Contes à la brune | Page 9

ceux qui n'avaient cependant pas pris pour devise: Quo non ascendam!
Tout �� coup elle s'arr��ta net:
--Et de cinq, fit-elle.
--Quoi, cinq? lui dis-je en approchant; car ce m'��tait une occasion d��licieuse de fr?ler de plus pr��s les charmes que la possession m'a rendu plus chers, �� rencontre des paresses ordinaires qui sont le lot de la sati��t��.
--Mais les ��ves cueillant une pomme!
Je regardai dans le sens que son doigt m'indiquait. C'��tait bien une ��ve, en effet, qui, dans une nudit�� correcte, tendait son bras blanc vers un fruit rond qui ferait supposer que le Paradis terrestre ��tait dans notre Normandie et non pas o�� l'on mit d'ignorants restaurateurs de g��ographie. Car toutes les d��couvertes nouvelles tendent �� prouver que l'ancienne Palestine ��tait dans notre France. Je ne d��sesp��re pas de trouver �� Montmartre des traces authentiques du Calvaire. J'y ai d��j�� choisi une Madeleine pour y faire aussi mon petit faubourg Saint-Antoine h��breu, �� l'instar de celui du Champ-de-Mars. Nous y jouerons la Passion comme nos anc��tres repr��sentaient les Myst��res. Je figurerai Simon le Nazar��en, parce que j'ai une fa?on tr��s distingu��e de porter la croix, et Gailhard Ponce-Pilate parce que ce lui sera une occasion unique de se laver les mains.
--C'est bien une pomme! fis-je avec conviction.
* * * * *
Et j'ajoutai:
--Parions, madame, que si c'��tait vous qui eussiez ��t�� notre premi��re m��re,--et vous auriez port�� mieux que personne le costume traditionnel,--ce n'est pas pour une simple pomme que vous auriez livr�� au ridicule le front de votre mari, et condamn�� �� des maux sans nombre votre innocente post��rit��?
--Pour quoi, alors?
Et elle me regardait avec un ��tonnement doux dans les yeux. Me rem��morant ses go?ts personnels, je repris:
--Mais pour des fraises, par exemple; car vous m'avez toujours paru les aimer bien davantage. Vous vous en fussiez servi �� vous-m��me tout un plat sur le coeur d'une feuille de vigne, et vous m'en auriez s?rement offert. J'aurais certainement refus�� les fraises pour vous les laisser toutes, mais j'aurais bais�� la feuille parce que vos jolis doigts l'auraient touch��e, et devinant peut-��tre qu'elle serait bient?t votre premi��re jupe. Vous rappelez-vous nos fouilles gastronomiques dans le bois de Meudon, quand vous poussiez de petits cris de joie �� chaque perle rouge et savoureuse d��couverte par vous, dans la profondeur humide des gazons, et que les merles s'effarouchaient �� votre approche tandis que les rossignols continuaient pour vous leur plus belle chanson? Vous aviez des gourmandises charmantes et vous tra?niez, comme une gamine, �� genoux, m'offrant le radieux spectacle de vos montagnes naturelles.--Comme c'est bon! r��p��tiez-vous. Et moi, j'attendais une autre occasion pour vous dire aussi:--Comme c'est bon! Car j'aime �� partager vos impressions en toutes choses. Oui, des fraises; c'est pour des fraises seulement, madame, que vous auriez consenti �� coiffer Adam du bonnet de Sganarelle et �� pr��cipiter votre race dans les maux infinis, dont cependant, �� mon humble avis, l'amour est une suffisante consolation. Oui, sournoise ador��e qui, dans ces printani��res excursions, faisiez semblant de chercher seulement des violettes et portiez rapidement votre jolie main �� votre bouche, avec un grain de corail aux doigts!
--Vous vous trompez, fit-elle.
* * * * *
--Alors, c'e?t donc ��t�� pour des cerises? Parbleu! je n'en serais pas surpris; car vous n'avez pas non plus oubli�� nos belles promenades �� Montmorency, d'o�� vous reveniez avec de lourdes et savoureuses boucles d'oreilles, mettant de chaque c?t�� de votre cou deux larges gouttes de sang? Je me souviens de vos intr��pidit��s, madame, et j'ai gard�� d��licieusement la m��moire des coups d'oeil que je glissais entre les branches, quand vos jolis pieds pos��s sur quelque fourche naturelle de l'arbre, vous ��cartiez les mollets pour vous donner plus d'assise, vos jupes formant au-dessus de moi comme une cloche blanche qui sonnait silencieusement les antiennes du d��sir. Tel, quand un lys dont le vent a bris�� la tige penche vers le sol, son calice retourn��, le bourdon tomb�� de son coeur d'or entrevoit, entre les plis candides des p��tales, la poussi��re embaum��e des ��tamines. Car vous ��tes, madame, une fleur plus belle et plus pure que le lys et ��tes aussi bien mise que lui, sans filer davantage. Vous aviez quelquefois une id��e charmante et dont je vous ��tais sp��cialement reconnaissant: celle de relever le devant de votre robe et un peu de ses dessous, sans oublier la batiste de votre chemise, pour y entasser votre moisson. Ce m'��tait un agrandissement tout �� fait agr��able du panorama o�� s'obstinait mon regard. Et c'��tait comme un chapelet aux grains de pourpre vivante sur lequel couraient vos jolis doigts blancs, ma belle d��vote, un chapelet que vous baisiez de temps en temps, m��lant le rouge des fruits avec le rouge encore plus vif de vos l��vres. Comme vous buviez �� toutes ces petites coupes de rubis! Et quand nous revenions le soir, nous