Contes littéraires du bibliophile Jacob à ses petits-enfants

Contes litt��raires du bibliophile Jacob �� ses petits-enfants

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ses petits-enfants, by Paul Jacob [Paul Lacroix] This eBook is for the use of anyone anywhere at no cost and with almost no restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it under the terms of the Project Gutenberg License included with this eBook or online at www.gutenberg.net
Title: Contes litt��raires du bibliophile Jacob �� ses petits-enfants
Author: Paul Jacob [Paul Lacroix]
Release Date: May 5, 2004 [EBook #12271]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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BIBLIOTH��QUE DE R��CR��ATION
DU BIBLIOPHILE JACOB

CONTES
LITT��RAIRES
DU
BIBLIOPHILE JACOB
�� ses petits-enfants
Illustrations par P. KAUFFMANN

DEUXI��ME ��DITION
[Illustration]
PARIS
1897

A
EDMOND FERDINAND PERIER
Lorsque tu seras en age de lire ce recueil de Contes litt��raires, que je d��pose dans ton berceau, en te le d��diant, sons les auspices de tes bons parents, je ne serai plus l��, sans doute, pour recevoir tes premiers remerciements; mais je suis heureux et satisfait de ceux que ton excellent p��re et ta charmante m��re m'adressent aujourd'hui en ton nom.
Ils te diront, un jour, que j'��tais leur ami, apr��s avoir ��t�� celui de ton a?eul, et que j'ai voulu, par cette d��dicace, te rappeler plus tard l'affection sinc��re qui m'attachait �� ta famille depuis si longtemps.
Une d��dicace, en t��te d'un ouvrage compos�� pour la jeunesse, est, mon cher enfant, la b��n��diction d'un vieillard.
Paul L. Jacob, Bibliophile. Ag�� de cent vingt-cinq ans.

INTRODUCTION
LA CONVALESCENCE OU VIEUX CONTEUR
Je l'ai dit ailleurs: je suis vieux et bien vieux, quoique les centenaires deviennent de plus en plus rares depuis le temps du patriarche Jacob, dont je ne descends pas toutefois en ligne directe. J'ajouterai que mon nom est le seul point d'analogie qui me rapproche de cet antique chef d'Isra?l; il ne m'est pas donn��, comme �� lui, de voir dans mes derniers jours les enfants de mes petits-enfants, ni d'esp��rer une race aussi nombreuse que les ��toiles. Voil�� pourquoi je cherche �� me cr��er une famille chez les autres et �� me consoler de mon existence solitaire par de douces illusions. Il est si ais�� de se persuader que tout ce qui nous aime nous appartient!
J'ai donc ainsi beaucoup, beaucoup d'enfants et de petits-enfants, fils et filles, qui r��pondent �� ces noms-l�� avec tendresse, et qui m'appellent �� leur tour papa Jacob, sans qu'il leur en co?te de prendre cette douce habitude. L'affection vraie et na?ve que je sais leur inspirer n'acquiert tout son d��veloppement qu'�� la suite d'une connaissance r��ciproque, plus ou moins prompte �� s'��tablir entre nous; je ne d��daigne jamais d'en faire tous les frais, et je crois que l'amiti�� peut avoir de fortes racines dans un tout jeune coeur: les petits amis n'ont pas souvent l'ingratitude des grands.
Mon ext��rieur grave et bizarre, je l'avoue, ne pr��vient pas d'abord en ma faveur ces esprits l��gers, joyeux, craintifs, nouveaux dans la vie, ignorants de tout et surtout des hommes. Les enfants qui me rencontrent pour la premi��re fois, sans avoir ��t�� apprivois��s d'avance par mon nom, qui est familier �� la plupart d'entre eux, s'effarouchent, s'effraient et s'enfuient, �� l'aspect inaccoutum�� de ma physionomie et de mon costume. Il y a du Croquemitaine en mon air, et je ne m'abuse pas sur l'��trange caract��re des traits de mon visage anguleux, grima?ant, rid�� et jauni, sur la mena?ante longueur de mon nez, sur le regard s��v��re de mes yeux couverts de gros sourcils blancs. Ma haute taille, encore droite, cependant, contraste avec ma maigreur et me donne un air assez imposant. Quant au costume, il est plus commode qu'��l��gant, et je ne trouve pas mauvais qu'on en rie; mais mon bonnet de coton, nou�� d'un ruban noir, pr��serve du froid ma t��te chauve, mieux que ne ferait une perruque blonde ou poudr��e, et mon ample robe de chambre, en soie �� fleurs, dissimule les distractions ordinaires de ma toilette: c'est, d'ailleurs, une mise fort convenable pour les bouquins qui forment ma soci��t�� et mon cort��ge.
[Illustration: Mon ext��rieur grave et bizarre, je l'avoue, ne pr��vient pas d'abord en ma faveur.]
Cependant les enfants me reviennent bient?t, quel que soit leur ��tonnement �� ma premi��re apparition; eussent-ils couru se cacher derri��re le fauteuil de leur p��re ou dans les bras de leur m��re, il suffit que mon nom soit prononc��, pour les ramener �� l'instant jusque sur mes genoux; car ma r��putation de conteur s'est r��pandue parmi eux, avant qu'ils aient appris �� lire; on ch��rit tant les contes, �� cet age, qu'on est plus exigeant sur la quantit�� que sur la qualit��: sans ��tre un Berquin, un conteur de bonne volont�� amuse et instruit facilement �� la fois des intelligences neuves et impressionnables; il suffit de savoir