Doña Luz | Page 9

no debemos ocultar que nuestra hero��na era muy orgullosa.
Quien esto escribe no tiene man��as o predilecciones aristocr��ticas. Al contrario, siempre se ha obstinado en creer que no vale menos la gente de los lugares que la m��s encopetada de la corte. Mutatis mutandis, todo le parece lo mismo: la mujer del alcalde es igual a una emperatriz o reina, la del escribano equivale a la duquesa m��s en moda en Madrid, y el majo Fulanito se le antoja m��s brioso, y gallardo, buen jinete, seductor, afable y ameno, que el m��s perfecto dandy de cuantos ha conocido.
Pero, mir��ndolo bien, esto no es esp��ritu democr��tico discreto, sino negro y desconsolador pesimismo. La democracia optimista y sana consiste, sin duda, en creer que la mejor educaci��n desde la primera infancia, el buen ejemplo y nombre de padres y abuelos, la obligaci��n de no deshonrar ni deslustrar este buen nombre y el vivir en medio m��s urbano y culto, deben ser escuela e incentivo eficaz para ser virtuosos o discretos, o seductores, o dignos o todo a la vez. En igualdad de ��ndole y de luces intelectuales debe, por consiguiente, valer mucho m��s quien posee los dichos exteriores requisitos que aquel que no los posee: en igualdad de condiciones internas, la hija de un marqu��s, por ejemplo, aun cuando sea bastarda, debe conducirse mejor que la hija de un pelafust��n. De entender lo contrario por esp��ritu democr��tico, se seguir��a que lo que debemos desear es la igualdad bajando y no subiendo: la nivelaci��n en la ignorancia, la abyecci��n y la miseria, y no la nivelaci��n y elevaci��n posibles, en todos aquellos medios, en toda aquella acumulaci��n de recursos hecha por las pasadas generaciones, a fin de que con su auxilio sigamos ascendiendo hacia el bien, hacia la luz y hacia la belleza.
Yo comprendo como veneranda y punto menos que santa, aunque vaya por caminos extraviados, la intenci��n del demagogo, dem��crata y hasta socialista, que pugne por dar a todos los hombres educaci��n liberal, recursos y cuantos elementos gozan los llamados arist��cratas, si es que estos elementos valen, no s��lo para gozar, sino para ser mejores; pero si s��lo valen para gozar y ser m��s d��biles, corrompidos y ruines, no me explico la democracia progresista, sino la democracia de Rousseau, que procura retrotraer a la humanidad al estado salvaje.
De cualquier modo que sea, conste que yo no defiendo aqu�� esta o aquella opini��n. No es lo que escribo un tratado de filosof��a pol��tica. No intento tampoco presentar a do?a Luz como un dechado de excelencias, sino presentarla tal como ella fue.
Do?a Luz sent��a profundamente la dignidad humana, pero supon��a que lo claro y distinto de este sentimiento, que hab��a en ella m��s que en otras personas, no depend��a s��lo de un don natural y gratuito, sino de una educaci��n superior a la de la generalidad, y mucho m��s esmerada. Esto, m��s bien que orgullo, parece modestia. Ella cre��a tener un ideal de s�� propia que hab��a ido realizando y como trayendo fuera, merced sin duda a su misma energ��a, pero auxiliada de circunstancias dichosas e iniciales que deb��a a la Providencia, y en que no todos, sino pocos, se hallan. Se juzgaba, pues, como favorecida por Dios, y por lo mismo con m��s obligaciones que cumplir. Por cada favor divino, una obligaci��n sagrada. Ten��a talento, estaba obligada a cultivarle; era bella y fuerte, necesitaba conservar su fuerza y su hermosura; hab��a recibido un nombre ilustre, y, ya que no acertase a ilustrarle m��s, no deb��a mancharle.
Aunque ella se considerara igual por naturaleza a los dem��s seres humanos, los juzgaba a todos marchando en busca de mayor bien y de superior altura m��s luminosa y serena. Si ella, aun cuando fuese por un capricho de la suerte, iba delante y se hallaba m��s cerca de la cumbre, su filantrop��a no pod��a extenderse a m��s que a dar la mano a los que estuviesen en condiciones de trepar hasta donde estaba ella, y no a aquellos que estaban tan bajos o tan hundidos en el lodo, que en vez de alzarlos, se dejar��a ella arrastrar cayendo en el lodo tambi��n.
Ya hemos indicado que el orgullo de do?a Luz se velaba y envolv��a en el m��s discreto disimulo; y esto no s��lo por prudencia y por inter��s propio, sino por vivo sentimiento de caridad. Nada le dol��a tanto como humillar al pr��jimo. Si tal vez se complac��a en lucir alguna habilidad, alguna buena prenda de su esp��ritu, alg��n primor o elegancia de su persona, era con los capaces de sentir el est��mulo de imitarla o alzarse hasta ella; no por el prurito de excitar est��ril admiraci��n o envidia dolorosa.
Do?a Luz, por lo mismo que ten��a tanto orgullo, no ten��a chispa de vanidad. Gustaba en todo de pagar con usura lo que recib��a. No anhelaba que la amasen