Hokousaï | Page 3

fut enterr�� au cimeti��re du Temple Seiki?ji, dans le quartier de Hatchikendera-matchi �� Asakousa, o�� se lit encore son ��pitaphe.
[Note 4: Erreur. Hokousa? mourut le 10 mai 1849.]
La po��sie de la derni��re heure, qu'il laissa en mourant, fut celle-ci, presque intraduisible en fran?ais:
?Oh! la libert��, la belle libert��, quand on va aux champs d'��t�� pour y laisser son corps p��rissable?[5]!
[Note 5: Je donne une traduction plus litt��rale d'Hayashi de ?cette po��sie de la derni��re heure? au chapitre de la mort d'Hokousa?.]
Hokousa? eut trois filles, dont la plus jeune devint un peintre tr��s habile. Elle ��pousa Minamisawa, mais divor?a. Des nombreux ��l��ves qu'eut Hokousa?, ceux dont les noms furent inscrits dans les chronologies, et connus du public, montent �� seize ou dix-sept.
En 1860, j'ai d��couvert, et publi�� d'apr��s le manuscrit des S��ances de l'Acad��mie Royale de Peinture, provenant de la biblioth��que d'un portier, ramass��e sur les quais, la biographie in��dite de Watteau par le comte de Caylus: biographie qu'on croyait perdue et qui manque aux M��MOIRES IN��DITS SUR LES MEMBRES DE CETTE ACAD��MIE, ��dit��e en 1854. Aujourd'hui je donne pour la premi��re fois, dans une langue de l'Europe, la biographie inconnue d'Hokousa?, le plus grand artiste de l'Extr��me-Orient.
Pour la biographie de ce grand peintre de l'Extr��me-Orient, compl��tement inconnue en Europe, cette br��ve notice ��tait quelque chose, mais ce n'��tait vraiment pas assez.
C'est alors que, dans la patrie d'Hokousa?, se publiait par le Japonais I-ijima Hanj?r?: Katsoushika Hokousa? d��n, une biographie du peintre, illustr��e de dessins et de portraits, contenant des renseignements du plus haut et du plus intime int��r��t.
Or, la traduction de cette biographie japonaise, ��tait-ce suffisant encore pour faire conna?tre l'Homme et son OEuvre? Non! Il fallait tenir entre ses mains cette oeuvre presque compl��te,--et, soit au Japon soit en Europe, il n'existe cette oeuvre, je crois, que chez Hayashi qui, depuis nombre d'ann��es, collectionne son peintre favori. C'est donc sur cette oeuvre, contenant les impressions les plus belles, les petits livres les plus rarissimes, les illustrations des romans, en 90 volumes, les plus compl��tes, les dessins les plus authentiques, que j'ai pu ��crire cette biographie, aid�� de l'��rudition de ce compagnon de travail qui s'est mis obligeamment �� ma disposition et qui, dans de longues et laborieuses s��ances o�� j'ai eu l'id��e de lui faire traduire les pr��faces que Hokousa? a jet��es en t��te de ses albums, m'a fourni toute la documentation ne se trouvant pas dans le Katsoushika Hokousa? d��n, ou dans le Oukiy?y�� Rouik?[6] de Ki?d��n.
Auteuil, 20 d��cembre 1895.
EDMOND DE GONCOURT.
[Note 6: Voici la d��composition des cinq mots Oukiyoy�� Rouik?: Ouki ?qui flotte, qui est en mouvement?--yo ?monde?--y�� ?dessin? --roui ?m��me esp��ce?--k? ?recherche?. Et rouik?, devenu un seul mot, signifie: ?��tude d'ensemble d'une m��me esp��ce de choses.?]

HOKOUSA?

I
Dans les deux h��misph��res, c'est donc la m��me injustice pour tout talent ind��pendant du pass��! Voici le peintre qui a victorieusement enlev�� la peinture de son pays aux influences persanes et chinoises et qui, par une ��tude pour ainsi dire religieuse de la nature, l'a rajeunie, l'a renouvel��e, l'a faite vraiment toute japonaise; voici le peintre universel qui, avec le dessin le plus vivant, a reproduit l'homme, la femme, l'oiseau, le poisson, l'arbre, la fleur, le brin d'herbe; voici le peintre qui aurait ex��cut�� 30 000 dessins ou peintures[7]; voici le peintre qui est le vrai cr��ateur de l'Oukiy? y��[8], le fondateur de l'��COLE VULGAIRE, c'est-��-dire l'homme qui ne se contentant pas, �� l'imitation des peintres acad��miques de l'��cole de Tosa, de repr��senter, dans une convention pr��cieuse, les fastes de la cour, la vie officielle des hauts dignitaires, l'artificiel pompeux des existences aristocratiques, a fait entrer, en son oeuvre, l'humanit�� enti��re de son pays, dans une r��alit�� ��chappant aux exigences nobles de la peinture de l��-bas; voici enfin le passionn��, l'affol�� de son art, qui signe ses productions: fou de dessin... Eh! bien, ce peintre--en dehors du culte que lui avaient vou�� ses ��l��ves,--a ��t�� consid��r�� par ses contemporains comme un amuseur de la canaille, un bas artiste aux productions indignes d'��tre regard��es par les s��rieux hommes de go?t de l'Empire du Lever du Soleil. Et ce m��pris, dont m'entretenait encore hier le peintre am��ricain La Farge, �� la suite des conversations qu'il avait eues autrefois au Japon avec les peintres id��alistes du pays, a continu�� jusqu'�� ces derniers jours o��, nous les Europ��ens, mais les Fran?ais en premi��re ligne[9], nous avons r��v��l�� �� la patrie d'Hokousa? le grand artiste qu'elle a perdu il y a un demi-si��cle.
[Note 7: L'Art Japonais, par GONSE. Paris, Quantin, 1883.]
[Note 8: Hokousa? a pour pr��curseur Matahei au XVIIe si��cle.]
[Note 9: Voir les articles de Burty et de Duret.]
Oui, ce qui fait d'Hokousa? l'un des artistes les plus originaux de la terre: c'est cela qui l'a emp��ch�� de jouir de la gloire m��rit��e pendant sa vie, et le DICTIONNAIRE DES HOMMES ILLUSTRES DU JAPON constate que