra?l en ��gypte
��TUDE SUR UN ORATORIO
DE
G.F. H?NDEL
[Illustration]
PARIS LIBRAIRIE FISCHBACHER SOCI��T�� ANONYME 33, RUE DE SEINE, 33
1888

STRASBOURG, TYPOGRAPHIE DE G. FISCHBACH
A CASIMIR BAILLE

I
Croyez-moi, Baille, prenons l'habitude de retourner dans cette hospitali��re ville de Bale, o�� il nous est permis de nous laver de toutes les turpitudes contemporaines qui nous ��coeurent dans l'un de ces grands fleuves de la musique, Bach ou H?ndel, larges et sereins comme le fleuve des Amazones, sacr��s comme le Gange et purifiants comme lui. Ne disons pas trop de mal de Wagner: contentons-nous d'��chapper, f?t-ce pour quelques heures, �� son influence qui n'est pas toujours bienfaisante. Entre deux auditions d'un chef-d'oeuvre riche en fugues immenses, regardons couler le Rhin, pamons-nous devant le Saint Georges de la cath��drale ou devant le Saint Martin qui coupe en deux son manteau comme pour en rev��tir pieusement un tronc d'arbre; ��tudions les dessins de Holbein, admirables de vie et de science, de force et de v��rit��; ne n��gligeons pas d'arroser de quelque vin rose le saumon du Rhin, les filets de f��ras, la tanche frite ou le fin brochet; faisons r��sonner discr��tement, dans le silence du mus��e gothique, l'��pinette ou le virginal; esquissons le sujet de mainte fugue de Bach sur des touches creus��es par les terribles galops d'anciens pandours du clavicorde; enfin laissons-nous vivre, respirons un air paisible, perdons tout souvenir des litt��ratures et musiques faisand��es dont le parfum vaut celui de certaines cuisines parisiennes �� dix-neuf sous, par les soirs d'orage qui en exaltent les miasmes. Chaque ann��e, Baille, recommen?ons notre p��lerinage vers cette ville amie o�� les ma?tres que nous v��n��rons le plus nous apparaissent dans leur fulgurante beaut��; et redescendons lumineux de la sainte montagne, bras dessus, bras dessous, comme Mo?se et Aaron, vous plein de l'esprit de Dieu, moi humble porte-parole, puisque le Seigneur m'a fait la grace de d��lier ma langue et que je peux, sans balbutier trop, dire aux autres ce que j'ai profond��ment ressenti et verser en eux le trop-plein de mon ame.
En ce b��ni mois de juin 1887, nous avons go?t�� la fra?cheur d'une de nos oasis de musique, si d��sirables dans le d��sert o�� nous tirons piteusement la langue. Car notre Paris ignore H?ndel, malgr�� les belles ex��cutions du Messie et de _Judas Macchab��e_, donn��es par M. Lamoureux, il y a une douzaine d'ann��es, et auxquelles, h��las! je n'assistais point, la lumi��re n'ayant pas ��t�� faite alors dans ma mis��rable cervelle. Pourtant j'abominais l'Op��ra; ses pompes m'��taient en horreur, et cette instinctive r��pulsion trahissait une ame pr��destin��e. Je devais un jour m'��panouir �� la musique, me passionner pour les fugues. Lou�� soit Dieu!
Le Rhin, cette fois, ��tait jaune. Je l'avais vu d'un vert splendide sous le ciel de l'��t��, puis sombre et charriant des gla?ons par un temps de neige bien appropri�� �� ma joie du moment, puisque j'entendais au mois de d��cembre dernier l'oratorio de No?l, oeuvre lumineuse et tendre, tour �� tour exquise par l'intimit�� ou exub��rante de joie, et toute parfum��e de cette divine grace que personne, non, pas m��me Mozart, n'eut jamais �� un aussi haut degr�� que le grand S��bastien. Cette fois il pleuvait donc �� torrents; mais vous m'��tes t��moin, Baille, qu'apr��s la r��p��tition des solistes, que nous ou?mes dans la cath��drale, le ciel, enthousiasm�� par les viriles m��lodies de H?ndel et tout surpris qu'on ne l'assassinat pas de miaulements chromatiques et d'harmonies faites pour agacer les dents, se rass��r��na tout d'un coup et rev��tit le plus virginal azur.
Les soli sont rares dans _Isra?l en ��gypte_, cette oeuvre la plus male du plus male g��nie que je connaisse. Presque enti��rement ��crite �� huit voix, elle est faite pour ��tre chant��e par de grandes masses chorales. Elle renferme cependant plusieurs airs ou r��cits, et deux admirables duos. Il est d'usage en Angleterre d'intercaler dans la partition quelques autres soli, emprunt��s �� diverses oeuvres de H?ndel, pour r��cr��er le public et pour laisser aux choristes le temps de souffler. H?ndel lui-m��me dut faire quelques concessions de ce genre, car le public anglais ne mordit