Voyages abracadabrants du gros Philéas | Page 3

aucune poule �� lait.
LARIGOT, _na?vement_.--Rien qu'un demi-verre suffirait, cependant. Sur cent poules, on en trouvera bien quelques-unes de laiti��res, je pense!
Et les deux hommes se mirent en qu��te de _poules �� lait_. Ils ��taient all��s dans quelques maisons sans rien trouver quand Phil��as, se frappant le front, s'��cria en se pin?ant les l��vres:
--Que nous sommes b��tes! allons nous informer pr��s de M. de Marsy. Il conna?t ces choses-l��; il nous renseignera tout de suite.
--C'est ?a, dit Larigot enchant��; c'est une bonne id��e. Allons lui demander des renseignements.
La surprise et les rires de M. de Marsy et de sa famille montr��rent au pauvre Larigot son erreur grotesque.
M. de Marsy lui expliqua alors ce qu'��tait un lait de poule et Larigot, tr��s vex�� de sa b��tise, retourna fabriquer la fameuse boisson, tandis que le malin Phil��as, se frottant les mains, allait raconter �� son ami Canonet l'erreur de Larigot et ses recherches ridicules.
[Illustration 06.png]
Enfin les deux chantres se d��clar��rent pr��ts et, montant chacun sur un tonneau, se plac��rent l'un en face de l'autre.
Entre eux ��tait Saindoux qui, charg�� de diriger la lutte, se tenait debout d'un air fier et majestueux.
PHIL��AS.--Mesdames et Messieurs, nous voil�� tous ici pour juger ces deux talents; ils d��sirent savoir lequel chante le mieux. ��coutez bien et pensez qu'il ne faut rien d��cider pr��cipitamment. Canonet, commencez; donnez-nous un ��chantillon de votre belle voix!
Un silence profond s'��tablit et Canonet entonna un psaume avec des variations compos��es par lui. Sa voix formidable retentissait avec l'��clat du tonnerre.
Le public extasi�� applaudit avec fr��n��sie.
Canonet salua et regarda son ennemi d'un air triomphant.
Mais Rossignol commen?a �� son tour un motet �� roulades et fit de tels prodiges dans un autre genre, grace �� des sons aigus, suraigus, �� des roulades prodigieuses, et �� des trilles de toutes sortes, que l'enthousiasme fut port�� �� son comble. Rossignol rassur�� contempla d'un air de piti�� la terrible basse.
Canonet ��tait jaloux et furieux; aussi, au signal de Phil��as, sa voix partit-elle comme un ouragan d��cha?n��. Il hurla un Magnificat de sa composition avec un luxe de poumons tel que les vitres des maisons en tremblaient.
Rossignol r��pondit au Magnificat par un cantique o�� il ��puisa tous les tr��sors de sa vocalise; il lan?a des sons tellement aigus, que Canonet, hors de lui en voyant le triomphe lui ��chapper de nouveau, entonna pour couvrir la voix de son adversaire un O Filii et Filiae...
La sc��ne devint alors impossible �� d��crire. Canonet mugissait; Rossignol glapissait; leurs amis communs se disaient des sottises et se battaient pour leur champion. La foule criait, en applaudissant �� tout hasard!...
Tout �� coup, on entendit Rossignol faire un formidable _couic_, puis s'arr��ter tout court en gesticulant...
Canonet ��tonn�� se tut et tout le monde contempla avec stup��faction le t��nor furieux qui, la bouche grande ouverte, faisait des grimaces abominables et tirait la langue, sans pouvoir ni chanter, ni parler.
PHIL��AS, _effar��_.--Qu'est-ce que tu as, Rossignol? tu es effrayant �� voir, mon pauvre gar?on!
ROSSIGNOL, _d��sol��_.--Couic!... couic!... coui... i... ik!!
--L��! j'��tais bien s?r qu'il arriverait quelqu'accident, s'��cria le docteur Bouti��, en sortant de la foule et courant �� Rossignol; vous vous ��tes bris�� le larynx, imprudent, avec vos folies de chant forc��!
ROSSIGNOL, _effray��_.--Couic! couic!... i... ik!...
LE DOCTEUR.--Venez, je vais vous donner un traitement �� suivre, car votre ��tat est facheux et r��clame des soins imm��diats.
ROSSIGNOL, tristement.--Couic!...
Et le docteur emmena Rossignol, constern�� et repentant.
Canonet, qui avait bon coeur, ��tait atterr�� de la fin malheureuse de la lutte; son chagrin r��uni aux oeufs crus lui tourna le coeur...
--Le malheureux! disait ensuite Phil��as d��sol��. Il n'a rien voulu garder!
Chacun retourna chez soi en causant de cette sc��ne ��mouvante; on plaignait le pauvre Rossignol; on louait la voix mugissante de Canonet.
Les enfants et leurs parents revinrent �� V��ly; tout en s'apitoyant sur la voix cass��e du t��nor, on ne pouvait s'emp��cher de rire de la figure qu'il avait faite.

CHAPITRE II
LA CORRESPONDANCE DE PHIL��AS
Mme de Marsy, son mari, ses enfants et M. Noa, pr��cepteur, ��taient ��tablis un jour au bosquet, quand le facteur arriva. Mme de Marsy se mit �� lire la _Mode illustr��e_, charmant et utile journal dirig�� par une femme du premier m��rite. Jeanne s'empara de sa ?Gazette de la poup��e?; Paul, de son journal ?Polichinel? et Fran?oise du ?Th�� dans le monde des chats?.
Pendant ce temps, M. de Marsy lisait attentivement une longue liste qui lui ��tait arriv��e sous enveloppe: il paraissait ��tonn�� et poussa enfin une exclamation de surprise qui fit lever les t��tes des lecteurs.
Mme DE MARSY.--Qu'est-ce que c'est, mon ami? qu'y a-t-il de nouveau?
PAUL, riant.--Il doit y avoir du Phil��as, l��-dessous.
M. DE MARSY.--Je crois que tu dis vrai, Paul; je vais lui faire dire de venir voir cette nouvelle et singuli��re liste que l'on m'adresse encore, je ne sais pourquoi.
Mme DE MARSY.--Pouvons-nous savoir ce qu'elle renferme?
M. DE MARSY.--Sans doute, car elle ne contient aucune lettre confidentielle, mais simplement