Une Intrigante sous le règne de Frontenac | Page 2

avait, �� Paris, un fr��re qui lui servait de complice. C'��tait un mis��rable qui d��non?ait �� Frontenac, sous le voile de l'anonymat, la pr��tendue inconduite de sa femme, que toute la Cour de France avait surnomm��e la ?Divine?, �� cause de sa beaut��, de son esprit, de son tact et du prestige qu'elle exer?ait sur tous ceux qui l'approchaient.
Madame DeBoismorel avait une confiance aveugle dans le succ��s de sa double diplomatie: l'envoi de ses lettres perfides et l'offrande de ses fleurs. Avec l'arme de la premi��re, elle briserait les faibles liens qui pourraient peut-��tre encore exister entre le gouverneur et sa femme; avec le parfum subtil de ces fleurs, elle captiverait le coeur du mari outrag��!
La jolie veuve se voyait d��j�� par la pens��e la gouvernante de la Nouvelle-France et l'idole de la soci��t�� canadienne-fran?aise... Mais elle comptait sans le hasard, la perspicacit�� de ceux qu'elle voulait perdre!
Frontenac avait r��solu d'infliger �� l'intrigant et �� ses complices une punition exemplaire. Cependant, en homme avis�� qu'il ��tait, il n'agirait qu'apr��s avoir pens�� �� tout. Il tenait �� l'amour de sa femme non moins qu'�� l'honneur. Certes! il s'avouait volontiers les torts qu'il avait eus jadis envers la comtesse par ses liaisons scandaleuse avec madame de Montespan, la favorite de Louis XIV. Mais ces torts, ces p��ch��s de jeunesse, il les avait g��n��reusement r��par��s et longtemps expi��s. Aussi Dieu, la comtesse et le monde les avaient sans doute pardonn�� et oubli��s.
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Nous croyons juste et n��cessaire d'ouvrir ici une courte parenth��se.
Pour d��truire les sottes l��gendes que certains historiens ont brod��s avec un art diabolique sur le compte du gouverneur Frontenac et de son ��pouse, il me suffira, je crois, de r��sumer l'opinion--appuy��e sur la raison et l'autorit�� de l'histoire--, d'un de nos ��crivains les plus consciencieux, feu Ernest Myrand:
?Madame de Frontenac fut un pouvoir cach�� dans le rayonnement du tr?ne de Louis XIV.
?Arbitre reconnu de l'��l��gance, du bon go?t et du bel esprit, madame de Frontenac poss��dait le don de se cr��er autant d'amis que de connaissances qui, tous, avaient pour elle une admiration pleine de respect.
?Cette fascination irr��sistible, la comtesse--diplomate l'employa �� notre profit en deux circonstances m��morables: la premi��re, lors de la nomination de son mari (6 avril 1672) au poste de gouverneur de la Nouvelle-France, et la seconde quand elle fit renter Frontenac (7 juin 1689) dans son gouvernement de Qu��bec.
?Ne lui gardons pas une am��re rancune d'��tre demeur��e l��-bas, en France, tout le temps que dur��rent les deux administrations de son mari. Demeurant �� Paris en permanence, madame de Frontenac ��tait bien plac��e pour conjurer les intrigues, r��pondre aux plaintes et combattre les ennemis du gouverneur cherchant �� le perdre, �� le ruiner dans l'estime de Louis XIV par tous les moyens secrets ou d��clar��s.?[2]
[Note 2: ?Frontenac et ses amis?, Ernest Myrand, Qu��bec, 1902.]
[Illustration: D��co.]

[Illustration: Front.]

FRONTENAC SAUVE LA COLONIE
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Deux mois se sont ��coul��s depuis l'incident de madame DeBoismorel. Des ��v��nements de la plus haute importance nous imposent le devoir de rel��guer quelques instants cette intrigante dans l'ombre. D'ailleurs nous la retrouverons plus loin.
L'Angleterre r��vait depuis longtemps de s'emparer du Canada, cette perle du Nouveau-Monde, et de hisser son fier drapeau au mat de la citadelle de Qu��bec.
Aussi, le 16 octobre 1690, sa flotte, compos��e de trente-quatre vaisseau, jeta l'ancre pr��s de l'Ile d'Orl��ans.
Frontenac ��tait pr��t �� la recevoir. Car il connaissait, par ses ��claireurs, les desseins et les mouvements des ennemis de la colonie, et il savait m��me que ceux-ci ��taient sous le haut commandement du g��n��ral sir William Phips.
Le gouverneur ne redoutait pas les combats qu'on allait lui livrer. Et sa confiance dans la victoire reposait non seulement sur la bravoure ��prouv��e de ses soldats, mais aussi sur le courage manifest�� par tous les citoyens de Qu��bec et par ceux des paroisses environnantes, en age de porter les armes. Il comptait ��galement sur le pr��cieux concours que les Canadiens-fran?ais des Trois-Rivi��res et de Montr��al lui avaient spontan��ment offert.
Or, sur les dix heures, Frontenac vit une chaloupe partir du vaisseau amiral anglais et se diriger vers Qu��bec.
Elle portait un drapeau blanc et avait �� son bord un parlementaire.
Lorsque celui-ci toucha le rivage, il fut conduit, les yeux band��s, au Chateau Saint-Louis o�� se tenait Frontenac entour�� d'un brillant ��tat-major.
Le parlementaire donna lecture d'un document ayant tout le caract��re d'une insolente sommation et que terminaient ces mots: ?Votre r��ponse positive dans une heure, par votre trompette avec le retour du mien, est ce que je vous demande au p��ril de ce qui pourrait s'ensuivre.?
--Je ne vous ferai pas attendre si longtemps, riposta Frontenac! Et il ajouta: ?Dites �� votre g��n��ral que c'est par la bouche de mes canons et �� coups de fusil que je lui r��pondrai...?
Quand le parlementaire fut rendu �� bord de son vaisseau, les soldats de Qu��bec salu��rent leurs ennemis par une salve d'artillerie. Un