Histoire dune jeune fille sauvage trouvée dans les bois à lâge de dix ans | Page 7

passant �� Chalons au retour de Metz en 1744. Elle t��moigna beaucoup de regret d'avoir ��t�� d��tourn��e de profiter des offres que ce Prince charitable lui avoit faites alors, de la faire venir dans un Couvent de Paris. M. de la Condamine promit �� Mlle le Blanc d'��tre l'interpr��te de ses sentimens aupr��s de S. A. S. En effet, le Prince inform�� par lui de la situation de la Dlle le Blanc, & sur le t��moignage que le grand Vicaire de Chalons rendit de sa conduite, la fit venir �� Paris, la pla?a aux Nouvelles Catholiques de la rue Sainte Anne, l'y alla voir & l'interrogea lui-m��me pour savoir si elle ��toit bien instruite. Ce fut l�� qu'elle fit sa premi��re Communion & qu'elle fut confirm��e. Transfer��e depuis �� la Visitation de Chaillot, toujours sous les auspices de feu Mgr. le Duc d'Orl��ans, elle se disposoit �� se faire Religieuse, lorsqu'un coup qu'elle re?ut �� la t��te, par la chute d'une fen��tre, & une longue maladie qui suivit cet accident, la mirent dans le plus grand danger. On d��sesp��ra de sa vie, & sur l'avis du M��decin, envoy�� par le Prince, elle fut transport��e par son ordre �� Paris aux Hospitalieres du Faubourg S. Marceau, o�� elle ��toit plus �� port��e des secours qu'exigeoit son ��tat. Mgr. le Duc d'Orleans eut la bont�� de la recommander �� la Sup��rieure & aux Infirmieres, & de s'engager �� payer outre sa pension, tous les rem��des & les secours qui seroient jug��s n��cessaires. Ce Prince a re?u sans doute le prix de sa charit�� en l'autre monde; mais Mlle le Blanc n'en a pas beaucoup profit�� en celui-ci. Elle se trouvoit en quelque sorte abandonn��e dans une maison o�� l'on avoit eu l'esp��rance d'avoir par son moyen un Prince pour Protecteur, & en lui une bonne caution pour la pension; mais rest��e infirme & languissante dans ce m��me lieu, o�� l'on avoit perdu ces points-de-v?e, sans aucune ressource de famille ni d'amis, pour l'assister pendant sa maladie, ni m��me au cas qu'elle revint en sant��, je laisse �� juger quelles pouvoient ��tre ses refl��xions, & combien d'inattentions, de mortifications m��me, elle eut �� essuyer de la part de ceux qui craignoient de n'��tre pas pay��s de ce qu'ils avan?oient pour elle. C'est dans de si tristes circonstances que je la vis pour la premi��re fois au mois de Novembre 1752. Elles n'��toient gu��res plus favorables, lorsqu'ayant recouvr�� un peu de force, elle put me venir dire elle-m��me que Mgr. le Duc d'Orl��ans, h��ritier des vertus de son pere, s'��toit charg�� de payer les neuf mois de sa pension ��chus depuis la mort de ce Prince, & qu'on lui faisoit esp��rer qu'elle seroit comprise sur l'��tat de S. A. S. pour 200 liv. de pension viag��re; �� quoi elle ajouta, que comme ce dernier article ne seroit d��cid�� que dans le mois de Janvier suivant, elle avoit accept�� en attendant une petite chambre, qu'une personne qu'elle me nomma lui avoit offerte. Mais, lui dis-je, de quoi vivre dans cette chambre pendant deux mois, & peut-��tre plus, convalescente comme vous ��tes? Pourquoi, dit-elle, avec une confiance qui m'��tonna, Dieu me seroit-il venu chercher & tirer d'entre les b��tes farouches, & me faire Chr��tienne? Seroit-ce pour m'abandonner quand je le suis, & pour me laisser mourir de faim? Cela n'est pas possible. Je ne connois que lui; il est mon pere; la Ste. Vierge est ma mere: ils auront soin de moi. Le plaisir que j'ai �� rapporter cette r��ponse, me paye avec usure de la peine que j'ai prise �� mettre en ordre tout ce que l'on vient de lire, & que je terminerai par donner un extrait des r��ponses de Mlle le Blanc aux diff��rentes questions que je lui ai faites depuis que je la connois, sur ce qu'elle a p? se rappeller de ses premi��res ann��es. J'y joindrai les conjectures que j'ai promises sur le pa?s o�� elle est n��e, & sur les ��v��nemens qui ont p? la conduire en France, & pr��parer l'avanture singuli��re de sa d��couverte & de sa prise.
Mlle le Blanc avoue qu'elle n'a commenc�� �� r��fl��chir que depuis qu'elle a re?u quelque ��ducation; & que tout le temps qu'elle a pass�� dans les bois, elle n'avoit presque d'autres id��es que le sentiment de ses besoins, & le d��sir de les satisfaire. Elle n'a m��moire ni de pere ni de mere, ni d'aucune personne de sa Patrie, ni presque de ton pa?s m��me; si ce n'est, qu'elle ne se rappelle point d'y avoir v? des maisons, mais seulement des trous en terre, & des esp��ces de huttes comme des baraques (c'est son terme) o�� l'on entroit �� quatre pattes; elle a m��me id��e que ces huttes ��toient couvertes de neige. Elle ajoute qu'elle ��toit souvent sur les arbres, soit pour