Anna Karénine, Tome I | Page 7

vais venir et donner des ordres. A-t-on fait chercher du lait frais?? Et l��-dessus Daria Alexandrovna se plongea dans ses pr��occupations quotidiennes et y noya pour un moment sa douleur.

V
St��pane Arcadi��vitch avait fait de bonnes ��tudes grace �� d'heureux dons naturels; mais il ��tait paresseux et l��ger et, par suite de ces d��fauts, ��tait sorti un des derniers de l'��cole. Quoiqu'il e?t toujours men�� une vie dissip��e, qu'il n'e?t qu'un tchin m��diocre et un age peu avanc��, il n'en occupait pas moins une place honorable qui rapportait de bons appointements, celle de pr��sident d'un des tribunaux de Moscou.--Il avait obtenu cet emploi par la protection du mari de sa soeur Anna, Alexis Alexandrovitch Kar��nine, un des membres les plus influents du minist��re. Mais, �� d��faut de Kar��nine, des centaines d'autres personnes, fr��res, soeurs, cousins, oncles, tantes, lui auraient procur�� cette place, ou toute autre du m��me genre, ainsi que les six mille roubles qu'il lui fallait pour vivre, ses affaires ��tant peu brillantes malgr�� la fortune assez consid��rable de sa femme. St��pane Arcadi��vitch comptait la moiti�� de Moscou et de P��tersbourg dans sa parent�� et dans ses relations d'amiti��; il ��tait n�� au milieu des puissants de ce monde. Un tiers des personnages attach��s �� la cour et au gouvernement avaient ��t�� amis de son p��re et l'avaient connu, lui, en brassi��res; le second tiers le tutoyait; le troisi��me ��tait compos�� ?de ses bons amis?; par cons��quent il avait pour alli��s tous les dispensateurs des biens de la terre sous forme d'emplois, de fermes, de concessions, etc.; et ils ne pouvaient n��gliger un des leurs. Oblonsky n'eut donc aucune peine �� se donner pour obtenir une place avantageuse; il ne s'agissait que d'��viter des refus, des jalousies, des querelles, des susceptibilit��s, ce qui lui ��tait facile �� cause de sa bont�� naturelle. Il aurait trouv�� plaisant qu'on lui refusat la place et le traitement dont il avait besoin. Qu'exigeait-il d'extraordinaire? Il ne demandait que ce que ses contemporains obtenaient, et se sentait aussi capable qu'un autre de remplir ces fonctions.
On n'aimait pas seulement St��pane Arcadi��vitch �� cause de son bon et aimable caract��re et de sa loyaut�� indiscutable. Il y avait encore dans son ext��rieur brillant et attrayant, dans ses yeux vifs, ses sourcils noirs, ses cheveux, son teint anim��, dans l'ensemble de sa personne une influence physique qui agissait sur ceux qui le rencontraient. ?Ah! Stiva! Oblonsky! le voil��!? s'��criait-on presque toujours avec un sourire de plaisir quand on l'apercevait; et quoiqu'il ne r��sultat rien de particuli��rement joyeux de cette rencontre, on ne se r��jouissait pas moins de le revoir encore le lendemain et le surlendemain.
Apr��s avoir rempli pendant trois ans la place de pr��sident, St��pane Arcadi��vitch s'��tait acquis non seulement l'amiti��, mais encore la consid��ration de ses coll��gues, inf��rieurs et sup��rieurs aussi bien que celle des personnes que les affaires mettaient en rapport avec lui. Les qualit��s qui lui valaient cette estime g��n��rale ��taient: premi��rement, une extr��me indulgence pour chacun, fond��e sur le sentiment de ce qui lui manquait �� lui-m��me; secondement, un lib��ralisme absolu, non pas le lib��ralisme pr?n�� par son journal, mais celui qui coulait naturellement dans ses veines et le rendait ��galement affable pour tout le monde, �� quelque condition qu'on appartint; et, troisi��mement surtout, une compl��te indiff��rence pour les affaires dont il s'occupait, ce qui lui permettait de ne jamais se passionner et par cons��quent de ne pas se tromper.
En arrivant au tribunal, il se rendit �� son cabinet particulier, gravement accompagn�� du suisse qui portait son portefeuille, pour y rev��tir son uniforme avant de passer dans la salle du conseil. Les employ��s de service se lev��rent tous sur son passage, et le salu��rent avec un sourire respectueux. St��pane Arcadi��vitch se hata, comme toujours, de se rendre �� sa place et s'assit, apr��s avoir serr�� la main aux autres membres du conseil. Il plaisanta et causa dans la juste mesure des convenances et ouvrit la s��ance. Personne ne savait comme lui rester dans le ton officiel avec une nuance de simplicit�� et de bonhomie fort utile �� l'exp��dition agr��able des affaires. Le secr��taire s'approcha d'un air d��gag��, mais respectueux, commun �� tous ceux qui entouraient St��pane Arcadi��vitch, lui apporta des papiers et lui adressa la parole sur le ton familier et lib��ral introduit par lui.
?Nous sommes enfin parvenus �� obtenir les renseignements de l'administration du gouvernement de Penza; si vous permettez, les voici.
--Enfin vous les avez! dit St��pane Arcadi��vitch en feuilletant les papiers du doigt.
--Alors, messieurs...? Et la s��ance commen?a.
?S'ils pouvaient se douter, pensait-il tout en penchant la t��te d'un air important pendant la lecture du rapport, combien leur pr��sident avait, il y a une demi-heure, la mine d'un gamin coupable!? et ses yeux riaient.
Le conseil devait durer sans interruption jusqu'�� deux heures, puis venait le d��jeuner. Il n'��tait pas encore deux heures lorsque