Alsace, Lorraine et France rhénane | Page 4

qui ne sont pas encore rachet��es ou d��livr��es du joug de l'��tranger: irredente. Sans doute ce mouvement est all�� trop loin et a m��me ��t�� dirig�� contre la France au temps de la d��funte Triplice, alors que quelques agit��s parlaient de reprendre Nice �� la France. Mais, en soi, il est naturel et l��gitime, car il est fond�� sur le principe des nationalit��s bien compris.
Une nation a le droit de revendiquer un pays o�� elle retrouve ses fr��res, sa race, ses moeurs et o�� l'appellent une fronti��re naturelle, un droit historique d��coulant d'une possession ant��rieure, enfin et surtout le voeu des habitants.
Eh bien, il doit y avoir un irr��dentisme fran?ais, appliqu�� �� la rive gauche du Rhin, parce que cette rive est pour nous un patrimoine sacr��. Elle nous a appartenu pendant plus de mille ans, avant d'��tre accapar��e par la Germanie. Elle est encha?n��e aujourd'hui; nous devons briser ses fers. Lorsque le Syndic de Chamb��ry pr��senta, en 1792, les clefs de sa ville au g��n��ral de Montesquiou, il lui dit: ?_Nous ne sommes pas un peuple conquis, nous sommes un peuple d��livr��_.? Voil�� ce que devront nous dire bient?t tous les habitants de la rive gauche du Rhin.
Charles VII ��tait un irr��dentiste, quand il disait, en 1444: ?_Le royaume de France a ��t��, depuis beaucoup d'ann��es, d��pouill�� de ses limites naturelles qui allaient jusqu'au Rhin; il est temps d'y r��tablir sa souverainet��.?
Turenne ��tait un irr��dentiste, lorsqu'il disait au chevalier de la Fare, en 1674: ?_Il ne faut pas qu'il y ait un homme de guerre au repos en France tant qu'il y aura un Allemand en Alsace_.?
Lazare Carnot ��tait un irr��dentiste, quand il ��crivait: ?_Les limites anciennes et naturelles de la France sont le Rhin, les Alpes et les Pyr��n��es_.?
Danton ��tait un irr��dentiste, quand il s'��criait �� la Convention, le 31 janvier 1793: ?_Les limites de la France sont marqu��es par la Nature. Nous les atteindrons �� leurs quatre points: �� l'Oc��an, aux bords du Rhin, aux Alpes, aux Pyr��n��es_.?
Merlin de Douai ��tait un irr��dentiste, quand il disait �� la m��me tribune, le 24 septembre 1795: ?_Certes, ce n'est pas pour rentrer honteusement dans nos anciennes limites que les arm��es r��publicaines vont aujourd'hui, avec tant d'audace et de bravoure, chercher et an��antir au del�� de ce fleuve redoutable (le Rhin) les derniers ennemis de la libert��_.?
Cette phrase de Merlin s'applique avec une pr��cision ��mouvante �� notre temps. Si nos soldats luttent et meurent depuis un an avec tant d'h��ro?sme, c'est pour que la France soit �� jamais d��livr��e du p��ril teuton. Or la possession des provinces cisrh��nanes est indispensable pour cela: c'est la condition absolue de notre s��curit�� �� l'avenir. Ce serait tromper et trahir le sang de nos morts que de ne pas aller jusqu'au bout de nos droits.
Napol��on ��tait un irr��dentiste, lorsqu'il ��crivait cette phrase magnifique, o�� l'on retrouve la nettet��, la majest�� et la profondeur d'une pens��e de Bossuet: ?_La France reprendra t?t ou tard... ses limites naturelles, celles du Rhin, qui sont un d��cret de Dieu, comme les Alpes et les Pyr��n��es_.?
Victor Hugo ��tait un irr��dentiste, le jour o�� il disait: ?_Il faut rendre �� la France ce que Dieu lui a donn��, la rive gauche du Rhin_.?
Oui, le Rhin nous attend. Nos drapeaux devront bient?t flotter joyeusement sur ses rives, de Bale jusqu'�� Cologne. La voix du sang fran?ais qu'il a bu, les ossements de nos p��res qui dorment dans sa longue vall��e, notre pass��, notre avenir, le d��cret de Dieu nous y appellent. Les Allemands aiment �� chanter la Wacht am Rhein: c'est �� la France maintenant de chanter et surtout de monter, face �� l'Est, la ?garde du Rhin?.
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Le nom de ?France rh��nane?.
Supposons un instant le probl��me r��solu de la mani��re la plus compl��te. Les drapeaux fran?ais flottent �� Tr��ves, �� Mayence, �� Coblentz, �� Cologne, �� Aix-la-Chapelle. Une question pr��alable se pose. Comment appellerons-nous le pays qui s'��tend au nord de l'Alsace et de la Lorraine?
Il ne peut plus ��tre question des d��nominations actuelles, puisqu'elles ne r��pondent plus �� la r��alit��. Ces terres n'appartenant plus �� la Bavi��re, �� la Hesse et �� la Prusse, ne peuvent plus s'appeler Bavi��re, Hesse ou Prusse rh��nanes.
Nous avons rappel�� plus haut que cette contr��e, r��unie �� la France de 1795 �� 1815, formait les d��partements de la Sarre, du Mont-Tonnerre, du Rhin-et-Moselle et de la Roer. On voudra sans doute revenir �� cette ancienne division administrative et ressusciter ces noms: ce sera logique et patriotique. Mais pour la commodit�� et la n��cessit�� du langage, il faudra en plus un vocable g��n��ral, un nom pr��cis et distinct englobant ces quatre d��partements.
Je propose de les appeler la France rh��nane. Ce vocable s'inspire du m��me principe que les vocables allemands usit��s jusqu'ici, mais en tenant compte des conditions nouvelles o�� se trouveront ces