Anna Karénine, Tome I | Page 2

lui-m��me qui touchait le plus St��pane Arcadi��vitch, mais la fa?on dont il avait r��pondu �� sa femme. Semblable aux gens qui se trouvent impliqu��s dans une vilaine affaire sans s'y ��tre attendus, il n'avait pas su prendre une physionomie conforme �� sa situation. Au lieu de s'offenser, de nier, de se justifier, de demander pardon, de demeurer indiff��rent, tout aurait mieux valu, sa figure prit involontairement (action r��flexe, pensa St��pane Arcadi��vitch qui aimait la physiologie)--tr��s involontairement--un air souriant; et ce sourire habituel, bonasse, devait n��cessairement ��tre niais.
C'��tait ce sourire niais qu'il ne pouvait se pardonner. Dolly, en le voyant, avait tressailli, comme bless��e d'une douleur physique; puis, avec son emportement habituel, elle avait accabl�� son mari d'un flot de paroles am��res et s'��tait sauv��e dans sa chambre. Depuis lors, elle ne voulait plus le voir.
?La faute en est �� ce b��te de sourire, pensait St��pane Arcadi��vitch, mais que faire, que faire?? r��p��tait-il avec d��sespoir sans trouver de r��ponse.

II
St��pane Arcadi��vitch ��tait sinc��re avec lui-m��me et incapable de se faire illusion au point de se persuader qu'il ��prouvait des remords de sa conduite. Comment un beau gar?on de trente-quatre ans comme lui aurait-il pu se repentir de n'��tre plus amoureux de sa femme, la m��re de sept enfants dont cinq vivants, et �� peine plus jeune que lui d'une ann��e. Il ne se repentait que d'une chose, de n'avoir pas su lui dissimuler la situation. Peut-��tre aurait-il mieux cach�� ses infid��lit��s s'il avait pu pr��voir l'effet qu'elles produiraient sur sa femme. Jamais il n'y avait s��rieusement r��fl��chi. Il s'imaginait vaguement qu'elle s'en doutait, qu'elle fermait volontairement les yeux, et trouvait m��me que, par un sentiment de justice, elle aurait d? se montrer indulgente; n'��tait-elle pas fan��e, vieillie, fatigu��e? Tout le m��rite de Dolly consistait �� ��tre une bonne m��re de famille, fort ordinaire du reste, et sans aucune qualit�� qui la fit remarquer. L'erreur avait ��t�� grande! ?C'est terrible, c'est terrible!? r��p��tait St��pane Arcadi��vitch sans trouver une id��e consolante. ?Et tout allait si bien, nous ��tions si heureux! Elle ��tait contente, heureuse dans ses enfants, je ne la g��nais en rien, et la laissais libre de faire ce que bon lui semblait dans son m��nage. Il est certain qu'il est facheux qu'elle ait ��t�� institutrice chez nous. Ce n'est pas bien. Il y a quelque chose de vulgaire, de lache �� faire la cour �� l'institutrice de ses enfants. Mais quelle institutrice! (il se rappela vivement les yeux noirs et fripons de Mlle Roland et son sourire). Et tant qu'elle demeurait chez nous, je ne me suis rien permis. Ce qu'il y a de pire, c'est que... comme un fait expr��s! que faire, que faire??... De r��ponse il n'y en avait pas, sinon cette r��ponse g��n��rale que la vie donne �� toutes les questions les plus compliqu��es, les plus difficiles �� r��soudre: vivre au jour le jour, c'est-��-dire s'oublier; mais, ne pouvant plus retrouver l'oubli dans le sommeil, du moins jusqu'�� la nuit suivante, il fallait s'��tourdir dans le r��ve de la vie.
?Nous verrons plus tard,? pensa St��pane Arcadi��vitch, se d��cidant enfin �� se lever.
Il endossa sa robe de chambre grise doubl��e de soie bleue, en noua la cordeli��re, aspira l'air �� pleins poumons dans sa large poitrine, et d'un pas ferme qui lui ��tait particulier, et qui ?tait toute apparence de lourdeur �� son corps vigoureux, il s'approcha de la fen��tre, en leva le store et sonna vivement. Matvei, le valet de chambre, un vieil ami, entra aussit?t portant les habits, les bottes de son ma?tre et une d��p��che; �� sa suite vint le barbier, avec son attirail.
?A-t-on apport�� des papiers du tribunal?? demanda St��pane Arcadi��vitch, prenant le t��l��gramme et s'asseyant devant le miroir.
--Ils sont sur la table, r��pondit Matvei en jetant un coup d'oeil interrogateur et plein de sympathie �� son ma?tre; puis, apr��s une pause, il ajouta avec un sourire rus��:
?On est venu de chez le loueur de voitures.?
St��pane Arcadi��vitch ne r��pondit pas et regarda Matvei dans le miroir; ce regard prouvait �� quel point ces deux hommes se comprenaient. ?Pourquoi dis-tu cela?? avait l'air de demander Oblonsky.
Matvei, les mains dans les poches de sa jaquette, les jambes un peu ��cart��es, r��pondit avec un sourire imperceptible:
?Je leur ai dit de revenir dimanche prochain et d'ici l�� de ne pas d��ranger Monsieur inutilement.?
St��pane Arcadi��vitch ouvrit le t��l��gramme, le parcourut, corrigea de son mieux le sens d��figur�� des mots, et son visage s'��claircit.
?Matvei, ma soeur Anna Arcadievna arrivera demain, dit-il en arr��tant pour un instant la main grassouillette du barbier en train de tracer �� l'aide du peigne une raie rose dans sa barbe fris��e.
--Dieu soit b��ni!? r��pondit Matvei d'un ton qui prouvait que, tout comme son ma?tre, il comprenait l'importance de cette nouvelle,--en ce sens qu'Anna Arcadievna, la soeur bien-aim��e de son ma?tre, pourrait contribuer �� la r��conciliation du mari