Doña Luz | Page 6

porque ya, entrada ella en a?os, nadie podr��a extra?ar que viviese sola.
Entretanto, viv��a do?a Luz en el caser��n de don Acisclo, donde ten��a holgada e independiente habitaci��n, y donde hab��a tra��do, para adornarla, sus m��s bonitos y preciosos muebles y sus libros mejores.
En pago de esta hospitalidad, hac��a aceptar a don Acisclo, por m��s que ��ste se hab��a resistido, m��s de la mitad de sus rentas, o sea 8.000 reales al a?o. Con lo restante, como era econ��mica y arreglada, ten��a lo suficiente para vestirse, comprar algunos libros nuevos y hacer limosnas.
El ��nico lujo, el ��nico regalo de do?a Luz, era un magn��fico caballo negro, en el cual sol��a ella salir a paseo con D. Acisclo o con un criado llamado Tom��s, que hab��a envejecido en el servicio de su padre.
Don Acisclo estaba viudo hac��a much��simo tiempo. Ten��a dos hijos y tres hijas, todos casados y con casa aparte, de modo que, en la soledad anchurosa de aquel inmenso caser��n, do?a Luz y D. Acisclo se daban mutua compa?��a.
Rayaba ya D. Acisclo en los setenta a?os; pero estaba recio y bien de salud. Iba derecho como un huso; era hombre ��gil y enjuto de carnes; y, si no sab��a m��s que leer y escribir medianamente y las cuatro reglas, y si jam��s hab��a le��do un libro, ten��a gran despejo natural, aunque burdo. Jam��s hab��a turbado su conciencia con sutilezas morales. As�� es que no le remord��a, como hemos dicho, de haber contribuido a la ruina del marqu��s. Si se hab��a aprovechado de ella mejor le parec��a que hubiese sido ��l que no otro. Mucho le hubiera dolido ver en manos extra?as el caudal de su amo. Pose��ale, por lo tanto, de buena fe, con justo t��tulo, y hasta con y por cierto sentimiento de veneraci��n a la memoria del difunto ilustre poseedor.
Esta veneraci��n se extend��a, o mejor dicho, se extremaba y llegaba a su colmo, sin afectaci��n ni servilismo, cuando se trataba de la se?orita do?a Luz, en quien, fascinado el viejo, cre��a descubrir a un ser cuyos arcanos pensamientos, m��viles y resortes de acci��n, apenas entreve��a; a una criatura rara e inusitada, de otra casta muy diferente de la suya, y con la cual, sin embargo, com��a de diario y ten��a la honra de compartir la vivienda.

-III-
De otras menudencias que la escrupulosidad del narrador no permite que pasen en silencio
Constaba esta vivienda, como la de muchos otros ricos hacendados de Andaluc��a, de dos casas contiguas, en comunicaci��n: la de los amos y la que se llama siempre casa de campo, aunque est�� en el centro de la poblaci��n.
La casa de los amos no ten��a m��s habitantes que D. Acisclo en un extremo, y do?a Luz en otro, con su vieja criada Juana, que dorm��a en un cuarto al lado del de su se?ora.
Hab��a un gran comedor, otro comedor peque?o para diario y varios salones de respeto, que no se abr��an sino en las ocasiones solemnes, y donde, entre otras preciosidades, D. Acisclo, sus hijos, hijas, yernos y nueras, todos resplandec��an retratados al ��leo, de tama?o m��s que natural, y casi de cuerpo entero, por un pintor ambulante que acert�� a pasar por Villafr��a, y que llev�� una onza de oro por cada retrato. Verdad es que D. Acisclo le agasaj�� y trat�� a cuerpo de rey, sent��ndole a su mesa todo el tiempo que tard�� en pintarlos, lo cual fue obra de cinco meses, y luego, al partir, le hizo presente de mil chucher��as, como, por ejemplo, de un pipotillo con aguardiente de doble an��s, de orejones secos y de alfajores y pi?onate. Los retratos lo merec��an por lo parecidos. No les faltaba m��s que hablar. Las blondas que figuraban en los de las damas, estaban algo confusas al principio; pero, cediendo a las quejas de las damas susodichas, el pintor lo arregl�� con ingenioso artificio. Unt�� en albayalde un pedazo de tul, le aplic�� al sitio del cuadro, ya seco, donde la blonda estaba representada, y result�� un efecto maravilloso, porque hasta los agujeritos de la blonda se ve��an y aun pod��an contarse.
Todo esto era en el piso principal, donde hab��a dos chimeneas, que all�� llaman francesas, y que no se encendieron sino cuando vino el obispo, en pleno invierno, y por poco se ahoga S. S. I. con el humo que se arm��. Pero en cambio hab��a una magn��fica cocina de se?ores, con chimenea de campana, de much��simo tiro, donde ard��a siempre, durante la estaci��n fr��a, abundante le?a de olivo y de encina y rica pasta de orujo; donde rara vez se guisaba; y donde los se?ores se calentaban muy a su sabor. En esta cocina adornaban las paredes varias jaulas de perdices, puestas sobre repisas, escopetas y otras armas, y algunas cabezas de ciervos, lobos, zorros, tejones y gardu?as, muertos por D. Acisclo.
En el piso bajo