Histoire des plus célèbres amateurs italiens et de leurs relations avec les artistes | Page 4

d'��tre admir��s. Le go?t d��cid�� qu'il conserva toute sa vie pour ces grands g��nies de l'antiquit�� ne le d��tourna pas d'��tudier ��galement les ouvrages les plus remarquables de sa langue naturelle. Il aimait particuli��rement Dante, P��trarque, Laurent de M��dicis et Politien: il admirait dans l'auteur de la Divine Com��die l'��nergie et la science; chez le chantre de Laure la tendresse et l'��l��gance; et chez Laurent de M��dicis et Politien le feu naturel et la facilit��.
[Note 5: Notamment du grand L��onard de Vinci.]
Il n'est pas douteux que le Castiglione dut �� l'influence de ces fortes ��tudes, continu��es pendant sa vie enti��re, l'amour du beau, et par suite cette puret�� de go?t et cette rectitude de jugement que lui enviait Rapha?l, le ma?tre de la beaut�� id��ale. Il fut ��galement redevable �� cette instruction, acquise au contact d'hommes sup��rieurs, de cette bienveillance, de cette philosophie pratique qui ne l'abandonna jamais dans tout le cours de sa carri��re. On reconna?t cette disposition de son esprit en parcourant ses lettres: on y voit que s'il e?t ��t�� libre de vivre �� sa mani��re, il aurait pr��f��r�� le s��jour de Rome et la soci��t�� des artistes et des gens de lettres au bruit des camps et aux intrigues de la politique.
La longue r��sidence qu'il avait faite �� Milan, son habilet�� dans tous les exercices du corps, la connaissance des langues anciennes et de la litt��rature italienne, et par-dessus tout l'amabilit�� de son caract��re lui avaient attir�� l'estime de toute la cour du duc Louis Sforce. Il d��sirait entrer au service du ce prince, et il aurait vu se r��aliser ses esp��rances sans l'invasion des Fran?ais en Italie, qui vint ruiner tous ses projets. Son p��re, bless�� �� la bataille du Taro, mourut quelques jours apr��s. Louis Sforce fut d��pouill�� de ses ��tats, et Balthasar oblig�� de se retirer �� Mantoue. Il y fut re?u avec beaucoup de bienveillance par le marquis Francesco, parent de sa m��re; ce prince se proposant, peu de temps apr��s, d'aller �� Pavie �� la rencontre du roi de France, voulut que le Castiglione l'accompagnat dans ce voyage, et fit partie des gentilshommes de sa suite. C'est ainsi qu'il put assister �� l'entr��e du roi Louis XII, �� Milan, le 5 octobre 1499.
Dans une lettre adress��e de Milan, le 8 octobre 1499, �� messere Jacques Boschetto de Gonzague, son beau-fr��re[6], le Castiglione fait de cette entr��e la description suivante, qui nous a paru digne d'��tre rapport��e[7]:
[Note 6: Il avait ��pous�� sa soeur Polix��ne.]
[Note 7: Lettres du Castiglione, t. Ier, p. 3, in-4.]
?Vous aurez sans doute appris l'entr��e de S. M. le roi de France �� Pavie. Notre tr��s-illustre seigneur[8] resta jusqu'�� samedi dernier �� Pavie avec Sa Majest��, et ce soir vint �� Milan. Le dimanche, apr��s le d��jeuner, il alla �� la rencontre du roi qui vint �� Saint-Eustorgio, ��glise situ��e hors la ville, �� la porte du T��sin, et y resta un bon bout de temps. Le roi y re?ut de la main de messere Jean-Jacques (Trivulce) le baton de commandement de l'��tat et une ��p��e. Le roi donna l'��p��e �� monseigneur de Lignino, qui est grand chambellan et mar��chal du royaume de France. Il rendit le baton �� messere Jean-Jacques. Ceci se passa dans le couvent de Saint-Eustorgio; je ne l'ai pas vu, mais on me l'a dit. Pendant ce temps entraient dans la ville plusieurs compagnies d'archers et d'autres Fran?ais confus��ment et sans ordre, des bagages, des pr��lats, des chevaliers; tandis qu'un grand nombre de gentilshommes milanais sortaient de la ville en s'effor?ant de garder le meilleur ordre. On vit entrer dans la ville environ douze voitures du fils du pape[9]; les unes ��taient couvertes de velours noir, les autres de brocart d'or. Elles ��taient accompagn��es d'autant de pages, mont��s sur de forts chevaux et tr��s-bien habill��s �� la fran?aise, ce qui ��tait beau �� voir. Ensuite s'avanc��rent �� la rencontre de S. M. le roi les cardinaux Borgia, l��gat[10], de Saint-Pierre-aux-Liens[11], et de Rouen[12], tous les trois ensemble. Cependant des gentilshommes, des seigneurs et des chevaliers fran?ais ne cessaient d'aller et venir dans cette rue, regardant les dames et faisant faire des gambades �� leurs chevaux, beaux chevaux, mais mal manoeuvres. La plupart de ces chevaliers ��taient arm��s, et ils heurtaient les personnes qui se trouvaient sur leur passage. Il y eut un archer qui prit en main son coutelas et en frappa violemment du plat le cou du messire ��vang��lista, notre ma?tre de man��ge, qui ne lui avait dit ni fait chose au monde. Quand il plut �� Dieu, le roi parut. On entendit d'abord sonner les trompettes, puis on vit s'avancer les fantassins allemands[13] avec leur capitaine en avant �� cheval, eux �� pieds avec leurs lances sur l'��paule, suivant leur coutume, tous avec une grande veste verte et rouge et les bas de