Contes à mes petites amies

Contes �� mes petites amies

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Title: Contes �� mes petites amies
Author: J. N. Bouilly
Release Date: May 3, 2004 [EBook #12251]
Language: French
Character set encoding: ISO-8859-1
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J. N. BOUILLY
CONTES
A MES PETITES AMIES
��DITION REVUE
PAR E. DU CHATENET.

LE P��RE DANIEL
C'est une grande erreur et souvent une grand injustice, que de juger des personnes qu'on rencontre dans le monde de d'apr��s leur ext��rieur. L'��tre le plus obscur, le plus disgraci�� de la nature, cache quelquefois, sous des v��tements grossiers et des difformit��s ridicules, les qualit��s les plus rares, que ne poss��dent pas ceux-l�� m��mes qui l'accablent de leurs m��pris.
Am��lie Dorval habitait, une grande partie de l'ann��e, la jolie terre de la Plaine, situ��e �� une lieue et demie de la ville de Tours, sur les d��licieux bords de la Loire. Fille unique de la plus tendre m��re occup��e constamment �� diriger son ��ducation, elle en avait d��j�� la grace, l'am��nit��. Elle ��tait bonne, affable pour tout le monde. Jamais elle ne d��daignait le pauvre qui venait r��clamer assistance, ni aucun des gens attach��s �� son service. On la voyait jouer avec les enfants des jardiniers, avec les petits voisins fils d'agriculteurs ou d'honn��tes ouvriers, sans jamais leur faire sentir qu'ils ��taient d'une classe inf��rieure �� la sienne. Elle avait appris de son excellente m��re que Dieu dispense, �� son gr��, les faveurs du rang et de la fortune, et que, tous ��gaux aux yeux du Cr��ateur, nous ne nous faisons estimer et ch��rir que par l'��l��vation de notre ame et la d��licatesse de nos sentiments.
Aussi la jeune Am��lie ��tait-elle aim��e, consid��r��e de tout le petit peuple qui l'entourait, et pour lequel on la voyait toujours ��tre la m��me. C'��tait �� qui lui offrirait les meilleurs fruits des vergers, les plus belles fleurs des jardins. D��couvrait-on dans le parc un nid de chardonnerets, de linottes, de tourterelles, aussit?t il lui ��tait indiqu��. Parvenait-on, en fauchant les fertiles prairies qu'arrose la Loire, �� prendre des cailles, de petits lapins, d��j�� vigoureux �� la course, tout ��tait offert �� la bonne Am��lie. Elle avait form�� une esp��ce de m��nagerie de tous les dons qu'elle avait re?us.
Parmi les personnes attach��es au service de madame Dorval ��tait un pauvre vieillard infirme appel�� Daniel. A force de b��cher la terre depuis quatre-vingts ans, il avait le dos vo?t��; sa t��te, o�� il ne restait plus que quelques cheveux blancs ��chapp��s �� l'ardeur du soleil, ��tait pench��e vers ses pieds couverts de durillons, qui ralentissaient encore sa marche vacillante. Ses pauvres jambes, affaiblies par la fatigue et par l'age, supportaient, non sans effort, son corps d��charn��, et ses mains tremblantes soutenaient �� peine le baton noueux sur lequel il s'appuyait. Toutefois il n'avait aucune autre infirmit��. On le rencontrait toujours gai, travaillant autant que ses forces pouvaient le permettre, et chevrotant la vieille chanson du pays.
Trop fier, quoique pauvre, pour ��tre �� charge �� ses ma?tres, il savait encore se rendre utile, soit en arrachant les herbes parasites qui croissaient dans le parterre, soit en ratissant les principales all��es des bosquets, ��mondant les arbrisseaux les plus rares, et portant un arrosoir �� moiti�� plein, pour rafra?chir les rosiers de toutes esp��ces et les plantes ��trang��res que r��unissait ce jardin particulier d'Am��lie. C'��tait son occupation ch��rie; il n'��tait jamais plus heureux que lorsqu'il entendait sa jeune ma?tresse, qu'il appelait toujours la _p'tite mam'zelle_, dire �� ceux qui s'��tonnaient de l'admirable tenue de son jardin: ?C'est l'ouvrage du p��re Daniel.? On la nommait ainsi dans toute la contr��e, o�� l'on admirait son aptitude au travail, sa gaiet�� franche et son heureux naturel. Tous les jeunes patres le saluaient avec respect: chacun d'eux ambitionnait un sourire, un serrement de main du p��re Daniel. Tant il est vrai que la vieillesse imprime partout un respect qui est ind��pendant des vertus dont elle offre l'exemple.
On con?oit que ce digne vieillard avait un grand attachement pour la p'tite mam'zelle, qu'il avait vue na?tre, dont il avait servi le p��re et le grand-p��re. Jamais il ne passait devant elle sans lui ?ter son chapeau rapi��c��, sans lui offrir le bonjour le plus affectueux. Am��lie, de son c?t��, portait au p��re Daniel le plus tendre int��r��t. Elle s'informait toujours si rien ne lui manquait, et souvent elle le conduisait elle-m��me �� l'office, o�� elle lui versait une rasade