De lorigine des espèces | Page 2

DE NOMBREUSES VARI��T��S INTERM��DIAIRES DANS UNE FORMATION QUELCONQUE. APPARITION SOUDAINE DE GROUPES ENTIERS D'ESP��CES ALLI��ES. DE L'APPARITION SOUDAINE DE GROUPES D'ESP��CES ALLI��ES DANS LES COUCHES FOSSILIF��RES LES PLUS ANCIENNES. R��SUM��. CHAPITRE XI. DE LA SUCCESSION G��OLOGIQUE DES ��TRES ORGANIS��S. EXTINCTION. DES CHANGEMENTS PRESQUE INSTANTAN��S DES FORMES VIVANTES DANS LE MONDE. DES AFFINIT��S DES ESP��CES ��TEINTES LES UNES AVEC LES AUTRES ET AVEC LES FORMES VIVANTES. DU DEGR�� DE DEVELOPPEMENT DES FORMES ANCIENNES COMPAR�� �� CELUI DES FORMES VIVANTES. DE LA SUCCESSION DES M��MES TYPES DANS LES M��MES ZONES PENDANT LES DERNI��RES P��RIODES TERTIAIRES. R��SUM�� DE CE CHAPITRE ET DU CHAPITRE PR��C��DENT. CHAPITRE XII. DISTRIBUTION G��OGRAPHIQUE. CENTRES UNIQUES DE CR��ATION. MOYENS DE DISPERSION. DISPERSION PENDANT LA P��RIODE GLACIAIRE. P��RIODES GLACIAIRES ALTERNANTES AU NORD ET AU MIDI. CHAPITRE XIII. DISTRIBUTION G��OGRAPHIQUE (SUITE). PRODUCTIONS D'EAU DOUCE. LES HABITANTS DES ?LES OC��ANIQUES. ABSENCE DE BATRACIENS ET DE MAMMIF��RES TERRESTRES DANS LES ?LES OC��ANIQUES. SUR LES RAPPORTS ENTRE LES HABITANTS DES ?LES ET CEUX DU CONTINENT LE PLUS RAPPROCH��. R��SUM�� DE CE CHAPITRE ET DU CHAPITRE PR��C��DENT. CHAPITRE XIV. AFFINIT��S MUTUELLES DES ��TRES ORGANIS��S; MORPHOLOGIE; EMBRYOLOGIE; ORGANES RUDIMENTAIRES. CLASSIFICATION. RESSEMBLANCES ANALOGUES. SUR LA NATURE DES AFFINIT��S RELIANT LES ��TRES ORGANIS��S. MORPHOLOGIE. D��VELOPPEMENT ET EMBRYOLOGIE. ORGANES RUDIMENTAIRES, ATROPHI��S ET AVORT��S. R��SUM��. CHAPITRE XV. R��CAPITULATION ET CONCLUSIONS. GLOSSAIRE DES PRINCIPAUX TERMES SCIENTIFIQUES EMPLOY��S DANS LE PRESENT VOLUME.
NOTICE HISTORIQUE SUR LES PROGR��S DE L'OPINION RELATIVE �� L'ORIGINE DES ESP��CES AVANT LA PUBLICATION DE LA PREMI��RE ��DITION ANGLAISE DU PR��SENT OUVRAGE.
Je me propose de passer bri��vement en revue les progr��s de l'opinion relativement �� l'origine des esp��ces. Jusque tout r��cemment, la plupart des naturalistes croyaient que les esp��ces sont des productions immuables cr����es s��par��ment. De nombreux savants ont habilement soutenu cette hypoth��se. Quelques autres, au contraire, ont admis que les esp��ces ��prouvent des modifications et que les formes actuelles descendent de formes pr��existantes par voie de g��n��ration r��guli��re. Si on laisse de c?t�� les allusions qu'on trouve �� cet ��gard dans les auteurs de l'antiquit��, [Aristote, dans ses Physicoe Auscultationes (lib. II, cap. VIII, �� 2), apr��s avoir remarqu�� que la pluie ne tombe pas plus pour faire cro?tre le bl�� qu'elle ne tombe pour l'avarier lorsque le fermier le bat en plein air, applique le m��me argument aux organismes et ajoute (M. Clair Grece m'a le premier signal�� ce passage): ?Pourquoi les diff��rentes parties (du corps) n'auraient- elles pas dans la nature ces rapports purement accidentels? Les dents, par exemple, croissent n��cessairement tranchantes sur le devant de la bouche, pour diviser les aliments les molaires plates servent �� mastiquer; pourtant elles n'ont pas ��t�� faites dans ce but, et cette forme est le r��sultat d'un accident. Il en est de m��me pour les autres parties qui paraissent adapt��es �� un but. Partout donc, toutes choses r��unies (c'est-��-dire l'ensemble des parties d'un tout) se sont constitu��es comme si elles avaient ��t�� faites en vue de quelque chose; celles fa?onn��es d'une mani��re appropri��e par une spontan��it�� interne se sont conserv��es, tandis que, dans le cas contraire, elles ont p��ri et p��rissent encore.? On trouve l�� une ��bauche des principes de la s��lection naturelle; mais les observations sur la conformation des dents indiquent combien peu Aristote comprenait ces principes.] Buffon est le premier qui, dans les temps modernes, a trait�� ce sujet au point de vue essentiellement scientifique. Toutefois, comme ses opinions ont beaucoup vari�� �� diverses ��poques, et qu'il n'aborde ni les causes ni les moyens de la transformation de l'esp��ce, il est inutile d'entrer ici dans de plus amples d��tails sur ses travaux.
Lamarck est le premier qui ��veilla par ses conclusions une attention s��rieuse sur ce sujet. Ce savant, justement c��l��bre, publia pour la premi��re fois ses opinions en 1801; il les d��veloppa consid��rablement, en 1809, dans sa Philosophie zoologique, et subs��quemment, en 1815, dans l'introduction �� son Histoire naturelle des animaux sans vert��bres. Il soutint dans ces ouvrages la doctrine que toutes les esp��ces, l'homme compris, descendent d'autres esp��ces. Le premier, il rendit �� la science l'��minent service de d��clarer que tout changement dans le monde organique, aussi bien que dans le monde inorganique, est le r��sultat d'une loi, et non d'une intervention miraculeuse. L'impossibilit�� d'��tablir une distinction entre les esp��ces et les vari��t��s, la gradation si parfaite des formes dans certains groupes, et l'analogie des productions domestiques, paraissent avoir conduit Lamarck �� ses conclusions sur les changements graduels des esp��ces. Quant aux causes de la modification, il les chercha en partie dans l'action directe des conditions physiques d'existence, dans le croisement des formes d��j�� existantes, et surtout dans l'usage et le d��faut d'usage, c'est-��-dire dans les effets de l'habitude. C'est �� cette derni��re cause qu'il semble rattacher toutes les admirables adaptations de la nature, telles que le long cou de la girafe, qui lui permet de brouter les feuilles des arbres. Il admet ��galement une loi de