Histoire dune jeune fille sauvage trouvée dans les bois à lâge de dix ans | Page 4

de masse sur la main qu'elle en perdit l'usage dans le premier moment, mais non la force de rendre avec l'autre �� sa compagne un coup de son arme sur le front qui l'��tendit par terre poussant des cris horribles. Le chapelet fut le prix de sa victoire; elle s'en fit un bracelet. Cependant, touch��e apparemment de compassion pour sa camarade, dont la plaie saignoit beaucoup, elle courut chercher quelques grenouilles, en ��corcha une, lui colla la peau sur le front pour en arr��ter le sang, & banda la plaie avec une laniere d'��corce d'arbre, qu'elle arracha avec ses ongles; apr��s quoi elles se s��par��rent, la bless��e ayant pris son chemin vers la rivi��re, & la victorieuse vers Songi.
On con?oit bien que tous ces d��tails ainsi que plusieurs de ceux qui pr��c��dent & qui suivent, ou que je supprime, n'ont p? ��tre rendus par Mademoiselle le Blanc que depuis qu'elle a p? s'expliquer en Fran?ois; mais quant au fait principal du combat des deux petites filles, c'est un des premiers dont on a ��t�� inform��. On avoit v? deux enfans passer la rivi��re �� la nage, ainsi qu'on l'a rapport�� plus haut, on ne put donc manquer de demander au moins par signes �� la petite le Blanc, aussi-t?t apr��s sa prise, & dans un tems o�� la m��moire du fait ��toit bien r��cente, ce qu'��toit devenue sa compagne? elle r��pondit par signes, sans doute, & en r��p��tant aussi les expressions que peut-��tre on lui sugg��roit, qu'elle l'avoit fait rouge, pour dire qu'elle avoit fait couler son sang; expression qu'on a beaucoup r��p��t��e dans le tems, & dont il n'est cependant fait aucune mention dans la Lettre imprim��e dans le Mercure de France[3], datt��e de Chalons du 9 D��cembre 1731, c'est-��-dire environ deux mois apr��s la prise de la jeune Sauvage, qui ne savoit encore, dit l'Auteur de cette Lettre, que quelques mots Fran?ois mal articul��s, dont il rapporte quelques-uns.
[3] Voyez cette Lettre ci-apr��s, No. 2.
Je n'ai p? rien d��couvrir de certain touchant le sort de la compagne de Mlle. le Blanc. M. de L.. ci-devant Gouverneur des enfans du Vicomte d'Epinoy, rapporte, que lorsqu'il a connu cette derni��re, deux ans apr��s sa prise, on disoit dans le pa?s qu'on avoit trouv�� l'autre petite fille morte �� quelques lieues de l'endroit o�� elles s'��toient battues. Mlle. le Blanc, sans dire qu'elle f?t morte ou non, dit avoir appris qu'on l'avoit trouv��e aux environs de Toul en Lorraine. Il faudroit pour cela que dangereusement bless��e comme elle ��toit, elle e?t repass�� la Marne �� la nage, ce qui n'est gu��res vraisemblable, non plus que ce que Mlle. le Blanc croit avoir oui dire, qu'on avoit trouv�� sur cette enfant, qui ��toit plus grande & plus ag��e qu'elle, quelques papiers qui pouvoient donner des ��claircissemens sur leurs avantures pr��c��dentes. La Lettre d��ja cit��e, ��crite dans un temps fort voisin de l'��v��nement, dit seulement, qu'on avoit rev? la petite n��gresse aupr��s de Cheppe, Village voisin de Songi, d'o�� elle avoit ensuite disparu. Quoiqu'il en soit, on n'en a plus entendu parler depuis.
Il y a beaucoup plus d'obscurit�� encore sur ce qui a pr��c��d�� l'arriv��e de ces deux enfans en Champagne, Mlle. le Blanc n'en conserve que des souvenirs ��loign��s & confus. Je rapporterai cependant tout ce que j'ai p? tirer d'elle par les diff��rentes questions que je lui ai faites �� loisir & en diff��rens tems, depuis que je la connois, & je tacherai d'en tirer des conjectures vraisemblables sur le pa?s o�� elle est n��e, & sur les avantures qui ont p? la conduire en Champagne. Revenons �� la suite de son histoire.
Les cris de gorge qui lui servoient de langage, ne furent pas, je pense, le plus rare sujet des mauvais traitemens qu'elle eut quelquefois �� essuyer. C'��toit quelque chose d'effrayant, surtout ceux de col��re ou de frayeur: j'en puis juger sur un des plus petits de joie ou d'amiti�� qu'elle contrefit devant moi, & qui n'auroit pas laiss�� de m'��pouvanter si je n'eusse ��t�� pr��venue. Mais les plus terribles ��toient lorsque par une horreur qui lui ��toit naturelle, quelqu'un qu'elle ne connoissoit pas, l'approchoit & vouloit la toucher: on en vit une rude exp��rience chez M. de Beaupr��, aujourd'hui Conseiller d'��tat, & alors Intendant de Champagne. Il s'��toit fait amener la petite Sauvage chez lui, peu de temps apr��s qu'elle eut ��t�� d��pos��e �� l'H?pital-g��n��ral de St. Maur �� Chalons, ou son Extrait baptistaire[4] fait foi qu'elle entra le 30 Octobre 1731. Un homme �� qui on rapportoit l'horreur qu'elle avoit d'��tre touch��e, se fit fort n��anmoins de l'embrasser, malgr�� tout ce qu'on put lui dire du risque qu'il couroit en l'approchant, n'��tant pas connu d'elle; l'enfant tenoit alors un filet de boeuf crud, qu'elle mangeoit avec grand plaisir, & par pr��caution on la retenoit par ses habits: d��s qu'elle