Histoire dune jeune fille sauvage trouvée dans les bois à lâge de dix ans | Page 5

vit cet homme pr��s d'elle en action de lui prendre le bras, elle lui appliqua, tant avec sa main qu'avec son morceau de viande, un tel coup au travers du visage, qu'il en fut ��tourdi & aveugl�� au point qu'�� peine se put-il soutenir. Mais en m��me-temps la Sauvage qui s'imaginoit que ceux qu'elle ne connoissoit pas ��toient des ennemis qui en vouloient �� sa vie, ou qui craignoit le chatiment de ce qu'elle venoit de faire, s'��chappa, courut �� une fen��tre, par o�� elle voyoit des arbres & une rivi��re pour y sauter & s'y sauver, ce qu'elle e?t fait si on ne l'e?t retenue.
[4] Voyez ci-apr��s l'Extrait baptist. No. 1.
Le plus difficile �� r��former en elle, & peut-��tre le plus dangereux, ce fut la nourriture des viandes crues & saignantes, ou de feuilles, branches & racines d'arbres; son temp��rament & son estomac accoutum��s par l'usage continuel �� des alimens cruds & remplis de leur suc naturel, ne pouvoit se faire �� des nourritures plus d��licates, que la cuisson rend indigestes, suivant l'aveu de plusieurs M��decins. Pendant qu'elle fut au Chateau de Songi, & m��me pendant les deux premi��res ann��es qu'elle fut �� l'H?pital St. Maur de Chalons, M. le Vicomte d'Epinoy, qui en prenoit soin, avoit donn�� ordre de lui porter de temps en temps ce qu'elle aimoit le mieux en racines & fruits cruds; mais elle fut priv��e en cette Communaut�� presque totalement de viandes & de poissons cruds, qu'elle trouvoit abondament au Chateau de Songi. Il paroit surtout qu'elle aimoit le poisson, soit par go?t, soit par l'habitude & la facilit�� qu'elle avoit acquise d��s son enfance de l'attraper dans l'eau plus ais��ment que le gibier sur la terre �� la course. M. de L.. se souvient que deux ans apr��s sa prise elle conservoit encore ce go?t pour attraper le poisson dans l'eau, & m'a cont��, qu'un jour qu'il ��toit au Chateau de Songi avec le Vicomte d'Epinoy qui y avoit fait amener la petite Sauvage, elle ne s'apper?ut pas pl?t?t qu'on avoit ouvert une porte qui donnoit sur un ��tang de la grandeur de plusieurs arpens, qu'elle courut s'y jetter tout habill��e, se promena en nageant de tous c?t��s, & s'arr��ta sur une petite isle, o�� elle mit pied �� terre pour attraper des grenouilles, qu'elle mangea tout �� son aise. Ceci me rappelle un trait assez plaisant que je tiens d'elle-m��me.
Lorsque M. d'Epinoy ��toit �� Songi, & qu'il y venoit compagnie, il se plaisoit d'y faire amener cette enfant, qui commen?oit �� s'aprivoiser, & dans laquelle on commen?oit �� d��couvrir une humeur fort gaie, & un caract��re de douceur & d'humanit�� que des moeurs sauvages & f��roces, n��cessaires �� la conservation de sa vie, n'avoient pas enti��rement effac��; puisque hors les cas o�� elle paroissoit craindre qu'on ne voul?t lui faire quelque tort, elle ��toit fort traitable & de bonne humeur. Un jour donc qu'elle ��toit au Chateau, & pr��sente �� un grand repas, elle remarqua qu'il n'y avoit rien de tout ce qu'elle trouvoit de meilleur: tout ��tant cuit & assaisonn��. Elle partit comme un ��clair, courut sur les bords des foss��s & des ��tangs, & rapporta plein son tablier de grenouilles vivantes, qu'elle r��pandit �� pleines mains sur les assiettes des convives, en disant, toute joyeuse d'avoir trouv�� de si bonnes choses, tien man man, donc tien; ce qui ��toit alors presque les seules syllabes qu'elle p?t articuler. On peut bien juger des mouvemens que cela causa parmi ceux qui ��toient �� table, pour ��viter ou rejetter �� terre les grenouilles qui sautoient par-tout. La petite Sauvage, toute ��tonn��e de ce qu'on faisoit si peu de cas d'un mets si exquis, ramassoit avec soin toutes ses grenouilles ��parses, & les rejettoit dans les plats & sur la table: la m��me chose lui est arriv��e plusieurs fois en diff��rentes compagnies.
Ce ne fut qu'avec d'extr��mes difficult��s qu'on la d��sacco?tuma des nourritures crues, & que petit �� petit on la restreignit aux n?tres. Les premiers essais qu'elle fit pour s'acco?tumer �� celles o�� il y avoit du sel, comme aussi �� boire du vin, lui firent tomber toutes les dents, qui furent gard��es, dit-elle, de m��me que ses ongles, par curiosit��. Ses dents sont revenues, & elles sont �� pr��sent comme les n?tres; mais sa sant�� ne revint pas, & est rest��e jusqu'aujourd'hui tr��s-delabr��e. Elle ne fit plus que passer d'une maladie mortelle �� une autre, toutes caus��es par des douleurs insuportables dans l'estomac & dans les entrailles, & surtout dans la gorge, qui ��toit r��tr��cie & dess��ch��e, ce que les M��decins attribuoient au peu d'exercice & au peu de nourriture qu'avoient ces parties par proportion �� celle qu'elles avoient eu dans l'usage des viandes crues. Ces douleurs lui causoient souvent des contractions de nerfs dans tout le corps, & des ��puisemens qu'aucune de