Histoire fantastique du célèbre Pierrot | Page 2

que tu pourrais porter, �� bras tendu, une ��chelle au sommet de laquelle serait un homme qui tiendrait lui-m��me la cath��drale de Strasbourg en ��quilibre sur le bout de son nez. Tu as bonnes dents, bon pied, bon oeil. Quel m��tier veux-tu faire?
--Je veux ��tre soldat, dit Pierrot; je veux aller �� la guerre, tuer beaucoup d'ennemis, devenir un grand capitaine et acqu��rir une gloire immortelle qui fera parler de moi in soecula soeculorum.
--Amen, dit la f��e en riant. Tu es jeune encore, tu as du temps �� perdre. J'y consens; mais s'il t'arrive quelque accident, ne me le reproche pas.... Ces enfants des hommes, ajouta-t-elle plus bas et comme se parlant �� elle-m��me, se ressemblent tous, et le plus sens�� d'entre eux mourra sans avoir eu plus de bon sens que son grand-p��re Adam quand il sortit du paradis terrestre.
Pierrot avait bien entendu l'apart��, mais il n'en fit pas semblant. ?Il n'y a pire sourd, dit le proverbe, que celui qui ne veut pas entendre.? Ses yeux ��taient ��blouis des splendeurs de l'uniforme, des ��paulettes d'or, des pantalons rouges, des tuniques bleues, des croix qui brillent sur les poitrines des officiers sup��rieurs. Le sabre qui pend �� leur ceinture lui parut le plus bel instrument et le plus utile qu'e?t jamais invent�� le g��nie de l'homme. Quant au cheval, et tous mes lecteurs me comprendront sans peine, c'��tait le r��ve de l'ambitieux Pierrot.
--Il est glorieux d'��tre fantassin, disait-il; mais il est divin d'��tre cavalier. Si j'��tais Dieu, je d?nerais �� cheval.
Son r��ve ��tait plus pr��s de la r��alit�� qu'il ne le croyait.
--Embrasse ton p��re et ta m��re, dit la f��e, et partons.
--O�� donc allons-nous? dit Pierrot.
--A la gloire, puisque tu le veux; et prenons garde de ne pas nous rompre le cou, la route est difficile.
Qui pourrait dire la douleur de la pauvre meuni��re quand elle apprit le projet de Pierrot?
--H��las! dit-elle, je t'ai nourri de mon lait, r��chauff�� de mes caresses et de mes baisers, ��lev��, instruit, pour que tu te fasses tuer au service du roi! Quel besoin as-tu d'��tre soldat, malheureux Pierrot? Te manque-t-il quelque chose ici? Ce que tu as voulu, en tout temps, ne l'avons-nous pas fait? Ne te l'avons-nous pas donn��? Pierrot, je t'en supplie, ne me donne pas la douleur de te voir un jour rapport�� ici mort ou estropi��. Que ferions-nous alors? Que fera ton p��re, dont le bras se fatigue et ne peut plus travailler? Comment et de quoi vivrons-nous?
--Pardonne-moi, pauvre m��re, dit l'ent��t�� Pierrot, c'est ma vocation. Je le sens, je suis n�� pour la guerre.
Ici la m��re se mit �� pleurer. Le meunier, qui n'avait encore rien dit, rompit le silence:
--Tu peux t'en aller, Pierrot, si tu sens que c'est ta vocation, quoique ce soit une vocation singuli��re que celle de couper la t��te �� un homme, ou de lui fendre le ventre d'un coup de sabre et de r��pandre �� terre ses entrailles. La voix des parents n'a appris, n'apprend et n'apprendra jamais rien aux enfants. Ils ne croient que l'exp��rience! Va donc, et tache d'acqu��rir cette exp��rience au meilleur march�� possible.
--Mais, dit Pierrot, ne faut-il pas combattre pour sa patrie?
--Quand la patrie est attaqu��e, dit le meunier, il faut que les enfants courent �� l'ennemi et que les p��res leur montrent le chemin; mais il n'y a aucun danger, mon pauvre Pierrot, tu le sais bien: nous sommes en paix avec tout le monde.
--Mais....
--Encore un mais! Va! pars! lui dit son p��re en l'embrassant.
Pierrot partit fort chagrin, mais obstin�� dans sa r��solution. Si la bonne f��e avait piti�� de la douleur de ses parents, elle savait fort bien qu'un peu d'exp��rience ��tait n��cessaire pour rabattre la pr��somption de Pierrot, et elle avait confiance dans l'avenir.
Ils march��rent longtemps c?te �� c?te sans rien dire. Enfin, apr��s plusieurs jours, ils arriv��rent dans le palais du roi. L��, Pierrot fut si ��bloui des colonnes de marbre, des grilles en fer dor��, des gardes chamarr��s d'or, et des cavaliers qui couraient au galop le sabre en main, �� travers la foule, pour annoncer le passage de Sa Majest��, qu'il oublia compl��tement les remontrances de ses parents.
Comme il regardait, bouche b��ante, un spectacle si nouveau, le roi passa en carrosse, pr��c��d�� et suivi d'une nombreuse escorte. Il ��tait midi moins cinq minutes, et la famille royale, au retour de la promenade, allait d?ner. Aussi le cocher paraissait fort press��, dans la crainte de faire attendre Sa Majest��. Tout �� coup un accident inattendu arr��ta le carrosse. Un des chevaux de l'escorte fit un ��cart, et le page qui le montait, et qui ��tait �� peu pr��s de l'age de Pierrot, fut jet�� contre une borne et eut la t��te fracass��e. Tous les autres s'arr��t��rent au m��me instant pour lui porter secours ou au moins pour ne pas le fouler sous les